Несмотря на то что на дворе уже XXI век, в обрядности регулярных масонов «Великой ложи России» мало что изменилось по сравнению с обрядностью их далеких предшественников XVIII—XIX вв., хотя на масонские собрания теперь положено приходить не иначе как в черном костюме с галстуком или бабочкой. Однако по-прежнему обязательными являются для «братьев» фартук и широкая лента поверх пиджака: до 3-го градуса — голубая и белые перчатки на руках. Не менее традиционен и обряд посвящения. Снимается один ботинок, штанина закатывается до колен, а рубашка надевается так, чтобы одно плечо и рука оставались обнаженными. На шею надевают веревочную петлю, завязывают глаза. Испытуемый проходит символическое испытание водой, воздухом, огнем и мечом; слышит, как точат ножи, звенят мечи, то и дело натыкается голой грудью то на шпагу, то на молоток своих «братьев». Все это призвано подчеркнуть духовные стремления испытуемого и препятствия, которые он встретит на своем пути. После того, как посвящаемый приносит наконец присягу, повязка с его глаз снимается. Новоиспеченному «брату» повязывают фартук и вручают две пары перчаток: одну он надевает сам, другая предназначается его супруге или даме сердца. Заканчивается все, как правило, агапой, то есть обильным праздничным ужином60.
Но это праздничное, так сказать, мероприятие, связанное с приемом в ложу нового «брата». Обыкновенные же собрания современных российских регулярных масонов, по отзывам присутствовавших на них, однозначно скучны и больше всего напоминают научные семинары и конференции и посвящены, как
правило, обсуждению разного рода богословских, философских, исторических и морально-этических проблем.
Любопытно, что на штандарте Великой ложи России — непременного атрибута заседаний ложи — изображения двуглавого орла и святого Георгия Победоносца. Стоит этой связи напомнить, что двуглавый орел — знак высшего посвящения в масонстве, а Георгий Победоносец символизирует 30-й тамплиерский градус ордена.
К этому можно еще прибавить, что в конце заседания ложи один из ее начальствующих членов (дародатель) обязательно обходит «братьев» с так называемой «кружкой вдовы» для пожертвований нуждающимся членам ложи. Кроме того, существует еще и обязательный взнос — и немалый — 50 долларов в год с «брата»61. Впрочем, и масоны, как правило, люди не бедные, хотя сами они непрерывно жалуются на скудость своих финансов.
Успех «Великой национальной ложи Франции» в России во многом был обеспечен благодаря неутомимой деятельности куратора русских лож от этой ассоциации полковника Михаила Гардера (род. в 1916 г. в Саратове) — сотрудника французских спецслужб еще с 1940 года. Кадровым военным и тоже полковником французской армии был и первый куратор русских лож со стороны Великого Востока Франции А.В. Липский — активный участник спецопераций в Алжире и Индокитае. Непростая биография и у К.В.Мильского, курировавшего русские ложи «Великой ложи Франции» в России. К.В. Мильский много лет прожил в Китае и отсидел там по обвинению в шпионаже, в об-