Видимая цель сообщества, таким образом, самая благородная. Но это-то как раз и вызывает подозрения: слишком уж часто мы видим, чем заканчиваются, к чему приводят благие намерения. Отсюда усиленный поиск критиками масонства неких скрытых, тайных целей ордена и естественная разноголосица между ними по этому поводу. «Едва ли мы ошибемся, — писали в 1914 году в своем предисловии к первому тому широко известного издания «Масонство в его прошлом и настоящем» С.П. Мельгунов и Н.П. Сидоров, — что в широких интеллигентных кругах имеется весьма неопределенное представление о той группе общественных и религиозных явлений, которые включает в себя прошлое масонства. Что скрывалось в действительности за этой таинственной полумистической пеленой? Что представляет собой, наконец, современное масонство?»51 С сожалением приходится констатировать, что такими же неопределенными остаются представления «широких интеллигентных кругов» о масонстве и в наши дни.
Правда, на скудость литературы по масонской проблеме, о чем уже шла речь, жаловаться особенно не приходится. Проблема здесь, очевидно, в другом. Разнобой среди исследователей масонства в оценке этого явления, по крайней мере применительно к истории нашей страны, настолько велик, что не только «широким интеллигентным кругам», но и самим историкам разобраться в этой сумятице нелегко.
Как «тайное преступное сообщество, преследующее цель достижения мирового господства на началах иудейского учения об избранном народе», характеризуется, например, масонство в аннотации к книге О. А. Платонова (Платонов О.А. Терновый венец России. Тайная история масонства. 1731—1996. М.у 1996. С. 2.). С этим, однако, решительно не согласен другой современный исследователь — Виктор Острецов. «Масонство, — пишет ону — это гуманизму это Возрождение и Просвещение. Под этими терминами есть идейно-оккультная силау их составляющая». Речь, по его мнению, здесь идет о восприятии человеком современного мирау общего направления исторического процесса. «Считаем ли мыу — пишет
В.М. Острецову — что мир совершенствуется и улучшается под воздействием наукиу литературыу искусств, а вместе с тем становится лучше и человек ? Что улучшения техники и повышение комфорта увеличивают радость и счастье на землеу и таким образом мир идет к райскому состоянию ? Если вы верите именно в этоу то дело масонства в вас лично цветет и пахнет. И любой магистр ложи может довольно потирать свои холеные ручонки. Вы — его человек. Если же у вас есть сомнение в этих утверждениях пророков иудаизма и масонствау если вас начинает волновать мысль о жизни после смерти и вы всерьез думаете о спасении души через церковное деланиеу то вы своим существованием не доставляете радости никакому магистру никакой ложи. С вами ему еще придется поработать. И кто кого — вопрос.
