– Одно другому не мешает, – проигнорировал всплеск возмущения охранник. – Тут порой пассажиры и не такое вытворяют, но они-то хоть могут себе это позволить, в отличие от вас… И не вздумайте что-нибудь стянуть: на корабле установлена система новейшего ИИ «Антивор». Он даже по бессовестным глазам преступные мысли читает.
Охранник снисходительно улыбнулся.
– Ах, ты… – киборг бессильно сжал кулаки, понимая, что пока они здесь не хозяева положения.
– Ли, прошу тебя, – снова заговорил крепыш. – Давай просто примем душ и, наконец, спокойно отдохнём. А эти добрые люди, – обратился он к охраннику, – может выделят нам смену белья и немного поесть.
– Я посмотрю, что можно сделать. Кстати, парни, вам несказанно повезло. Буквально через пару часов у нас в центральном ресторане поёт знаменитая Рой Инесса Нона Ван Ритора. Если наскребёте кредитов на чашку чаю, сможете её услышать. Это, во всяком случае, будет лучше, чем устраивать дебош или влипать в неприятности.
Безопасник бросил усталый взгляд на своих подопечных, вздохнул, вероятно, смирившись с тем, что неприятности не заставят себя ждать, и покинул номер, предоставив его постояльцев самим себе.
Оставшись одни, мнимые жертвы кораблекрушения вовсе не кинулись смывать с себя пену межзвёздных трасс. Вместо этого, Стас решительно подошёл к только что метко запулившему драным носком в горловину декоративной вазы киборгу, схватил того за босую хромированную пятку и грубо сдёрнул с кровати.
– Ты сдурел, Хвост?! – возопил тот, поднимаясь с пола и вправляя выскочивший из крепления палец.
– Сказано же, вести себя прилично, – сквозь стиснутые зубы зашипел Стас. – Ничего не портить! Внимания не привлекать! Стать фальшпанелью, обшивкой, аэрозолем в воздухе! И не называй меня Хвостом. Меня зовут – Ежи. Или, чтобы ещё точнее – капитан Корин. Вспомнил?
– Да, капитан Корин, – осклабился киборг.
– В самом деле, Солянка, ты чего приставал к этим разряженным пижонам? – Дик покрутил пальцем у виска. – Хочешь, чтоб нас тут каждая собака запомнила?
– Не Солянка, а Ли Юрроу! – поправил приятеля Стас. – Да что с вами? Жить надоело?!
– Да понял, понял…
– Не пыли, Открывашка, – псевдомеханик от души ткнул подельника в плечо и, как ни в чём не бывало, расхохотался. – Ой. Прости… Робби. То есть, мастер второй пилот.
– Ну ты и тупица, – не выдержал Стас. – Понятно теперь, почему ты остался без большей части конечностей.
– Заткнись, Ежи, – насупился киборг. – Много ты понимаешь! Да если хочешь знать…
– Даже не собираюсь, – оборвал его капитан. – Не забывайте, зачем мы здесь.
– Ну, вот, наконец-то кто-то вспомнил о деле, – вдруг прозвучал вальяжный баритон. Пираты тут же повернулись к экрану, на котором музыкальная трансляция ещё несколько минут назад сменилась на изображение поджарого, одетого в белый костюм человека, сидящего в удобном кресле с коньячным бокалом в руке. Но в пылу ссоры никто не обратил на это внимания. Должно быть, незнакомец получал немалое удовольствие, наблюдая за их препирательствами.
– Эээ… Кто-то переключил канал? – удивился Дик.
– Хм… – Стас сориентировался быстрее приятеля и с интересом уставился на того, кто посмел столь бесцеремонным образом влезть в их беседу: – Чем обязаны?
При этом Солянка повёл себя самым неожиданным образом – весь подобрался, вытянулся, на ходу застёгивая молнию на лётном комбинезоне, одновременно исхитрившись запихнуть ногой скинутую обувь под кровать. Туда же отправился и второй носок – бывший напарник обитателя напольной вазы.
– Кэп! – бодро проскрежетал враз посерьёзневший киборг. – Мы тут это… Прибыли в ваше распоряжение, сэр!
– Кэп? Что это значит? – ещё сильнее озадачился Дик. – Ли, ты чего? Контакты перемкнуло?
– Можете звать меня Капитан, – пригубив коньяк, представился человек в белом костюме. – Вы, насколько я догадываюсь, новобранцы, которых подобрала Деметра. Бросать новичков сходу в бой её излюбленный метод работы, сразу становится понятно, кто чего стоит… Наш биомеханический друг вам всё прояснит, если, конечно, не успел разменять память на микрочипы…
– Конечно, кэп! То есть, никак нет, кэп, – закивал Солянка, потом замотал головой, потом опять закивал, чем окончательно всё запутал. – То есть, непременно всё объясню, кэп.
– Если кратко – с этого момента операцией командую я. А вы исполняете мои приказы в точности и беспрекословно, – незнакомец степенно отставил пузатый бокал на круглый журнальный столик, выставил перед собой руки в белоснежных перчатках и неспешно сложил их домиком. – Всё поняли, зяблики?
Дику и Стасу оставалось лишь ошарашенно кивнуть, соглашаясь. При этом обоих приятелей посетило странное чувство, что всё это с ними однажды уже было…
