В общих помещениях можно было найти все, что душа пожелает — столовая, кафе, рестораны с кавер-певцами, кабинеты для настольных игр, тренажерный зал, баня, сауна, бассейны взрослые и детские, комнаты для караоке, детские игровые залы и многое другое. Перелет на Красную планету не слишком длительный, но комфорт туристов — дело государственной важности.
Валерию в детстве бабушка водила на занятия по плаванию, поэтому девушка первым делом записалась на посещение бассейна. Он делился на две зоны, различные по глубине. В той части, где вода доходила человеку среднего роста примерно до середины груди, обычно пассажиры занимались аквааэробикой. Там же в определенные часы инструктор обучала желающих плаванию. В отделении с большей глубиной находились те, кто хорошо плавал и уверенно чувствовал себя на воде.
В начале двадцать первого века судя по рассекреченным документам, время перелета на Марс составляло примерно двести шестьдесят земных суток, это чуть больше восьми месяцев. Но прогресс, конечно, не стоял на месте, и в нынешние времена до Красной планеты космолет добирался за двадцать два дня. Туристам, которые получили согласно своей очереди путевку на соседнюю планету, предоставлялся государственный марсианский отпуск, учитывающий время перелета туда и обратно и две недели тур по Красной планете.
Туристические полеты на Марс стартовали с Земли каждые три дня. Вместе с желающими провести отпуск на другой планете Солнечной системы, космолет регулярно доставлял в имперскую колонию рабочий персонал, среди которого числилась и Валерия Денисова — будущий стажер-маклер.
Организация питания на борту космического корабля напомнила Лере их с бабушкой поездки в санатории. Девушке выдали небольшой планшет, где указали расписание для посещения столовой, а также вносились по мере необходимости графики мероприятий по досугу, время использования бани, сауны, бассейна. От тренажерного зала Валерия отказалась, решив заменить его плаванием. Встроенный навигатор с голосовыми подсказками помогал ориентироваться на многоуровневых палубах, иначе девушка давно бы заблудилась. Разбираться в положением на местности она совершенно не умела, над чем постоянно подшучивал ее лучший друг, Слава Ангеловский.
Лера знала Ярослава со старших классов школы, они подружились в тот год, когда парень поселился в соседнем доме. Тогда им было пятнадцать, оказалось, что у них много общего, и с тех пор они были неразлучны. Правда, после окончания школы Валерия и Ярослав стали студентами разных вузов, но Ангеловский всегда оставался для Леры кем-то вроде брата. К ее удивлению, эта близость сохранилась до сих пор, хотя они учились в разных концах города и даже виделись не каждый день. Зато при малейшей возможности писали друг другу электронные письма. Правда, это больше походило на задушевный разговор, когда не видишь человека, с которым говоришь, а просто поверяешь друг другу свои тайны через забор, но ты все равно знаешь, что собеседник или собеседница тебя слушает.
В настоящее время Валерии предстояло три недели провести в дороге к планете, где сейчас жил и трудился тот, в чьем сердце она надеялась пробудить чувства. Девушка упрямо твердила про себя слова Пауло Коэльо: «Если даже любовь несет с собой разлуку, одиночество, печаль — все равно она стоит той цены, которую мы за нее платим».
После окончания школы Ярослав с Валерией планировали поступать вместе в Санкт-Петербургский Императорский Юридический Университет, и готовиться к вступительным экзаменам начали заранее, за два года. Но надо ж было такому случиться, что через год девушка встретила в школе боевых искусств Емельянова и без памяти влюбилась. Никому не сказав, она отправила документы в то же самое высшее учебное заведение, где получал образование Николай.
Когда Лера в первый учебный день в качестве студентки нашла в университете Емельянова и сообщила ему замечательную новость о том, что отныне они будут учиться рядом, молодой человек даже не подозревал, во что это выльется. Девушка ходила за ним буквально по пятам, преданно заглядывая в глаза. Во время каждого перерыва между парами она мчалась к аудитории, где занимался Николай, чтобы поприветствовать его или пригласить на обед. Даже когда Емельянов начал избегать ее, Валерия с завидным упорством продолжала маячить на горизонте.
— Гляди-ка, Емельянов, там твой «хвостик» снова пришел, — смеялись над парнем однокурсники.
— Вы мне по-прежнему нравитесь! — призналась Лера Николаю, но в ответ услышала лишь то же самое, что и в первый раз:
— Прости!
