— Аленко, наверное, локти кусает, — едко усмехнулся Вега, чем заработал укоризненный взгляд коммандера.
— Ладно, не будем терять времени, — скомандовала Шепард, и вся компания забралась в транспортник. К счастью, он был весьма просторным, чтобы вместить тушу Джеймса, усевшегося рядом с капитаном.
— А Лисичка ничего, — шепнул мужчина на ухо коммандеру.
— Лисичка? — скептически подняла одну бровь девушка.
— Ну, она рыжая, — пояснил Вега, поглядывая на старпома. — Мне проще запомнить прозвища, забыла?
— Попридержи коней, лейтенант, — хмыкнула Шепард. — Лисичка занята.
Джеймс вопросительно посмотрел на нее, но та лишь расплылась в улыбке, оставляя его в недоумении. Когда коммандер вернулась на «Нормандию», фрегат вышел в космос уже через полчаса, пройдя все необходимые формальности.
====== Глава 32 ======
«Нормандия» мчалась в Туманность Афины, где находилась атакованная планета Санвес, а также родной мир азари — Тессия, почти разрушенная во время войны. По прибытии на корабль Шепард быстро раздала указания и заперлась в своей каюте, пытаясь унять головную боль с помощью излюбленного способа. Буквально влетев к себе, она налила стакан виски и мгновенно осушила его в несколько глотков. Также она поступила еще с тремя следующими. Когда напиток разлился по организму приятным обжигающим теплом, боль немного утихла.
Девушка устало опустилась на пол, оперевшись на кровать. Тяжело вздохнув, коммандер закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Миранда и остальные были правы, ее состояние только ухудшается, как бы она не пыталась это отрицать. Она понятия не имела, как будет выполнять задание с таким чудовищным самочувствием, уповая только на адреналин и виски. Отступить все равно было неприемлемо, да она и не привыкла этого делать.
Посидев еще какое-то время, Шепард с трудом поднялась и направилась в душ — прохладные струйки обычно облегчали ее состояние. Последующие полтора часа девушка провела там, наслаждаясь холодной, почти ледяной водой, здорово прочищающей голову. Выйдя из душа, коммандер осушила еще несколько стаканов виски и рухнула на кровать. Забравшись под одеяло и свернувшись калачиком, она некоторое время полежала, думая о предстоящей высадке, пока не провалилась в сон.
Тем временем, в столовой собрались старые знакомые: Гаррус, Лиара, Миранда, Кайден, Саманта, Джокер, Джеймс и Карин, которая, по такому случаю, разорила свои запасы и прихватила две бутылки любимого бренди “Серрайз Айс”.
— А потом откуда-то снизу выбирается огромная человекоподобная фигура! — Лоусон попыталась изобразить в воздухе прото-жнеца, что вызвало улыбку окружающих. — Мы с Тали в ужасе, а Шепард знаете, что спросила?
Все присутствующие затаили дыхание, ожидая пока она продолжит.
— Она спросила — и как они собирались запустить его в космос? — ответила девушка, пытаясь имитировать голос коммандера. — А потом просто бросилась в бой. Кажется, ей даже понравилось.
— Ну вот, — Гаррус сокрушенно дернул мандибулами, потягивая свой декстро-алкоголь. — Все самое интересное опять мимо меня.
— Блин, хотел бы я познакомиться с Лолой раньше, — поигрывая мышцами, вставил Вега. — Я бы показал вам, как нужно надирать задницы коллекционерам.
— А ты бы не испугался прыгнуть к ядру галактики, Джимми? — хмыкнул Вакариан, подергивая мандибулами.
— Хочешь проверить? “Омега-4'' все еще там, — расплылся в улыбке мужчина.
— Конечно, — усмехнулся турианец, — когда мы уже уничтожили их базу, ты готов туда прыгнуть.
— Дааа, — протянул Джокер, делая глоток бренди, — я помню, как вы бежали к кораблю, а за вами неслась целая туча четырехглазых. Пришлось спасти ваши задницы, — с этими словами пилот подбоченился, но потом добавил, поморщившись. — Правда, пришлось поваляться потом в лазарете пару дней. Ребра и ключица не подружились с винтовкой.
— Эй, Кайден, — обратился к майору Гаррус. — Как там Раннох?
— Кварианцы осваиваются, — улыбнулся мужчина. — Они там все безмерно счастливы.
— А Тали? — спросила Лиара, сжимая чашку с горячим чаем. — Как она?
— В порядке, с инфекцией справились, — ответил Аленко, отхлебнув из своего стакана. — Она решила остаться там, чтобы помочь своему народу, а еще у нее безумная идея закончить работу гетов с их иммунитетом, чтобы они, наконец, смогли снять свои маски.
— Увидеть бы кварианку без скафандра, — оживился Вега. — Фигура у них что надо!
— Они красотки, — хмыкнул Джефф. — Ты в экстранете не видел что ли?
— Фууу, Джокер! — сморщилась Саманта.
— А ты о чем подумала? — едко ухмыльнулся пилот, прищурив глаза. — Я про анатомическое строение.
От этих слов Трейнор смутилась и предпочла промолчать, понимая, что Джефф пытается ее подстегнуть.
— На самом деле, — начал Кайден, который теперь выглядел безупречно: гладко выбритый и с идеальной прической. — У них очень интересное общество. Никогда не видел такой бескорыстной помощи. Они настолько сплоченные между собой, это сложно передать словами, и, между прочим, гостей принимают, словно в семью. Если бы все расы так жили, то не было никаких гражданских войн.
— Продолжай, — зевнул Джокер. — Очень интересно.
