— Черт! — нахмурившись, выругалась девушка.
— Было бы неплохо этим заняться. Совет считает так же, — сообщил мужчина. — Но после всего пережитого я бы рекомендовал отдохнуть всему твоему экипажу и особенно тебе. Выглядишь очень усталой.
— Я могла бы здесь помочь, — покачала головой Шепард.
На какое-то время в комнате воцарилось молчание, Стивен явно хотел что-то сказать, но колебался.
— Коммандер, я не в праве этого требовать, — начал мужчина. — Но в этой операции погибло много достойных солдат Альянса.
Девушка резко помрачнела, вспоминая застреленного ею юного Джонса, а также потерянных членов экипажа “Нормандии” и “Оризабы”.
— Я считаю, что если бы вы обе присутствовали на похоронах, это было бы правильно.
На самом деле посещать подобные мероприятия желания не возникало никакого, но слова Стивена были разумны.
— Вы правы, адмирал, — нехотя, кивнула Шепард, как и ее мать. — Они заслужили, чтобы их капитаны лично сообщили родным.
— Я рад, что ты понимаешь, — одобрительно улыбнулся Хакетт. — Я немедленно начну подготовку и сообщу их семьям, а вы, тем временем, направляйтесь к Земле.
— А как быть с погибшими и выжившими членами экипажа?
— Этим уже занимаются, не волнуйся, коммандер. Их доставят “Кресси” и “Седан”.
— Адмирал, а что с людьми в капсулах на Агебинии? — спросила девушка.
— Часть из них пришла в себя, но не все. Ученые еще выясняют, какое именно воздействие на них производилось.
— Возможно, это даст нам хоть какие-то ответы, кто за этим стоит, — задумчиво хмурясь, проговорила Шепард. — Держите меня в курсе, адмирал.
— Конечно, коммандер. Мне пора, — но прежде, чем отключить связь, Хакетт едва заметно улыбнулся Ханне, что, впрочем, не скрылось от зорких глаз коммандера, снова вызывая ее ехидную усмешку.
Когда голограмма исчезла, женщина тут же направилась к выходу.
— Стивен, да? — ехидно ухмыляясь, девушка догнала мать.
— Мы с адмиралом давние знакомые, — покрываясь румянцем, ответила Ханна, ускоряя шаг.
— Ну, конечно, — не унималась Шепард. — Поэтому ты хихикаешь над его шутками.
— Прекрати! — мать гневно сверкнула глазами, но девушку уже было невозможно остановить.
— Его уже можно называть папочкой?
— Так!! — женщина резко остановилась, схватив дочь за локоть и развернув к себе. — Коммандер Малыш, если не прекратишь немедленно, я не посмотрю, что тебе уже тридцать три и ты Спектр, и отвешу хорошую оплеуху.
— Ладно-ладно, — девушка примирительно подняла руки, но ехидную ухмылку так и не стерла с лица, чем снова заработала гневный взгляд матери, но тут раздался голос Джокера.
— Коммандер, тут этот идио... кхм.. капитан “Мадрида” рвется к нам борт.
— Зачем? — подняла одну бровь девушка. — У него есть отчеты.
— Он хочет лично поговорить с тобой и контр-адмиралом, — ответил пилот с явным презрением. — Он не доверяет вам после того, что случилось.
— Да пошел он! — прорычала Шепард, чувствуя укоризненный взгляд матери. — Не дождется!
— Ну что за детский сад? Игнорировать его — это глупо, — строго сказала Ханна.
— Ладно, — коммандер показательно закатила глаза. — Пусть поднимается на борт.
— Я передам ему, — отозвался пилот.
— И, Джокер, — обратилась к нему девушка, пока он не успел отключиться, — готовь “Нормандию”, как только разберемся с Маркусом, курс на Землю.
— Есть, — с воодушевлением ответил Джефф. — Я не прочь убраться отсюда.
— Так, мне нужно поговорить с командой, — заявила Шепард. — Они потеряли товарища в перестрелке.
— Это правильно, — одобрительно кивнула Ханна. — Не против, если я воспользуюсь твоим терминалом в каюте?
— Конечно, нельзя, что ты! — всплеснула руками коммандер, за что получила щелчок по носу.
— Ай! — вскрикнула девушка, рука адмирала была тяжелой. — Ты чего?
— Будешь знать, как дерзить, — прищурилась женщина, усмехнувшись. — Скажи, как прибудет Маркус, я буду в каюте.
— Хорошо, — кивнула Шепард, улыбнувшись, и включила омни-тул, чтобы отправить сообщение команде о том, что хочет видеть их в комнате отдыха через пятнадцать минут.
Когда она вышла в БИЦ, Ханны уже там не было, зато девушка чуть не столкнулась с Трейнор. Нервно сглотнув, коммандер молча уставилась на нее: весь словарный запас разом вылетел из головы.
— Все в порядке? — с тревогой спросила та.
— Эммм... — побледнев, промычала коммандер. — Я... мне... нужно идти.
Убедившись, что никто не смотрит на них, Саманта прошептала, чтобы слышала только Шепард:
— Я рада, что с тобой все хорошо. Надеялась, что мы увидимся раньше.
— Прости, — пробормотала девушка, глядя в пол.
— Ты обещала, что мы поговорим после всего этого.
— Ага, — буркнула девушка, стараясь не смотреть ей в глаза. От чувства вины хотелось провалиться на месте.
— Ты точно в порядке? — нахмурившись, спросила Сэм.
— Да, — кивнула девушка, стараясь взять себя в руки. — Мне нужно уладить кое-какие дела, а потом мы увидимся.
С этими словами она устремилась к лифту, оставляя Трейнор растерянно смотреть ей в след, гадая о загадочном поведении Шепард.
