— В отличие от… Сириуса, — с отвращением выплюнула она, — отребье и предатель. Он никогда не был достоин носить фамилию Блэк. Я была поражена, что его не выжгли с гобелена после того, как он сел за стол грязнокровок и предателей, — Беллатриса скривилась, словно ей сделали больно одним лишь упоминанием львиного факультета, но глаза тут же затянула пелена безумия. — Но скоро мы с ним встретимся. И он эту встречу не переживет, я тебе гарантирую, — прошипела она, не сводя восторженного взгляда с Регулуса. Видя его замешательство, она вдруг замерла, словно озаренная какой-то догадкой. — Или это хочешь сделать ты, малыш-Регулус?
— Не неси чепуху, Белла, — строго сказала Нарцисса, но никто не обратил на нее внимания.
— Признайся, малыш-Регулус, — вкрадчиво произнесла Беллатриса, не спуская с него глаз, — ты хочешь, чтобы Сириус страдал, — утвердительно произнесла она. Она громко вздохнула, от пришедшей идеи в голову. — Придумала! Я согласна отдать тебе твоего братца на растерзание, если ты разрешишь мне поиграться с его девчонкой.
У Регулуса вновь пробежал холод по позвоночнику. Любое упоминание Софии из уст Беллатрисы селило в нем страх и ужас. Он понимал, что кузине не нужно никакое разрешение, и если вдруг она встретит Софию, она как минимум нашлет на какое-нибудь темное родовое проклятье.
— Тетя Вальбурга сказала, что она довольно красива, — Беллатриса издала смешок, — а ты знаешь, как я люблю маленьких, симпатичных девчонок. Перекроим ей личико или…
— Я сам с ней разберусь, Беллатриса, — холодно произнес Регулус, — забирай себе Сириуса.
Беллатриса растянула губы в широкой улыбке, явно обрадованная таким раскладом.
Регулус знал, кузину не проймут никакие угрозы. А такая альтернатива, кажется, ей пришлась вполне по душе. Регулус не мог позволить, чтобы у нее даже мысли были о том, чтобы расправиться с Софией. И отдать ей Сириуса «на растерзание» оказалось неплохим вариантом. Еще и потому, что Регулус, как и заметила Беллатриса, хотел заставить его страдать. А с этим никто не справится так хорошо, как их безумная кузина.
Неожиданно дверь в гостиную распахнулась и на пороге появилась миссис Блэк. У нее все еще были покрасневшие глаза от слез, но в целом она выглядела не так и плохо.
— Беллатриса, Нарцисса! — воскликнула она, приложив руку к груди. — Я не поверила, когда услышала ваши голоса! Как здорово, что вы заглянули к нам!
— Здравствуйте, тетя Вальбурга! — Нарцисса сразу просияла улыбкой, стоило ей увидеть любимую тетушку.
— Тетя Вальбурга, — Беллатриса тут же метнулась к ней, сжав ее ладонь своими руками, — как ваше самочувствие?
Мать сразу расцвела, когда ее окружили любимые племянницы.
— Ох, уже лучше, спасибо, Белла, — она жалостливо покачала головой и бросила взгляд на Регулуса, — я рада, что вы пришли поддержать Регулуса, нам всем сейчас нелегко…
Регулус сжал губы, сдержав все грубости, которые просились наружу. Он был бы всем весьма благодарен, если бы его не жалели и не напоминали о произошедшем.
— Дорогие, может быть, чаю? — поинтересовалась миссис Блэк, с надеждой взглянув на племянниц. Она, очевидно, очень нуждалась в компании. — Сейчас же попросим домовиков приготовить.
— Не нужно, тетя Вальбурга, — Нарцисса мягко улыбнулась, — нам с Беллой уже пора возвращаться, — она показала на часы, стрелка которых уже приближалась к девяти вечера.
— Да-да, разумеется, — разочарованно протянула она, — вас, наверное, мужья дома ждут, а тут я — старая тетка, со своим чаем…
— Ох, тетя Вальбурга, — Беллатриса закатила глаза, усмехнувшись, — не говорите глупостей.
— И мы вновь скоро увидимся, — улыбнулась Нарцисса. — Я надеюсь, вы порадуете нас своим присутствием у старших Малфоев на приеме?
— Возможно, я найду в себе силы прийти, — миссис Блэк сдержанно улыбнулась.
— Обязательно приходите, — Беллатриса состроила высокомерное лицо и, наклонившись к миссис Блэк, отчетливо прошептала: — Малфои купили стаю павлинов, не хотите же вы пропустить такое представление?
Нарцисса обиженно надула губы, уловив явное ехидство в голосе сестры. А миссис Блэк негромко рассмеялась.
— Да, Абраксас всегда отличался экстравагантностью.
Миссис Блэк пустилась в рассказ о причудах старшего Малфоя, с которым она вместе училась, и его любви покрасоваться. Беллатриса все это снабжала язвительными комментариями, а Нарцисса для порядка обижалась — все-таки, Абраксас Малфой приходится ей свекром. Регулус только с удивлением наблюдал, как мать оживает в компании Нарциссы и Беллатрисы. Последняя хоть и являлась настоящим исчадием ада, а все равно была любимицей у их матери.
Когда Беллатриса и Нарцисса собрались домой, миссис Блэк вмиг погрустнела, но виду старалась не подавать.
Нарцисса приобняла на прощанье тетушку, выразив надежду встретиться с ней на приеме, и подошла к Регулусу. Она обняла его и, пока не слышит старшая сестра, прошептала ему на ухо:
— Обдумай все еще раз, Регулус, прошу тебя. Не забывай, что обратного пути не будет.
— Спасибо тебе, Нарцисса, но решение уже принятно, — с нежностью в голосе произнес Регулус. Ему была приятна такая забота кузины.
