Девушка начала лихорадочно озираться, надеясь найти выход. Предметов в комнате не прибавилось, но выглядели они теперь иначе: осколки кружки можно было незаметно зажать в кулаке, плед отлично набрасывался на голову неприятеля, кровать и вовсе представляла собой целый полигон для испытаний над людьми — одни только железные прутья чего стоят!
Мозг работал с удивительной отчётливостью, нервы наконец успокоились, усталость сменилась азартным желанием отомстить за себя всем участникам последних событий и заодно обыграть их на их же поле — чтобы не просто выбраться сухой из воды, а ещё и нос утереть зарвавшимся бандитам. Наверняка это возможно, надо только немного поднапрячься…
В какой-то момент взгляд Даши упал на забранное решёткой окно, и ответ явился сам собой. Она достала из-за пояса пистолет, с усмешкой посмотрела на полустёртую надпись, теперь не вызывавшую ничего, кроме тупой боли, и принялась его изучать. Сперва было непросто, но десятки просмотренных боевиков своё дело всё же сделали. Девушка сняла пистолет с предохранителя, разобралась с остальным и, зажмурившись и прикрыв рукавом глаза, несколько раз выстрелила в стекло.
Звон стоял такой, будто дом атакует настоящая артиллерия. Эффект превзошёл все надежды: через пару секунд в комнату влетел один из конвоиров с автоматом наперевес и начал нервно озираться, выискивая поблизости врагов. Даша от души завизжала, не забыв спрятать пистолет, и с мольбой уставилась на мужчину.
— На нас напали? — слабым голосом простонала она, даже не ожидая от себя такого артистизма.
Конвоир выругался и стремительно выбежал за дверь, благополучно оставив её нараспашку. Хозяйка бесценной усадьбы последовала за ним. Дальше было сложнее: в коридор выскакивали люди, раздавались крики, короткие отрывистые команды, народ начал рассредотачиваться по территории, занимая удобные позиции и готовясь к обороне — но Костюка, которого Даша очень рассчитывала взять в заложники, видно не было. Что ж, это вполне естественно: скорее всего, его увели в какой-нибудь бункер и сторожат, прикрывая своими телами. Значит, план придётся подкорректировать.
Она осторожно прокралась к входной двери и выглянула на морозную улицу. Участок тонул в темноте, и если бы девушка не знала точно, что несколько вооружённых амбалов его сейчас патрулируют, ни за что бы в это не поверила. Всё-таки Костюк — не дурак, умеет выбирать людей. Даша спустилась с крыльца и, стараясь ступать так, чтобы снег не слишком хрустел, направилась к забору. Теперь от желанной свободы её отгораживал только шаткий штакетник, между досками которого легко можно было пролезть даже в куртке. Призывая себя не радоваться раньше времени, она выбрала приличных размеров проём, просочилась за пределы бандитской территории и наконец вздохнула с облегчением, хотя до полной победы было ещё далеко.
Ежесекундно ожидая окриков и пальбы, девушка двинула к шоссе, даже не представляя, что теперь делать. Головорезы Костюка пока заняты, но вскоре сообразят, что их талантливо провели, заметят её исчезновение и будут брошены в погоню. Уйти далеко она не сможет, да и не успеет — значит, надо разжиться транспортом. А где его взять в глуши в такое время суток? Мороз крепчал вместе с уверенностью в собственной ошибке: по крайней мере, в плену было тепло и обращались с ней вполне сносно. В итоге, конечно, пристрелили бы, но это не худшая смерть: погибнуть в ночном лесу от холода и усталости — куда неприятнее.
Даша шла вдоль шоссе, готовясь в любой момент рухнуть в кювет и слиться с пейзажем. Главное — вовремя услышать звук приближающихся машин, не застыть на месте от страха, не растеряться. До рассвета не так уж далеко, а населённые пункты в окру́ге всё же имеются, нужно только их найти. С одной сверхсложной задачей она справилась, так почему её должна остановить какая-то ерунда? Дело ведь за малым — продержаться до утра, сесть в автобус и добраться до усадьбы. Где её к тому моменту наверняка будут ждать…
Этого девушка как-то не учла, а потому начала слегка паниковать. По сути, податься ей некуда, разве что явиться в полицию и рассказать им абсолютно всё. Вот только где гарантия, что это поможет? У криминальных авторитетов руки длинные, и надеяться на то, что они не дотянулись до местных полицейских, просто наивно. Её моментально сдадут обратно, даже разбираться не станут. Выходит, нужно найти какое-то временное жильё.
Может, дом Ульяны? Ульяна! Она ведь сейчас в усадьбе! Что с ней сделают, выпытывая местонахождение подруги, о котором она не имеет ни малейшего представления? Надо срочно ехать туда, вытаскивать её из гостиницы и решать, что предпринять дальше. Возможно, есть смысл попросить защиты у Малинова. В конце концов, это он первопричина всех несчастий, пусть расплачивается за нанесённый ущерб. И если, несмотря ни на что, придётся продать кому-то усадьбу, то лучше Августу Сергеевичу: у него методы более человечные, это достойно поощрения.