Чем ближе они подходили к дому, тем сильнее он начинал нервничать. С Эриком они друг другу понравились, но он все равно волновался, как встретят его родители Эшли. И его волнение, кажется, заметил Эрик.
— Волнуешься, Ремус? — Эрик вдруг опять принял важный вид, но тут же расплылся в улыбке. — Не переживай, нашему отцу очень трудно не понравиться. А мама будет от тебя без ума, если скажешь, какие восхитительные цветы она выращивает.
Эрик с Эшли принялись хихикать, и Ремус в очередной раз не понял, шутка ли это.
— Правда, не волнуйся, — Эшли ему нежно улыбнулась, беря за руку, — ты им понравишься.
Но как бы они его не успокаивали, когда они прошли высокий заслон из старых дубов и перед ними появился красивый и уютный двухэтажный домик, Ремус ног своих не чувствовал, а в голове был полный вакуум. Кажется, он уже начал паниковать.
На пороге дома их встретил Реймонд — старший брат Эрика и Эшли. Он ничем не отличался от них, и выглядел всего лишь как их более взрослая копия. На Реймонде была яркая красная мантия с логотипом квиддичной команды, а отросшие волосы собраны в низкий хвост.
— Привет! — Реймонд приветливо улыбнулся. — Вы вовремя! Мама уже отправила меня вас искать!
— Зря ты не пошел с нами, Рей! — воскликнул Эрик. — Сегодня было две сотни новинок в лавке сладостей! — для убедительности он тряхнул мешком, где находилась часть этих новинок.
— Я вообще-то на работе был, деньги зарабатывал, — с напускной небрежностью усмехнулся Реймонд, — некогда мне пузо набивать.
Эрик закатил глаза и повернулся к Ремусу.
— Так говорит, как будто это не он по ночам трескает мои шоколадки.
— Какие еще шоколадки? — уже всерьез возмутился Реймонд. — Не брал я ничего.
Пока братья спорили, кто у кого когда шоколад стащил, Эшли тихо шепнула Ремусу, что это она обычно таскает конфеты из тумбочки Эрика. Как она сказала, иногда ночью ей становится грустно, и помочь может только шоколад.
— Позапрошлой ночью! — продолжал возмущаться Эрик. — Я видел, как коробка конфет по воздуху летела на выход их комнаты! Я вначале решил, что мне приснилось, но на утро обнаружил их пропажу. Хочешь сказать, это не ты их стащил?
Реймонд, судя по виду, был оскорблен таким обвинением до глубины души. Но ответить он ничего не успел, как в дверях показался мистер Грин.
— Вы чего тут шум подняли? — поинтересовался он, оглядев своих детей и остановившись взглядом на Ремусе. — Ремус! — мистер Грин тут же расплылся в широкой улыбке. — Какая долгожданная встреча! Проходите!
Эшли подтолкнула его вперед, и они все вместе зашли в дом, где на их голоса вышла и миссис Грин.
Родители Эшли встретили его как старого друга, словно они уже сто лет знакомы. И он удивительно быстро смог расслабиться, когда понял, что допрос ему устраивать никто не будет.
Жизнь в доме кипела. Ему всегда казалось, что гостиная Гриффиндора — самое шумное место на планете, но он просто не бывал в этом доме.
Мистер Грин быстро исчез на кухне, а миссис Грин повела его в гостиную, куда за ними направились и Эрик с Эшли и Реймонд, который все еще под нос говорил себе, что он шоколад не ест, так как поддерживает форму и следит за своим питанием.
Весь интерьер пестрил яркими цветами, однако оформлено все было со вкусом. Наверняка, это была заслуга миссис Грин, которая занимала должность руководителя музея изобразительных искусств в Карлайле, как успела рассказать ему Эшли.
Наличие магловской техники поражало. Конечно, и миссис Грин, и Эрик являлись маглами, но такое разнообразие магловских предметов все равно приводило в шок. Телевизор, магнитофон, газовая плита, пылесос, швейная машинка, множество электрических ламп и светильников, телефон, и другие предметы, названия которым Ремус не знал.
Он терялся в догадках, для чего так много магловской техники, когда многие вещи можно сделать с помощью магии, но озвучивать свой вопрос не стал.
На стенах было множество фотографий, как волшебных, так и обычных. А все подоконники заняты пышными кустами разнообразных цветов. На свой страх и риск, Ремус сделал комплимент рассаде миссис Грин, сделав вид, что не заметил, как переглянулись Эшли с Эриком.
— Ох, Ремус, спасибо, — миссис Грин тут же порозовела и расцвела в широкой улыбке. — Дети совершенно не поддерживают мое маленькое хобби! — с легкой обидой в голосе, произнесла она и взяла в руки пульверизатор, обрызгивая кусты анютиных глазок, попутно рассказывая, с каким трудом ей удалось их вырастить.
— Маленькое? — прошептал Эрик, вытаращив глаза, за спиной матери. — У нас весь дом в цветах, удивительно, что ни у кого аллергия не разыгралась.
Миссис Грин все равно услышала его и с осуждением посмотрела на него, покачав головой.
— Итак, прошу всех к столу! — громогласно заявил мистер Грин, появившись в гостиной. — Сегодня я готовил свою фирменную индейку под брусничным соусом. Ремус, вряд ли ты ел что-либо вкуснее!
Все тут же направились на кухню, а Эшли ему пояснила, что ее папа любитель готовки, и по праздникам всегда он накрывает стол, каждый раз поражая всех кулинарными шедеврами.
