– Со мной – да, Ллойд! Не знаю, как с нами! – с иронией проговорил капитан и тут же громко скомандовал: – Боевая тревога!
Через мгновение корабельные громкоговорители разрывались от леденящих кровь фраз:
«Внимание! Внимание, боевая тревога! Это не учение! Внимание, боевая готовность!»
Окончательно придя в себя, капитан схватил трубку переговорного устройства:
– Быстро мне связь со штабом! Что? Нет дальней связи? Дьявол! Срочно исправить и доложить! Ллойд!
– Да, сэр!
– Поднять в воздух самолеты! Быстро! Огонь на поражение! Не жалеть боеприпасов!
Спустя десять минут. Разговор борта «205» и капитана корабля.
– Перв… шшш… первый! Говор… шшш… говорит… шшш… двес… шшш… двести пятый… шшш… Первый, первый… шшш… как слышно?… шшш… Это Ястреб! Первый, как слышно меня?
– Двести пятый… шшш… связь плохая, поч… шшш… почти ниче… шшш… не слышу!.. шшш… Что у тебя?
– Отлетаю на две мили, связь пропадает! Как сейчас слышно?
– Сейчас хорошо! Что у тебя там?
– Со связью какая-то ерунда! Невозможно далеко от базы отлететь – приборы дурить начинают!
– Ладно, говори, что там происходит!
– Из этой чертовой колонны повылетело штук двадцать аппаратов. Они выстроились в ряд и висят. Кажется, ждут еще партию. У них, видимо, система защиты включилась, как будто куполом прозрачным накрыты. Боюсь в нее воткнуться! Хотел атаковать – ничего не получилось!
– Что там у тебя не получилось?
– Вообще не получилось ничего, сэр! Жму на кнопки – пуска ракет нет! Не слушаются они, мать их!
– Ястреб!
– Прошу прощения, сэр, вырвалось! Твою мать!.. шшш… тво…м…ть!.. шшш… Первый, пер… шшш… конт… шшш… у меня контакт… шшш… о… они… шшш… ата… атакуют… пер… шшш… перв… он… атаку… шшшшшшш.
– Двести пятый! Ястреб! Что у тебя? Ястреб, прием, Ястреб!
– Первый, это сотый!
– Да, Мертвец, слышу тебя! Что с Ястребом?
– Его атаковали! Он упал в море!
– Катапультировался?
– Нет! Какой-то светящийся шар влетел в него – кабину в щепки! Я шел сзади, получается, он меня закрыл собой! Корабли прикрытия бьют по колонне и этим аппаратам. Шквал огня! Просто ад! Но все взрывается, не долетая до цели. Волшебство какое-то! Бесполезно их атаковать! Сэр, сэр! Их все больше и больше! Этих аппаратов уже сотни полторы! Они, видимо, наращивают группировку перед ударом! Дьявол, один рванул в мою сторону, сэр… я не уйду от него, сэ… шшшшшшшшш.
– Мертвец, Мертвец, что случилось? Сотый это первый, ответь! Сотый, прием! – Дьявол! – капитан бросил трубку. – Ллойд, отзывай все самолеты на базу! Ястреб погиб, с Мертвецом связь пропала.
– Сэр, сотый упал в море! – раздался голос наблюдающего, стоявшего у правого борта с биноклем в руках. – Его самолет внезапно разлетелся на куски, но перед этим была какая-то ярко-голубая вспышка.
– Отзывайте все самолеты, немедленно! – повторил капитан и снова поднял трубку. – Что там со связью со штабом? Нет? Вообще есть что-нибудь? Ничего нет? Дьявол! Ллойд, посылай вертолет на материк!
Вахтенный офицер с недоумением посмотрел на капитана, чиркающего что-то на клочке бумаги.
– Да, да, на материк, – повторил тот, – ты не ослышался, сынок! Вот на этот адрес.
– Так ведь это же жилой район, сэр! Это же Майами!
– Да, Ллойд, это дом генерала Томпсона. У него связь с президентом. Быстро подготовишь секретный пакет с описанием проблемы, а пилот передаст его в руки непосредственно генералу. Времени у нас нет совсем, пусть сажают вертолет прямо перед его домом!
– Сэр, прямо перед домом? – удивленно переспросил офицер.
– Да, лейтенант, прямо перед домом! Повторять больше не буду! Дорога каждая секунда, Ллойд, у нас начинается война неизвестно с кем!
Дом генерала Говарда Томпсона.
С момента, как парнишку Дэнни – младшего сына Уильяма Деррика – передали в руки генералу Томпсону, прошло более суток. Все те неприятности, которые свалились на парня за последнее время, настолько его закалили, что похищение его семьи и смерть миссис Дарси уже не вызывали у него слез. Дэнни больше не плакал. Его сейчас по-взрослому разрывало чувство мести. Он был готов вцепиться в глотку каждому, кто к этому причастен, и не отпускать, пока все эти ненавистные ублюдки не сдохнут. Но Дэнни не знал, на ком возмещать свой гнев справедливости, поэтому тихо сидел у открытого окна, положив голову на сложенные на подоконнике руки. Он смотрел куда-то вдаль, плотно сжав губы, понимая свою беспомощность.
Где-то вдалеке послышалось стрекотание геликоптера. Оно заинтересовало мальчугана и отвлекло от неприятных мыслей. Он высунулся из окна, пытаясь угадать, с какой стороны появится винтокрылая машина, что хоть как-то его отвлекало от бесконечной скуки. Тем более он давно не слышал звук пролетающего мимо вертолета, ведь над элитным районом, где располагался дом генерала, такое было редкостью.
