– Не повезло тебе, сестренка, – зло проговорил Атим.
– Ладно, твоя взяла, – приподняла руки Малина. Она прогулочным шагом подошла к открытому окну и, ничтоже сумняще, выбросила шкатулку прочь. – Ой, упала, вот же невезение!
– Ты чего творишь, дрянь! – завопил Атим, бросаясь к окну и до пояса вывешиваясь наружу.
Несколько мгновений ему понадобилось, чтобы сообразить, что злодейка обвела его вокруг пальца. Не помня себя от бешенства, Атим бросился вслед за воровкой, горя желанием избить ее самым изощренным способом.
Он кубарем скатился с лестницы, сбил с ног Юна Барбина, который плюхнулся на пятую точку, и выскочил на улицу. Он в последний момент увидел, как подол платья бессовестной девки скрывается за поворотом. Он подхватил грабли и кинулся в погоню, злорадно осознавая, что ей далеко не уйти, тем более от парня, знающего тут все ходы и выходы. И вот когда он нагонит обидчицу, тут ей несдобровать, огребет граблями поперек хребта и будет беспощадно затоптана ногами. Такие коварные мысли грели Атима, пока он бежал вдоль соседской ограды.
– Прошу прощения! – донеслось как будто бы совсем рядом.
– Что? – не понял Атим.
Это был последнее, что успел сказать Атим, после чего он схлопотал такой мощный удар в челюсть, что его слегка отбросило назад. Чувствуя, как в полость рта хлынули потоки крови, он попытался сфокусировать свой взор хоть на чем-нибудь, но потерял сознание.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
НОЧНОЙ ПОБЕГ
Кто-то, особо нехороший, старательно поливал Атима холодной водичкой. Атим с усилием разлепил веки, стараясь разглядеть того, кто посмел пробраться в его спальню и теперь совершал гнусную диверсию. Острая боль, моментально разлившаяся по всей окружности лица, вернула Атима к реальности. Он выбил из рук Юна Барбина длинноносую лейку, резко сел и заорал:
– Где эта тварь?!
Юн молча вытер красные капельки крови, брызнувшие ему на лицо, и поинтересовался:
– Ты в курсе, что у тебя вся морда в хлам разбита? Кто тебя так отделал?
– Да Малина твоя ненаглядная! – рявкнул Атим, слепо нашаривая в траве хоть что-то, чем можно было огреть любознательного товарища.
Под руку попала увесистая, осиновая доска, судя по всему, выдернутая из забора. По всей ее длине змеилась солидная трещина. И сомнений не оставалось, именно эта деревяшка сходила на мимолетное свидание с его физиономией.
– Зараза иноземная, догоню, голову к чертям сниму! – кипятился Атим.
– Ты про кого говоришь? Про Малину? – растерянно спросил Юн. – Что там у вас произошло? Почему девочка, словно кипятком облитая, убегала из твоего дома? Ты, конечно, вел себя как скунс последний, но не до такой же степени… Или до такой?
– Эта Малина самая последняя воровка! – прорычал Атим. – Унесла папину шкатулку, дрянь!
– Не может быть, – замотал головой Барбин. – Не верю ни одному слову. Приятель, тебя кто-то неслабо оприходовал по хлебалу, у тебя мысли путаются, ты не понимаешь, что несешь… И потом, я видел как она убегала, локтем мне по пузу заехала, я не заметил никакой шкатулки…
Атим взглянул на Юна и понял, что доказывать ему истину сейчас совершенно бессмысленное занятие. Он осторожно пощупал руками горящее огнем лицо, стараясь оценить степень повреждений. В основном пострадали губы, которые распухли до размеров сосиски, а также заметно шатался один из передних зубов. Да дерзкая девчонка даже не пыталась расчитать силу удара, била, что называется от души, чтобы наверняка вырубить своего преследователя.
– Пока я ходил за соком, эта… эта… эта лахудра вперлась в мою спальню и хотела стащить шкатулку, – стараясь говорить спокойно, произнес Атим. Раздутые губы при этом шлепались друг об дружку. – Когда я застал ее, она начала нести какую-то околесицу. В конце концов она выкинула шкатулку в окно, и пока я включал мозг, успела смыться. Я помчался за ней, и в итоге получил вот этой оглоблей по зубам.
Похоже, Юн до конца так и не поверил в рассказ Атима. Он протянул руку и помог товарищу подняться с сырой земли, которую сам же и намочил, увлекшись приве-дением Атима в чувство.
– Она не могла далеко свалить, – тяжело дыша, произнес Атим. – Кстати, сколько времени я тут валялся?
– Ну… после того, как вы убежали прошел где-то… час.
– Сколько?! – ошарашенно переспросил Атим. – Да где же тебя носило, негодяй? Решил пообедать перед тем, как отправиться на поиски лучшего друга?
– Я же не видел, куда вас унесло, – резонно возразил Юн. – Я сначала помчался в сторону рынка, думал вы туда зачем-то намылились. Я сюда случайно заглянул, глядь, куча какая-то валяется, подхожу ближе, смотрю – нет, не куча…
