Оторвалась от книги только тогда, когда свет над головой внезапно ярко вспыхнул. За окном уже царили сумерки, мягким покрывалом накрывая город. Где-то вдалеке были слышны раскаты грома. Я не выползала из библиотеки весь день. Иногда вставала, чтобы размять затекшие конечности. Отвлекалась на еду, которую девочки приносили прямо в библиотеку, на лекарства, которые принимала под строгим взглядом все тех же служанок. Видимо, им было дано распоряжение не беспокоить меня, чем бы я ни занималась.
Книга оказалась весьма интересной. Она рассказывала о том, о чем при первом разговоре мне поведал Этохор. В красках и подробностях (иногда весьма жутких) повествовала о том, как вирры, айры и вейры оказались в странном мире Даэрисе. Писал историю явно кто-то из пришлых, потому что все повествование было пронизано сочувствием к пришлым и сожалением о том, что им пришлось пережить, когда они оказались оторваны от родного мира. Как тяжело было смириться, сколько их сородичей погибло в войне с людьми, как они были вынуждены заключить перемирие с жалкими людишками, потому что в войну вмешалась Богиня. Она одарила своих жрецов магической силой, такой, какой доколе не обладал ни один человек. Жрецам покорились стихии. И чтобы избежать еще большего кровопролития между переселенцами и людьми был заключен мир. Переселенцы заняли архипелаг в море, отгородились от людей магической защитой и строили свой мир. Они освободили завоеванные на большой земле территории, но оставили за собой кое-какие рудники, шахты, какие-то производства. Потом последовала череда сделок, на одном из островов построили магическую академию, куда съезжались и людские маги, на другом тюрьма, в которую с удовольствием сбагривались особо опасные преступники со всех королевств. Переселенцы наладили торговлю и стали мирно сосуществовать с людьми. Но чужие в этом мире вирры, айры и вейры уже много лет пытались найти путь обратно, в свой мир. В первые годы фанатично, исступленно пытались восстановить ритуал, который привел их на Даэрис. Но судя по рассказу, ритуал, который создали какие-то ученые Дэркенса (мира, из которого и свалились эти чудовища) не просто разорвал пространство между мирами и позволил протиснуться в маленькую брешь, как было задумано. Что-то пошло не так и в образовавшуюся дыру затянуло целый студенческий городок. Самого ритуала, естественно, приведено не было. Но я примерно представляла, как это выглядело. Воронка среди парка зимним вечером встала перед глазами так ясно, будто это было вчера. И невозможность сопротивляться притяжению, свою панику я тоже помнила теперь прекрасно. Но сколько бы не старались пришлые повторить свой успех в обратную сторону, у них ничего не выходило. Эксперименты продолжались и по сей день. Но уже не так активно и гораздо аккуратнее, потому что автор книги упоминал, что некоторые их тех экспериментов закончились не очень удачно. Не обошлось без жертв. Информация удручала. Велика вероятность, что не суждено мне вернуться домой. К семье. Я не позволяла себе о них думать, а зачастую мне было и некогда. Поэтому, чтобы не погружаться в уныние, вновь отогнала от себя мысли о родителях. Что ж, вполне возможно, что и мое попадание — результат чьего-то неудачного эксперимента.
Поднялась из кресла и размяла спину и шею. Потерла глаза. Ночь стремительно опускалась на остров. Прикрыла рот, скрывая зевок и поплелась к себе в комнату. Что день грядущий мне готовит?
Оказалось, что и этот еще не закончился для меня. И после целого дня спокойствия подкинул подлянку, напоминая, что расслабляться нельзя ни секунды.
До коридора, в котором притаилась дверь в мою комнату осталось лишь пересечь холл. Но стоило в него вывернуть, как неприятность меня уже поджидала.
— А-а, это ты, — Тайлинг стоял посреди темного холла, широко расставив ноги, руки плетьми висели вдоль тела. Мужчина шатался. Я замерла и пригляделась. Да он же смертельно пьян. Едва на ногах держался. Он скривился и тряхнул головой. Волосы упали на лицо.
Говорить что-либо не стала. Решила аккуратно обойти невменяемого мужчину и проскользнуть к себе. Он следил за моими перемещениями и то криво улыбался, то хмурился, сжимая кулаки.
— Крадеш-шся, — прошипел он, — Мар-ргар-рита, — это уже был рык. Вздрогнула и ускорила шаг.
И я уже почти выдохнула, когда сравнялась с ним и была готова скользнуть ему за спину. Быстрый выпад и он дернул меня на себя. Резко выдохнула, когда впечаталась в его грудь, и застыла. Думала мы вместе завалимся, но мужчина устоял. Удерживал мое запястье в стальной хватке у своего плеча, вторую руку по-хозяйски расположил на моей талии и прикрыл глаза. Глубоко вдохнул. Вот сейчас грянет музыка и мы пустимся выписывать па по холлу в танце. Глупая мысль на секунду заглушила панику. А потом я дернулась. Мужчина распахнул свои глаза. Сейчас в них плескалась расплавленная сталь. Тихонько взвизгнула от страха и снова дернулась, пытаясь освободиться. Но ничего не вышло. Мужчина лишь еще крепче прижал меня к себе.
