Остальные с сомнением переглянулись, но отвечать ничего не стали. Еще мгновение помедлив, они разошлись по своим кроватям.
Регулус выдохнул и снова лег в свою постель. Сна не было ни в одном глазу. Голову сейчас занимали мысли исключительно о том, как бы отомстить брату. Сириус покусился на святое, и он за это ответит.
Брат обладал неискоренимым талантом досаждать, но Регулуса, все-таки, лучше не злить.
***
Вечером предстояла первая в этом семестре встреча.
Раз в месяц слизеринцы со старших курсов и из высших кругов собирались вместе, чтобы приятно провести время.
По большей части, подобные мероприятия походили на собрания, которые проводил профессор Слизнорт, только на их встречи был еще более жесткий отбор.
Собирались на них всегда только чистокровные, как правило, входящие в список священных двадцати восьми, и только студенты шестого и седьмого курсов. Изредка к ним присоединялись и бывшие студенты, уже окончившие Хогвартс. С каждым годом людей на встречах становилось все меньше и меньше, что говорило о том, что чистокровные волшебники постепенно вымирают.
Регулус всегда относился к этим встречам, как к необходимости. Но и не отрицал, что на них часто бывало довольно интересно.
Подбирая наряд, Регулус вспомнил, как в начале учебного года надеялся увидеть на этой встрече Софию. Он знал, что Гринграсс ее обязательно позовет, он сам ее попросил сделать это. Но она не пришла. Уже позднее он узнал, что у нее необъяснимое отвращение к чистокровным и тяга всем перечить. Однако Регулусу все равно казалось, что София вписалась бы в их компанию. При желании она легко могла себя вести как подобает истинной леди из благородного общества. По крайней мере, все необходимые качества у нее для этого были. И ему всегда было несколько грустно, что София к ним не присоединяется.
Одевшись и причесав волосы, Регулус вышел из спальни. В гостиной его уже ждали близнецы Кэрроу и Крауч. О вчерашнем ночном происшествии никто из них, к счастью, не упоминал. Все сделали вид, что ничего не происходило. Кивнув остальным, приглашая их за собой, Регулус первый направился на выход из гостиной.
Проблему, как обойти запрет на появление в коридорах после наступления комендантского часа, решил Барти. Поскольку Регулус, как староста, мог без всяких проблем передвигаться по школе, он даже не стал время на это тратить. И, к его удивлению, Крауч справился довольно быстро. Решение оказалось таким простым и очевидным, что Регулус даже пожалел, что это не он обнаружил такой способ.
Сама встреча проходила в помещении, размещенном на этаж ниже их факультетской гостиной. Оно представляло из себя круглый зал, обшитый темными деревянными панелями. На полу и потолке зеленый и серый мрамор. Потолок подпирают массивные колонны в виде змей, в глазах которых ярко горят факелы.
Внутреннее убранство наверняка изначально было другим, но сейчас оно представляло из себя довольно уютную гостиную. Мягкие диван и кресла, стоящие на изящных металлических ножках, массивный овальный стол, стеллажи с книгами и небольшой бар, все было выполнено в благородных оттенках зеленого и черного цветов, и украшено россыпью драгоценных камней и самоцветов.
По преданиям слизеринцев, эту залу нашли в сороковых годах. И Регулус ничуть не удивился, встретив описание этого события в дядиных дневниках, когда тот был на шестом курсе.
Паролем являлся труднопроизносимый набор шипящих звуков. Не трудно догадаться, что это был парселтанг — змеиный язык.
Лучше всего этот язык имитировал Барти. Ему всегда с первой попытки удавалось произнести пароль. Его отец знал более двухсот языков, и ходили слухи, что сумел выучить и парселтанг. Очевидно, Барти младший взял техники отца, чтобы быстро научиться этому языку.
Когда Крауч прошептал пароль и стена в следующий же миг отъехала в сторону, Регулус даже на мгновение пожалел, что они с Барти больше не общаются. Что-что, а таланты в людях он всегда умел ценить, и Барти, кто бы что не говорил, был весьма сильным и способным волшебником. Но стоило вспомнить причину их размолвки, все сомнения тут же испарились.
— Опаздываете, — улыбнулся Розье и поприветствовал их, приподняв бокал с огневиски.
На встрече их было немного, всего девять человек. С курса Регулуса четверо. И пятеро с седьмого — Розье, Эйвери, Нотт и Мальсибер с Гринграсс.
Нет, все-таки, София бы тут не вписалась…
Все проходило как и всегда. Обсуждение последних политических новостей, неприкрытая радость в продвижениях Темного Лорда и надежды некоторых получить Метку после школы.
Среди присутствующих Метка была только у Регулуса и Генри Мальсибера. Никто, кроме них, об этом не знал. Но, как подозревал Регулус, Элизабет наверняка была в курсе.
После получения Метки Регулус по другому взглянул на эту компанию. Он был совершенно согласен с Темным Лордом — эти люди и вправду, по большей части, самонадеянны, неосторожны и глупы.
Краучу, при всех его талантах, катастрофически не хватало сдержанности и дальновидности. Именно он чаще всего подставлял их факультет, оставляя послания и угрозы для маглорожденных на стенах школы.
