– Продолжайте, продолжайте, ваше магистерство, – хохотнув, выдавил из себя Бадильяр. – Простите, но впервые вижу таких неумелых оккультистов.
– Что значит неумелых? – рявкнул магистр. – У меня здесь всё записано, – он потряс помятым листочком.
– Reerijakka, venu, ni estas, – поправил кот и вздохнул. – Разве это сложно запомнить? Ну очевидно же!
– Demona sargo estaz forte…
– Demona sango estas forta, – снова поправил кот. – Вы сейчас вызовете точно не демона, – хихикнул он. – А посланников Первого, которые ввергнут вас в пучину раскаяния. Может, давайте я лучше? Я точно правильно всё сделаю.
Магистр тяжело задышал и сжал кулаки, а затем ворчливо продолжил:
– Na apelacias an na mem…
– Ni apelacias al ni mem, – тяжело вздохнул кот. – Вы уверены, ваше магистерство? Может, всё-таки я проведу призыв? Нет, мы здесь застряли, похоже, надолго! Сейчас снова по второму кругу пройдёмся, потом вы вызовете че-то не то, – болтал демон. – Ничего у вас не выйдет. Вам бы потренироваться, выучить заклинание-то…
– А ну убейте его, он много говорит! – вышел из себя магистр и затопал ногами, а затем продолжил яростно читать заклинание.
Мальчик замахнулся над котом, и его рука дрожала. Его начали подбадривать братья культа, но он так и замер над котом, медленно моргая и надувая щёки, пытаясь собраться.
– Sango estas verŝata por via gloro…
Бадильяр снова хихикнул.
– Да что ж такое?! – магистр топнул рассержено ногой и смял бумажку, а затем кинулся к жертвеннику. Выхватив церемониальный нож у мальчика, он его оттолкнул. – Даже кота не может убить, бездельник! – взревел магистр и замахнулся.
Нерине и стажёр ещё сильнее заворочались.
– Велиус! – заорал кот. – Убивают! Спасите!
Мистер Прутио возглавлял движение, за ним двигались попарно остальные. На миг Велиус остановился, чтобы поправить меч, и с ним поравнялась Роса. Он на секунду засмотрелся на леди, а потом спросил:
– Как вышло, что вы окрутили Гая? – герцог подозрительно осматривал бывшую любовницу. – Видимо, это намеренно?
– Это не ваше дело, – процедила она, а потом он получил острым каблучком по ноге.
– Какого демона, Роса?
– Простите, – ехидно улыбнулась она, – я засмотрелась на спину любимого мужа.
– Ничего, – нахмурился Велиус, отчего-то он был не уверен, что это случайность.
– Так что с Гаем? Как он согласился?
– У нас любовь, Ваша Светлость. Ах да, вам не понять, – холодно усмехнулась леди и снова наступила герцогу на ногу.
– А это что было? – рявкнул он, от острого женского каблука нога ныла.
– Т-с-с! – бросил им Прутио.
– Случайность. Я такая неловкая, – закатила глаза она. – Простите.
– Вы это специально, – проворчал герцог.
– Вы это заслужили! – прищурилась леди ла Феско. – Вы меня продали, чтоб я вам не мешала!
– Ну, простите! Вы слишком вешались на шею! – фыркнул он и снова получил каблучком. – Ай! Да прекратите топтаться по моей ноге, маленькая мегера!
– Ш-ш-ш, – повернулся мистер Прутио и поднёс указательный палец к губам. – Вы сейчас всех подлецов распугаете.
– Но я вам благодарна за мужа, хотя всё ещё злюсь на вас. Вы могли бы мне всё сказать в лицо, а не юлить, – бросила леди и повернулась спиной, намереваясь быстро нагнать остальных.
– Вы правы, Роса, – наконец вздохнул герцог и бросился следом. – Извините…Я должен был быть…
А потом он услышал, как истошно орёт Бадильяр, и ринулся вперёд. Деревянная дверь вылетела с петель от одного удара ноги, и вся толпа залетела, сверкая глазами и махая вилами.
– А ну, всем стоять не двигаться! Вы все арестованы именем короля Бренниуса III! – рявкнул главный ищейка.
Оккультисты выхватили оружие и выставили вперёд, кто нож, кто короткий меч.
– Я не думала, что снова это скажу! – выдохнул кот. – Но как я рад вам, друзья!
– Говорила же, что он прокля́тый демон, – тяжело вздохнула Кирс, а Аргус закивал.
– Так и знала, что мне не показалось, – проворчала Роса. – Я думала, что сошла с ума из-за этого говорящего создания.
Остальные немного опасливо поглядывали на болтающего кота. В этот момент магистр начал опускать нож, пытаясь убить демона, стажёр избавился от пут и бросился на оккультиста, сбив его с ног. Магистр упал навзничь, сверху на плотный живот плюхнулся стажёр.
– Ага! Попался! – взвизгнул юнец и сдёрнул с магистра капюшон.
– Доктор Альбио?! – воскликнул Велиус и замер. – Проклятье! Вы?!
Молниеносно оккультисты бросились на защиту магистра, и завязался бой. Звон металла и вспышки магии заполонили пространство. Такая каша мала, где совсем стало неясно, где чужаки, а где свои.
– Мистер Прутио! Я его держу, – вопил юнец, а доктор ворочался под ним, пытаясь его скинуть.
– Погоди, стажёр, – отозвался ищейка, отбиваясь от оккультистов.
– Да отстань, мальчишка! – ворчал доктор. – Ну-ка пусти!
Велиус бросился к Нерине и демону. Меч легко разрезал путы.
