Самолеты? Хваленая «Аэрокобра» была поставлена американцами как сильно раскритикованный их летчиками истребитель, что неожиданно понравился нашим пилотам. Тут, как говорится, вопреки. «Харрикейн» – неплохая боевая машина, особенно на фоне устаревших в 41-м «ишачков», но «мессершмиттам» он все одно уступал, особенно последним моделям. Да и первая партия пришла с браком – пришлось перевооружать… Зато более сильных «Спитфайров», неплохо так навалявших «худым» еще в 1940-м, в Битве за Британию, мы допросились аж в 1943-м! Когда советская промышленность наладила выпуск собственных истребителей, превосходящих «мессеры» в воздушном бою, – Як-9 и Ла-5.
Да, на фронте крепко выручали американские грузовики «Студебеккеры», бойцы очень высоко оценили полугусеничные бронетранспортеры М16 и М17 со счетверенной зенитной установкой. Для сопровождения колонн – замечательная вещь! Да и при штурме городов по верхним этажам огонь вести – неслучайно ведь «мясорубкой» прозвали… Разведчикам же весьма глянулся колесный БТР «Скаут» с парой пулеметов, включая крупнокалиберный «браунинг».
Ленд-лиз обеспечивал нас не только техникой и оружием, но и стратегическим сырьем для промышленного производства, и станками, и значительными продовольственными поставками. С учетом того, что в 1942-м немцы заняли большую часть наиболее плодородных районов страны, американские консервы реально выручали… Но за эти консервы наши бойцы обильно заплатили своей и чужой кровью! Да и все эти поставки не имели решающей роли – они просто до поры до времени поддерживали нашу обороноспособность, выигрывая время для «союзничков»…
А теперь уже мне самому приходится ехать открывать второй фронт против японцев – хотя вторым фронтом это никак нельзя назвать! Американцы завязли на островах Тихого океана, крепко завязли, а вот в Маньчжурии, Корее и в Китае их войск нет.
Ладно, чего уж там… Есть боевой приказ, и его нужно выполнить. Так что посмотрим справку «союзничков» по японским танкам…
Так, а вот это уже довольно грустно. «Чи-Хе» – вполне себе современный средний танк, маска орудия 40 миллиметров, лоб корпуса 50, борта по 25. Не «тигр» и даже не «четверка», но можно сравнить с «тройкой», в 1941-м самым опасным противником для артиллеристов. Орудие, кстати, схоже по калибру – 47 миллиметров.
«Чи-Ну». Какие же у них странные названия! Вся лобовая броня 50 миллиметров, борта 25, корма 20… И довольно сильная пушка калибра 75 миллиметров повышенной бронебойности – не короткоствол. Вполне себе конкурент нашему Т-34-76… Но мы не танкисты, мы артиллеристы.
Нам, впрочем, тоже очень опасный конкурент.
Так, плавающие танки можно пролистать – у них броня противопульная. Ого! В случае десантных операций могут оснащаться дополнительным оборудованием для использования торпед… Надо же, как японцы заморочились!
Так… А вот это уже интереснее. Самоходки «Хо-Ни». Броня рубки у всех трех видов 50 миллиметров, весьма неплохо. У наших СУ-76 она куда слабее. База же идет от легкого танка «Чи-Ха», но орудия ставят разные. Есть и 75 миллиметров, и 105-миллиметровая гаубица, и даже разновидность с гаубицей калибра 150 миллиметров, хотя последняя называется «Хо-Ро»…
Да, запомнить будет непросто!
Очевидно одно: легкой прогулки, как описывал мне Боев грядущие боевые действия, не предвидится. Придется наступать, возможно, в порядках атакующей пехоты, ну или непосредственно за ней. И хотя чем меньше дистанция, тем выше наши шансы поразить даже средний танк, но развернуться к врагу, развести станины и изготовить к бою пусть и столь легкое, мобильное орудие, как «сорокапятка», тоже требуется время. Танкисты с подобными задачами справляются, как правило, куда быстрее.
Следовательно, придется отстаивать батарею перед будущим командиром, не позволяя использовать ее как штурмовое орудие на конной (а где и людской) тяге.
В обороне, а уж тем более в засаде, было бы куда проще…
Я невольно усмехнулся своим мыслям – ага, проще! Больше шансов поразить цель в первые секунды боя, это да. Но потом, когда враг обнаружит батарею и откроет по ней огонь, всякое преимущество внезапности теряется. Так было в 1941-м, так было и в 1945-м… В моем первом бою нам противостояли именно «тройки» – уже модернизированные «Ausf. G» с лобовой броней в 50 миллиметров и пушкой-пятидесяткой. Впрочем, ударным кампфгруппам немцы всегда старались давать лучшие танки…
Первый бой. Его сложно забыть, даже если очень захочешь… Томительное ожидание перед схваткой, сильнейший выброс адреналина при появлении противника, короткая пауза, прежде чем сделать первый выстрел, поймав вражескую машину на прицел… Мне не особенно повезло в первом бою, несмотря на хорошо подготовленную позицию и тот факт, что немцы «зевнули», проглядели нашу засаду. Увы, никакого расстрела вражеской колонны не случилось, как и точных залпов по относительно слабым бортам немецких машин. Все пошло наперекосяк с первых же секунд боя…
Боя, что я так и не смог заставить себя забыть.
– …Фролов… Алексей – готов?
– Так точно, товарищ старший лейтенант.
