– Не трясись, Ежик, – цокнул языком Солянка. – Это же пассажирская посудина. Тут у них только лучевые парализаторы. А из них даже крысу не перешибёшь. Максимум две недели помучаемся метеоризмом.
Стас снова сморщился.
– Кэп знает фарватер, парни. Наше дело – чётко следовать инструкциям и не тупить. В крайнем случае, немного поработать руками и ногами. Плёвое дело.
Мимо в очередной раз с бесстрастной улыбкой прошагал официант с подносом. Дик и Солянка с готовностью облегчили его ношу. И так же согласовано опрокинули в себя очередную порцию выпивки.
– Очень годный напиток, дружище, – сообщил приятелю Дик. – Рекомендую, пока есть возможность.
– Обойдусь. И вам бы не советовал, – нахмурился тот в ответ на уговоры. – Неужели не дождаться возвращения на базу? Желаете напиться и провалить задание?
Солянка, задрав голову, тщетно тряс над раскрытым ртом опустошённым бокалом, но с хрустального ободка не срывалось ни капли:
– С чего тут напиваться-то? Так, только дёсны обмакнуть. Это, скажу я вам, пойло не чета тому, что мы вливали в себя на дне рождения нашего кэпа в прошлом году. «Нейтронный закат» свалил бы вас с ног одним запахом.
– Это с тех пор у тебя с конечностями некомплект?
Солянка глухо зарычал.
– Стас! Не занудствуй, – поддержал киборга Дик. – Дай немного почувствовать себя толстосумом. А то годами одно и тоже: пыльные ангары, узкие койки и полуфабрикаты. Надоело.
– Как знаете. Но тогда и не ждите, что я буду следить за целостью ваших шкур, – рассердился Стас.
– Тебя никто и не просит, – не остался в долгу Дик.
– Вы теперь, как погляжу, свои в фюзеляж? Продолжайте, не смею вам мешать. Пойду вымою руки и поищу, где можно получить по нашему билету еды. Решите заняться делом – сообщите.
Стас, расталкивая плечами сгрудившуюся в ожидании концерта публику, двинулся вглубь зала, туда, где располагались сцена и бар.
– С… Ежи, постой, – крикнул вслед Дик, устремляясь за приятелем. – Ты чего взъелся-то. Ну расслабились мы чуток, пошутили.
Но напарник, не обращая внимания на призывы, прокладывал себе путь буквально тараня благообразную публику, даже не думая извиняться, наступив кому-то на ногу или вынудив пролить содержимое бокалов.
Никто не попытался призвать его к ответу за неподобающее поведение. Должно быть, многие посетители просто опешили от такой бесцеремонности и посчитали, что если человек может позволить себе подобное, то связываться с ним, а главное с его юристами и адвокатами, обойдётся ещё дороже.
Наконец, миновав зал насквозь, Стас влетел в туалет. Дик проследовал за ним.
– Дружище, да ладно тебе, – отмахнулся Дик. – У нас полно времени. Мы прекрасно контролируем ситуацию.
– Ты уверен, зяблик? – саркастично спросил Стас, особо акцентируя на последнем слове.
Дик тут же посерьёзнел.
– Значит, ты тоже вспомнил.
– Такое трудно забыть.
– Думаешь, капитан и неизвестный с КаГа-1 один и тот же человек?
– А ты знаешь много зябликофилов?
– Ни одного.
– Вот тебе и ответ.
– Это может быть простым совпадением.
– Ну, разумеется. Совпадение! Сам-то ты в это веришь?
Дик покачал головой:
– Думаешь, он нас узнал?
– Не сомневаюсь, – ещё больше помрачнел Стас. – Не удивлюсь, если всё, включая то, что мы сегодня здесь оказались, было спланировано ещё на КаГа-1.
– Как-то чересчур сложно. Мы не настолько важные хм… зяблики. Но – согласен, ситуация паршивая. Что делать будем?
– Не знаю. Вероятно, стоило бы пойти к капитану «Оларии» и во всём признаться. И пусть разбираются их специалисты.
– Уж они разберутся… Ты главное учти, что против этого типа в белом костюме у нас нет ни единого доказательства. Как думаешь, кому скорее поверят – двум преступникам в розыске или «уважаемому пассажиру»? Да и Солянка явно не просто так за нами приглядывает. Чуть что пойдёт не так – у него наверняка есть резервный план.
– Маловероятно.
– Но не исключено. А ведь имеется и ещё кое-что…
– Да?
– Вот это, – Дик поднял запястье с браслетом-взрывателем. – Умирать, пусть даже и героем, я пока не готов. К тому же…
– Хм?
– Вот что нас ждёт в самом лучшем случае, если сдадимся? Отсидеть своё и выйти без гроша, без лицензии и без права когда-нибудь снова летать? А тут – какая-никакая перспектива, карьерный рост, да и возможность сбежать ещё может предоставиться…
– Перспектива – словить заряд плазмы в грудь. А что, если придётся стрелять в кого-то? Ты сможешь?
– Знаешь, парочку местных зажравшихся бонз я бы уложил. Всё лучше, чем ишачить до конца жизни за крохи с их стола. И потом…
Друзья замолчали, потому что в этот момент хлопнула дверь.
– И чем тут вкусным угощают? – ворвался внутрь Солянка с очередным бокалом и огромным бутербродом с ломтями бесподобно пахнущей фиолетовой рыбы, помидора и листом бордового салата. – Поде́литесь с товарищем?
И он захохотал, довольный собственной сомнительной шуткой. Впрочем, быстро успокоился и сообщил:
– Пора возвращаться в зал. Скоро начнётся.
