Подобно тому как стратегической ошибкой явились убийство и оставление тела Роя, еще одной ошибкой стало и посещение Фредди в «Метрополитене» одной из «шестерок». Посланник вел себя зловеще до театральности. Он сообщил, что Вито Арена «стронул много камней» и всем пришлось проявить стойкость, а затем напомнил Фредди о его обязанности явиться к Нино в социальный клуб «Ветераны и друзья» после того, как он выйдет на свободу.
Фредди пришло в голову, что, возможно, Нино планирует и его запихнуть в багажник. Он ведь почти не знал Нино. Энтони Гаджи всегда являлся для него просто человеком, которому был подотчетен Рой, но не он сам.
– Я ни перед кем не в ответе, – сказал он, – потому что я больше ни с кем не связан. Мой друг мертв.
Непрошеный визит нанес Фредди и Джеральд Шаргел, бывший адвокат Роя; он также оказался неудачным. Шаргел сказал Фредди, что смерть Роя – это трагедия и что он представляет себе масштаб личной потери для Фредди, потому что они были хорошими друзьями.
– Рой говорил мне, какой ты замечательный парень, и он много думал о тебе.
Шаргел добавил, что не сможет представлять Фредди в расследовании Южного округа, поскольку сейчас представляет интересы другого фигуранта дела, Нино Гаджи. Однако он сообщил, что Фредди будет защищать другой адвокат и что он «позаботится» об этом адвокате в финансовом плане. Находясь в составе банды, Фредди привык к тому, что юридические решения принимались за него, поэтому попытка Шаргела организовать его защиту показалась ему обычным делом – и именно это теперь начало его возмущать.
Во время визита Шаргел сказал Фредди, что не думает, будто у правительства имеется сформированное дело, а на второй встрече, после того как Фредди снова посетили Кенни и Арти, он уточнил у своего не-клиента:
– Вы ведь ничего не сказали им, не так ли?
– Нет.
– Вы уверены?
Фредди солгал, утверждая, что уверен. По правде говоря, он уже потихоньку доверял Кенни и Арти больше, чем Нино и Шаргелу. Он уже согласился начать говорить, но не хотел, чтобы кто-то знал об этом, из боязни, что его брата Ричи могут убить. Он сообщил Кенни и Арти, что информацию предоставит, но показаний давать не будет. Оперативная группа ликовала: Фредди был очень ценным собеседником – он провел в банде больше времени, чем Вито Арена, и был водителем ее босса, Роя.
Несмотря на это, Уолтер Мэк испытывал и разочарование. Он все еще опасался идти в суд с расчетливым Вито в качестве главного обвинителя. Вито на суде постарается вести себя по-умному, предоставив адвокатам защиты возможность сделать из него фарш. С другой стороны, Фредди Диноме мог вызвать симпатию присяжных. Он ведь был просто овцой, которая всего лишь следовала за своим, казалось бы, неуязвимым пастухом.
Кенни и Арти продолжали работать над Фредди. По их утверждению, его брат Ричи, который теперь тоже стал привлекать к себе повышенное внимание, должен был сам решать, кому доверять. Кроме того, Фредди уже многим пожертвовал ради брата, признав свою вину и скрыв роль Ричи в деле на бульваре Империи. Настало время для Ричи встать на ноги.
Наконец Фредди объявил, что может дать показания, если его жена, сын и дочь тоже будут участвовать в программе защиты свидетелей. Однако очень скоро выяснилось, что это условие чрезвычайно трудно выполнить. После еще нескольких встреч Кенни и Арти перевезли Фредди обратно в его камеру в Отисвилле. По пути они остановились в мотеле, поскольку Арти попросил других агентов привезти туда жену и детей Фредди ради воссоединения семьи.
Воссоединение не принесло желаемого результата; ситуация была сложнее, чем в свое время с Вито. Вито легко было дать то, что он хотел, – камеру рядом с камерой Джоуи Ли. Отношения же между Фредди и Кэрол Диноме были не настолько гармоничны. Он был склонен к насилию и неверен. Она успела привыкнуть к его отсутствию, и ей это даже нравилось.
– Фредди все равно будет делать то, что ему надо, со своей мафией. Почему это должно касаться меня? – спросила она Арти. – И детей отрывать от учебы я не буду. И вообще не хочу в этом участвовать!
Кенни и Арти были расстроены, но не побеждены. По дороге в Отисвилл они сказали Фредди, что продолжат разговор с Кэрол.
– Значит, теперь мы станем семейными консультантами, – простонал Арти, обращаясь к Кенни.
Консультантами им пришлось стать раньше, чем они думали: с парой из Калифорнии, мистером и миссис Доминик Монтильо.
В начале марта, сказав Дениз, что на днях вернется домой, Доминик отправился в Нью-Йорк, чтобы встретиться с Даниэль Денё и человеком, которого они знали как Вэла, и завершить сделку с куаалюдом, которую они замыслили за несколько дней до этого.
Даниэль, которая перед этим уехала с Вэлом в Монреаль, чтобы купить наркотики, встретила его в аэропорту Ла-Гуардия на лимузине и отвезла в номер люкс в отеле «Хилтон» на Манхэттене. Она сказала, что рада его видеть, потому что у нее осталась всего пара долларов – и к тому же их с Вэлом обманули. Куаалюд, который они купили на свои последние деньги, оказались не чем иным, как таблетками аспирина.
– Вот же хренов трепач!
