Масоны у власти полностью

Особенно много сделал для развития книгоиздательской деятельности Н.И. Новикова и его кружка Григорий Максимович Походяшин (1760—1820). Это был сын известного откупщика, миллионера-горнозаводчика Максима Михайловича Похо-дяшина. Выходец из крестьян, он сделал себе целое состояние на разработке открытого им богатого месторождения медной руды в Верхотурье на Урале. В 1758 году им был основан знаменитый Петровский завод, в 1760 году — Николо-Павдинский и Туринский рудники, в 1768-м — Богословский завод. Не брезговал М.М. Походяшин и откупами и винокурением. Еще в 1740 году им были открыты 5 винокуренных заводов недалеко от Тагильского завода в Тюмени, Екатеринбурге и Ирбите. Из троих сыновей Михаила Михайловича только старший — Василий (рано умерший) унаследовал деловую хватку отца. Два других его сына ничем себя не проявили и служили в гвардии. Младший из них — Григорий Походяшин, выйдя в 1786 году в отставку в чине премьер-майора, женился и поселился в Москве. Здесь он имел несчастье близко сойтись с Н.И. Новиковым и, как человек богатый и, следовательно, для масонов полезный, быстро вошел в избранный круг братьев ордена «Теоретического градуса».

Человек недалекий, Г.М. Походяшин на полном серьезе воспринял религиозно-нравственные проповеди розенкрейцеров о помощи ближним и не жалел денег на масонские благотворительные мероприятия. Наиболее крупным из них является раздача Н.И. Новиковым хлеба нуждающимся крестьянам Московской губернии в голодном 1787 году. Дождь и последовавшие за ним морозы уничтожили ржаные посевы центральных губерний России. Четверть ржи стоила в это время в Москве 20 рублей. Листья, мох и сено сделались обычной пищей крестьян. Проводя значительную часть времени в своем селе Авдотьино, Н.И. Новиков воочию смог убедиться в трагизме ситуации. «У крестьян не было уже ни хлеба для пропитания, ни корму для скота. Я раздал весь свой хлеб, сколько его было, своим крестья-нам, уделя часть из оного соседским крестьянам, пришедшим по соседству просить», — вспоминал позднее об этой истории Н.И. Новиков. Вместе со своим братом он закупил на три тысячи рублей

семян для раздачи своим крестьянам на посев и ржи «для прокормления». Остатки же раздавались им немалому числу приходящих «бедных просителей».

Вернувшись в Москву и оказавшись здесь на ближайшем заседании масонской ложи, Н.И. Новиков выступил с горячей речью, закончив ее призывом о сборе средств для помощи голодающим. Тут же были собраны необходимые деньги для закупки хлеба, причем наиболее крупная сумма, по свидетельству Н.И. Новикова, — 50 тысяч рублей — поступила от уже упоминавшегося нами Г.М. Походяшина³⁷. Вернувшись в Авдотьино, Н.И. Новиков превратил его в центр по раздаче, правда, не бесплатно, а взаймы, семян и хлеба нуждающимся. Акция эта продолжалась с лета 1787-го вплоть до весны следующего 1788 года и охватила район в более чем 100 казенных и помещичьих селений. «Г.По-ходяшин, — отмечал Н. И\ Новиков, — передал мне всего 50 тысяч рублей, на которые я закупил хлеба и раздал крестьянам взаймы до следующей осени, с тем, чтобы деньгами или хлебом заплатили. Хлеб раздаваем был с свидетельствами и расписками. Всех казенных и дворянских селений, из коих брали хлеб, кажется, не ошибусь, если скажу было около ста. Посредством сего хлеба вся та окольность в тот несчастный год прокормилась и весною все поля обсеяны были яровым хлебом».

Возвращенные Н.И. Новикову крестьянами хлеб и деньги поступали в организованный им так называемый общественный фонд, из которого предполагалось продолжение помощи нуждающимся. В случае же невозможности отдачи взятой крестьянами ссуды у Н.И. Новикова последние привлекались им к общественным работам — выделке кирпича, постройке каменных амбаров для хранения общественного хлеба и даже обработке зем-^!ДИ на отведенных Н.И. Новиковым в своем имении участках³⁸.