Дип Нелсон спешил на ланч в «Сарди» с номером «Эстрады» в руке. Войдя в ресторан, он почувствовал обретенную им власть. Он был Дипом Нелсоном, бродвейским продюсером, а Робин Стоун – человеком из далекого прошлого. С момента большого скандала миновал год; никто не знал, куда делся Робин и что с ним. Он просто исчез. Дип выбрался на поверхность. Вернулся в мир шоу-бизнеса. Если не актером, то ведущим бродвейским продюсером. У Джо Каца, который хотел, чтобы Паули сыграла в его постановке главную роль, не было иного выхода, как сделать Дипа сопродюсером. Мюзикл стал величайшим хитом на Бродвее. Дип останавливался у каждого столика и показывал всем восторженные отзывы, опубликованные в «Эстраде». Люди слушали его. Они уже читали «Эстраду» и знали, что у Паули роман с партнером по шоу.
Кристи Лейн, сидя в самолете, просматривал номер «Эстрады». Его лицо расплылось в широкой улыбке. Затем он вырвал из страницы короткую заметку: «Кристи Лейн, Этель Лейн и Кристи Лейн-младший возвращаются из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк».
Он сложил бумажку и спрятал ее в блокнот:
– Первое упоминание о Лейне-младшем в «Эстраде». Я положу его к сообщениям о рождении нашего сына.
Этель улыбнулась, держа малыша на руках:
– Мы устроим после премьеры грандиозный прием. К нам прилетят Элфи, Серджио и половина Голливуда.
Кристи кивнул, откинулся на спинку сиденья и попытался задремать. Идея сделать мюзикл на Бродвее будоражила Кристи. Он даже был готов работать с Айком Рианом. Пока что все шоу Риана имели успех. И Айк умел ставить людей на место. Когда Дип Нелсон попробовал навязаться к нему в сопродюсеры, Айк тотчас послал его к черту. Тогда Дип заключил договор с Джо Кацем. Паули стала звездой. Надо отдать должное Дипу – он многому научился у Робина Стоуна. Забавно – Робин был когда-то сильнее всех, а потом вдруг испарился в мгновение ока. Внезапно Кристи вспомнил Аманду – теперь он мог думать о ней без душевной боли. Она превратилась в туманное воспоминание. Этель дала ему единственное, о чем он по-настоящему мечтал: сына. Кристи счастливо улыбнулся.
Этель, прижимая к себе малыша, поцеловала его в макушку. Удивительно – она забеременела, чтобы оказывать давление на Кристи. А теперь ребенок был для нее единственным действительно дорогим ей существом. Всю свою неизрасходованную любовь она изливала на него. Но она не допустит, чтобы он стал маменькиным сынком. Сумеет вовремя предоставить ему свободу. Ее малыш должен стать счастливым человеком. Бродвейская премьера Кристи произведет сенсацию. Этель была довольна своей жизнью. Она стала названой матерью Элфи и Серджио, хозяйкой Голливуда. Ее мечты, родившиеся в Хэмтрэмке, практически осуществились. Она не вышла замуж за красавца-киноактера, но она имела Кристи и достаточно свободного времени для развлечений на стороне. Однако мужчины не приближались к миссис Кристи Лейн. Очевидно, ее слишком уважали. Господи, нельзя получить все.
Дантон Миллер прочитал опубликованные в «Эстраде» рецензии на свое новое шоу. Они были убийственными. Высоким оставался лишь рейтинг старых передач, выбранных Робином Стоуном. Робин ворвался в мир телевидения как метеор, но быстро сгорел. Дан напоминал об этом Сэмми Тибету каждый раз, когда тот начинал поднимать голову. Тибет был талантлив. Ему, Дану, следует внимательно приглядывать за ним – второго Робина он не переживет. Да и сам Грегори не допустит повторения случившегося. Мистер Остин снова был на коне и правил стальной рукой. Он собирался отменить новое эстрадное шоу, которое Дан в сентябре запустил в эфир. Дан предвидел это событие. Оно произойдет завтра на еженедельном совещании. Дан закурил сигарету. Язва напомнила о себе. Он посмотрел на потолок и обещал себе бросить курить, если завтра его не уволят из Ай-би-си. Прочитал ли Грегори «Эстраду»?
Грегори видел «Эстраду». Но сейчас он смотрел на свежий номер «Женской одежды». Обложку журнала украшала фотография Джудит. Он с любовью разглядывал изображение жены. Грегори каждый раз вздрагивал, вспоминая снимок Джудит, появившийся когда-то на первых полосах всех лос-анджелесских газет. Как ни странно, Джудит вернулась в Нью-Йорк знаменитостью. Неделю она замазывала глаз жидкой пудрой. Исчезновение Робина Стоуна создало вокруг Джудит новую ауру. Это лишний раз доказывало непредсказуемость женщин. Джудит снова оказалась в гуще светской жизни. Господи, на этой неделе каждый вечер занят приемом или премьерой. Грегори внезапно вспомнил, что в пять часов его ждет примерка нового костюма у портного. Джудит также заставила его заказать велюровый смокинг для их яичного коктейля. В этом году он будет еще более грандиозным, чем прошлогодний. Грегори посмотрел на фотопортрет Джудит и улыбнулся. Она никогда не выглядела лучше и никогда не казалась более счастливой…
