– Ты сказала ему?
Я отрицательно помотала головой.
– Ну и правильно, – одобрила Лидия. – Миссис Кросс уже прислала все бумаги. Контракт аннулировали. Ты свободна. Полетишь завтра со мной?
– Я не хочу в Нью-Йорк, – хрипло ответила я.
– Сэм, у тебя каждый день на счету! – возмутилась подруга. – Ты внимательно слушала все, что я тебе говорила?
– Не очень, – призналась я. – Лидия, скажи честно: всем же ясно, что ничего не исправишь? Я застряла в теле семнадцатилетней девочки. И вернуться мне нужно только для того, чтобы в этом убедиться. Ну и сдаться в какой-нибудь исследовательский центр, чтобы на моем примере досконально изучили это явление. Чтобы впредь не допускать таких непростительных ошибок. Да?
Лидия кивнула и допила вино в своем бокале.
– А если так, то куда мне спешить? – Я откинулась на спинку дивана и уставилась в потолок.
– А зачем тебе оставаться здесь? – задала резонный вопрос она. – Ты не можешь быть с парнем. Миссис Кросс предусмотрительно предупредила об этом Портера. Не знаю, зачем она это сделала. Технически тебе семнадцать, и наказать тебя за связь с ее сыном нельзя…
– Лидия, хватит, – перебила я. Меньше всего на свете мне хотелось слушать ее размышления по этому поводу. Не нужно напоминать, что меня в очередной раз лишили права выбора.
Опять.
Снова.
И, видимо, так будет всегда.
– Когда они улетают?
– Не знаю. – Я пожала плечами. – Это важно?
– Проводи его. – Лидия подвинулась поближе и крепко меня обняла. – Проводи его и прилетай домой. Попробуем вернуть Саманту Коул.
Я сидела в зале ожидания и смотрела на то, как взлетают и садятся самолеты. Серое небо. Мелкие дождевые капли на окне. Погода под стать моему настроению.
Я спрятала нос в мягкий шарф, закуталась поплотнее в шерстяное пальто и кинула взгляд на табло. Рейс в Лондон вылетает через два часа. Рейс в Нью-Йорк – через четыре.
Мой красный чемодан в сотне наклеек со всего света стоял рядом и ждал своего времени. Я лениво следила за людьми, снующими туда-сюда. Пожалуй, решение приехать в аэропорт за два часа, чтобы посмотреть, как семейство Кросс проходит регистрацию, – не самая гениальная моя идея. Но что поделать. За прошедшие дни нам удалось встретиться с Райаном только один раз: бдительная мама не спускала с сына глаз. Видимо, после нашей встречи он в очередной раз с ней поругался, потому что я получила очень гневное сообщение от миссис Кросс: «НЕ СМЕЙ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К МОЕМУ СЫНУ!» Наверное, меня можно поздравить – в списке врагов этой женщины я заняла гордое первое место. И поэтому на трогательное прощание влюбленных у трапа мне рассчитывать не приходилось.
Я в очередной раз повернула голову к ближайшему лифту, и очень вовремя: из него вышли столь долгожданные люди. Джуди и Алан быстрым шагом направились к стойкам регистрации. За ними понуро катили чемоданы Райан и Оливер.
Одного взгляда на них хватило, чтобы сердце заныло. Я втянула голову в плечи, чтобы меня не заметили. Рвущие душу прощания в мои планы не входили, равно как и громкие скандалы. Только слегка мазохистское наблюдение за тем, как в далекую Европу улетает любимый человек.
В очереди никому стоять не пришлось: девушка за стойкой бизнес-класса одарила каждого Кросса широкой улыбкой, приняла багаж и выдала билеты. Джуди скупо попрощалась с братом. Алан был куда эмоциональней. А подавленный Райан стукнулся с дядей кулаком.
Вот и все. Необходимые ритуалы соблюдены. Совсем скоро самолет поднимется в небо и увезет очередного несчастного ребенка выполнять желания своих родителей.
Я вздохнула. До моего рейса еще море времени, нет смысла просиживать его в неудобном кресле. Живот предательски заурчал. М-да, я в очередной раз забыла себя покормить. Одна из немногих прелестей моего молодого тела в том, что я могу не задумываясь заесть горе вредным бургером и мне ничего за это не будет. Решено! Комбо-обед из «Бургер Кинга».
Я прошла половину пути, когда через прозрачные стены второго этажа краем глаза вновь заметила Райана. Замерла посреди прохода и, как полная идиотка, провожала его взглядом.
– Саманта Коул. Агентство «Портер и партнеры», – раздался над ухом знакомый голос.
Я подпрыгнула от неожиданности и обернулась. Рядом со мной стоял Оливер.
– Догадался? – хрипло спросила я.
– Сестра рассказала. Занятно вышло, – хмыкнул он. – А я чуть с ума не сошел, пытаясь понять, как вы связаны.
– Извини, но сама рассказать тебе правду я не могла.
– Понимаю, – кивнул он и бросил взгляд на мой чемодан. – Улетаешь?
– Контракт окончен. Нужно возвращаться.
– Сколько до рейса?
– Четыре часа.
– Тогда, может, кофе?
В этом году лучший город в мире совсем не радует. Лето жаркое и душное. Мне бы хотелось засесть под кондиционер в своей квартирке и дни напролет смотреть интересные сериальчики. Или еще лучше – рвануть куда-нибудь в горы или к морю! Гулять, наслаждаться жизнью и прохладным ветерком. Но, увы. Дела. Дела. Дела.
Прошло восемь месяцев и тринадцать дней с тех пор, как я вернулась. И мне это время казалось вечностью.
