– И то верно, кому захочется любоваться на обилие крови и кишков, – подытожил Атим.
Юн со всей силы наступил Атиму на ногу, да так, что у того искры из глаз брызнули.
– На самом деле я зашла не просто так, – призналась Малина. – Мне сказали, что у господина Аллера хорошая библиотека. Я завтра уезжаю домой, хотела что-нибудь почитать перед дорогой. Если можно, конечно…
– Не хорошая, а самая лучшая на острове, – встрял дядюшка, высовывая голову в дверной проем. – Атим, не стой столбом, проводи гостью в библиотеку, ты отлично знаешь где она находится!
– О, благодарю, господин Аллер, – прощебетала Малина и сделала небольшой книксен.
– Не за что, милая, – отозвался дядюшка. – Только не забудь вернуть мне в надлежащем виде, в противном случае можешь оставить на стойке в гостинице, я потом заберу.
Бросив Юна в гостиной, Атим нехотя повел Малину в читальный зал. По дороге она безостановочно крутила головой и закидывала Атима глупыми вопросами.
– А что это за дверь?
– Это спальня дядюшки, – кисло отвечал Атим.
– А что это за лестница? – не унималась любопытная заноза.
– Эта лестница ведет в мою комнату, – без эмоций ответил Атим.
– А тут что?
– Это второй выход в сад.
– А тут?
– А здесь мы по нужде ходим.
Наконец добрались до книгохранилища. Малина повернулась к Атиму и попросила:
– Может, расскажешь, что тут где?
– Тут книги, вон там книги, здесь книги, слева книги и справа книги, – спокойно отозвался Атим.
– Одним словом, везде книги? – уточнила Малина.
– Ничего странного, мы же в библиотеке, – закивал Атим.
Малина окинула Атима непонятным взглядом и, выдохнув, повернулась к полкам. Атим подозревал, что Малина отлично улавливает явное издевательство с его стороны, но предпочитал делать вид, что это не так. В конце концов, Атим не обязан любезничать с человеком, который вскоре уберется восвояси и, возможно, никогда не вернется. Слишком большая честь.
– Что-то у меня в горле пересохло, аж голова кружится, – перебирая литературу, прошептала Малина. – Ты не мог бы принести мне чего-нибудь попить?
– Чего, например? – недовольно осведомился Атим.
– Неважно, можно просто воды, – отмахнулась девочка.
– Сейчас, – пообещал Атим и неспешной походкой отправился на кухню.
Проходя мимо гостиной, он увидел, что Юн Барбин уже успел избавиться от букета, и теперь, светясь от довольства, сидел в кресле.
– Куда ты его девал?
– Отдал твоему дядюшке, – ответил Юн. – Он был вне себя от восторга. Сказал, что сам давно мечтал вырастить что-нибудь подобное. Сейчас побежал искать подходящую вазу. А где Малина?
– В библиотеке шурует. Барышня, надо сказать, та еще. «Не мог бы ты принести мне попить, – передразнивая пропищал Атим. – Можно просто воды»
– Тебе что, сложно? – моментально полез в бутылку Юн. – Развалишься?
– Успокойся, я же не отказал.
– И мне захвати, – попросил Юн. – Тот самый сок с гранатом, очень вкусный.
– Сам возьмешь, – огрызнулся Атим.
В библиотеку он возвращался со стаканом, до краев наполненным вишневым соком. На миг ему стало стыдно за свое поведение, и он, не желая выглядеть жадиной, ухватил самый большой стакан. В конце концов из уваженея к Юну можно немного потерпеть и более дружелюбно относиться к Малине. Она же не виновата, что угодила в бурю и попала именно сюда. Завтра Малина уедет, и у Атима с Юном возобновятся прежние отношения.
– А вот и я! – провозгласил Атим, входя в помещение библиотеки. – Получите и распишитесь!
На миг ему показалось, что в читальном зале никого нет. Приглядевшись, Атим понял, что в читальном зале и впрямь никого нет. Продолжая держать стакан с соком на весу, Атим пошел назад, не понимая, куда могла запропаститься «мокрая русалка». Он заглянул в туалет, решив, что Малине внезапно приспичило по нужде, но обнаружил абсолютно пустой санузел.
Проходя мимо лестницы, ведущей на второй этаж, Атим услышал резкий шум сверху. Мальчик нахмурился, поставил стакан на подоконник в коридоре и вприпрыжку помчался в свою спальню. Заскочив внутрь, он увидел, что Малина рассматривает не что иное, как шкатулку, оставленную отцом.
– Немедленно поставь на место, дурында, – зарычал Атим. – Ты чего тут ползаешь? Там, где ты родилась, тоже принято шастать по чужому дому и лапать все, что понравится?
– Этой штуке здесь не место, – вскинулась Малина.
– Вот оно как? Позвольте спросить, с какого перепуга?
– То, что находится внутри этой шкатулки, обладает сокрушительной силой, – отчеканила Малина. – И она явно не по зубам мальчишке, который даже вести себя как следует не умеет.
– Ты чумная, да? – шепотом спросил Атим. – Сбежала из дурдома и теперь скрываешься от санитаров?
– Нормальнее многих, – усмехнулась Малина. – Будь паинькой, уйди с дороги.
– Размечталась, – холодно ответил Атим. – Учти, я не разделяю соперников на девочек и мальчиков. Таких тумаков напихаю, что ни одному мазохисту в розовых снах не снились. А если аккуратно поставишь шкатулку туда, где взяла, то, обещаю, отделаешься пинком под зад.
– Без нее я не уйду, – предупредила Малина.
