Она огляделась по сторонам. Там и тут сидели хорошо одетые люди и вполголоса говорили по-немецки. На этом языке Маня, конечно, не говорила, но даже это непонимание действовало на нее вполне умиротворяюще. Более того, она заметила, что она здесь, в этом баре, была самой привлекательной женщиной. Немки, которые сидели здесь, все до одной выглядели вполне аристократично, но при этом скромно и всем своим видом показывали, что их не интересует ни мужское, ни вообще чье-либо внимание. По этой причине спутники этих дам хоть и делали вид, что ничего такого не произошло, все, как один, заерзали на своих стульях и то и дело посматривали на Маню, а некоторые из них даже плотоядно улыбались. Так что вечер начался вполне приятно.
И вдруг кое-что произошло: Маня услышала, как в баре раздался то ли шелест, то ли восторженный шепот. Маня оторвала взгляд от своего виски и увидела, что в бар вошел невысокий мужчина атлетического сложения. На нем были темно-синие джинсы, расстегнутая короткая куртка, из-под которой была видна белая рубашка поло; каштановые волосы, немного волнистые и зачесанные назад.
Его вход не остался незамеченным. Почему-то каждый человек, сидевший в том баре, как-то отреагировал на него. Женщины – улыбкой и восторженным шепотом, мужчины – еле заметным движением брови, в котором читалась зависть. Официантки вообще сияли, глядя на него, и радостно щебетали между собой о его приходе.
Мужчина оглядел бар, потом еще раз и после этого пристально посмотрел на Маню. От его взгляда по Маниной коже словно скользнул ветерок. Хотя… сначала Мане показалось, что в мужчине не было ничего особенного. Хотя нет… Его взгляд. В его взгляде читалось… читалось… нет, ничего Маня не могла там прочитать: в ее голове уже гулял виски.
Бармен заметил мужчину издалека и радостно замахал ему, многозначительно улыбаясь. Затем бармен театрально раскланялся и с театральным же старанием протер стойку, широким жестом приглашая этого гостя сесть за барную стойку, как если бы это было его обычное, привычное место. Но вошедший всё еще смотрел на Маню, немного помедлив… сел рядом с ней за ее столик, хотя вокруг было полно свободных мест.
Маня сразу же ощутила мощную энергию, исходившую от мужчины. Эта энергия меняла пространство вокруг него – Мане это не показалось, потому что воздух в баре моментально стал горячим.
Маня вдруг поймала себя на том, что она сидела рядом с ним и вдыхала запах его тела, запах его рубашки, ощущала его силу, и мысли ее лихорадочно скакали.
Пока Маня переживала его присутствие, мужчина как ни в чем не бывало вытащил откуда-то небольшую книгу, на старой, потертой обложке которой было написано: Гёте, «Фауст».
«Ничего себе заявочка!» – подумала она.
Мужчина же знаком подозвал официантку, тоже заказал виски и только после этого, чуть насмешливо глядя на Маню, что-то спросил у нее по-немецки.
Маня слабым шепотом по-английски сказала, чтобы мужчина повторил то, что он только что сказал.
Мужчина улыбнулся и сказал уже по-английски:
– Можно сесть с вами?
– Вы уже сидите, – ответила ему Маня.
– Вы такая гибкая! – мужчина сказал это и прищелкнул языком.
– Да? – удивилась Маня.
– Вы гениально извернулись, чтобы посмотреть, что написано на обложке моей книги, – улыбнулся мужчина и добавил: – Ваш акцент может свести с ума.
Маня широко раскрыла глаза и почувствовала желание впиться губами в его губы.
– Откуда вы? – продолжал мужчина.
– Э-э-э-э, – ответила Маня, которая уже была не в состоянии одновременно чувствовать вожделение и говорить на иностранном языке.
– Прекрасно! – шепнул он Мане на ухо. – Когда вам не хватит ни английских слов, ни слов родного языка, мы перейдем на язык тела.
Манино тело уже было похоже на электростанцию: от его тихого шепота в каждой клетке ее тела чувствовалась вибрация.
– А когда, по-вашему, мне начнет не хватать ни английских слов, ни слов родного языка? – спросила Маня, поняв, что началась какая-то захватывающая и опасная игра.
– Когда? – Мужчина сделал вид, что он задумался, а потом вместо ответа улыбнулся совершенно одуряющей, ослепительной улыбкой.
И тут же он тронул Манину руку чуть выше запястья, чуть отодвинув вверх рукав ее блузки. Точнее, даже не тронул, а чуть-чуть, очень мягко сжал. Как в булочной слегка сжимают хлеб, чтобы почувствовать, свежий ли он.
– Какая нежная кожа… – тихо прошептал он, зажмуриваясь, но тут же открыл глаза и посмотрел на Манину реакцию. – Так как тебя зовут, иностранка?
– Ма… – Маня произнесла первый слог, не понимая, как по-английски в данной ситуации должно звучать ее имя.
– Китайское имя? Или ты забыла, как тебя зовут?
– Мария, – ответила Маня и улыбнулась.
– Мария… – вкусно произнес мужчина, потом выпил залпом свой виски… и погрузился в чтение своей книги.
Прочитав несколько страниц, мужчина оторвался от книги, попросил у официантки еще виски, а потом тихо сказал Мане:
– Меня зовут Фрэнк.
– А почему все эти люди так живо реагируют на вас? – спросила Маня, не в силах сдержать любопытство.
Фрэнк огляделся, два раза наивно моргнул и пожал плечами:
