Скривившись под шлемом, девушка кивнула. Морщась от отвращения, она сформировала клинок с помощью омни-тула и резким движением распорола поверхность одного из яиц. Изнутри хлынул поток густой жидкости молочно белого цвета, окативший старпома с ног до головы.
— Фу-у-у-у!! — вскрикнула Хелли, пытаясь оттереть мерзкую субстанцию со скафандра.
— Не только же мне ходить в этой мерзости, — хмыкнула Шепард, оглядывая помощницу. — Осталось только Гарруса окатить.
— Даже не думайте, — замотал головой турианец. — Я к этим штукам не притронусь.
Вместе с жидкостью из яйца вывалилось тело. Коммандер опустилась на одно колено перед ним. Как она и ожидала — гуманоидное тело с головой, напоминающей азарийскую, руками-щупальцами и телом паука.
— Так это все... — ошеломленно прошептала Хелли, но не смогла закончить фразу, мысленно прикидывая, сколько же здесь тварей.
— Я так и знала! — со злостью прорычала капитан. — Грант, вы закончили?
— Да, — послышался голос крогана в динамиках, но самих их видно не было в этом лабиринте из яиц.
— Тогда пошли вперед. Найдем Лиару, а потом взорвем это место нахрен! — с этими словами Шепард решительно направилась вглубь пещеры, стараясь не касаться мерзких нагромождений.
— Принято, — отозвался ящер. — Мы справа от вас.
Не успел отряд пройти и десяти минут, как впереди послышались посторонние звуки.
— Стоп, — коммандер подняла руку, давая знак напарникам остановиться, — впереди рахни. Будьте готовы.
— Мы всегда готовы, Шепард! — усмехнулся Грант. — Я их вижу, их много. Прикрывайте нас.
— Хорошо, — кивнула капитан и быстро направилась вперед, пока не увидела огромное количество рахни.
Они были собраны кругом, будто в центре было что-то, чему они молились или внимательно слушали. Среди них были в основном обычные особи разных мастей, но кое-где встречались и гибриды.
— Что это они делают? — спросил Гаррус, принимая позицию и раскладывая свою верную снайперскую винтовку «Гадюка», прошедшую с ним войны с группировками на Омеги, а также с Жнецами.
— Плевать, сейчас мы разгоним их вечеринку, — усмехнулась Шепард, чувствуя, наконец, приятное тепло адреналина, растекающегося по телу.
Девушки тоже приняли позиции, спрятавшись за валунами, после чего капитан скомандовала: “Начали”.
— Сейчас мы вам покажем, как дерутся КРОГАНЫ!!! — завопил, что было силы, Грант и бросился прямо в толпу жуков, на ходу стреляя в них из дробовика.
Его отряд последовал примеру командира, тоже устремившись в толпу.
— Ого! — вырвался восхищенный возглас Хелли, заворожено наблюдающей, как здоровенные ящеры в буквальном смысле крушат врагов.
Отряд “Аралах” словно танцевал в гуще окруживших их рахни. То и дело звучали выстрелы дробовиков, и очередной жук бездыханным падал на каменный пол, забрызгивая все вокруг своей коричневой кровью. В следующий момент кроганы с силой били прикладом или ногой другую жертву, ломая хитиновое покрытие.
Шепард, Вакариан и Райз помогали им, отстреливая врагов, находившихся в удалении от эпицентра кроганской ярости. Некоторые рахни ползли в сторону девушек и турианца, но меткие очереди не позволяли им даже приблизиться к команде.
Минут тридцать продолжалась жестокая бойня, пока последний жук не был повержен. Три крогана, забрызганные кровью врагов с ног до головы, в буквальном смысле стояли на горе трупов.
— Вот это я понимаю!! — довольно сказал Джир.
— У них не было шансов против “Аралаха”! — вторил ему Мардок, удовлетворенно оглядывая убитых рахни.
— Шепард! Битвы с тобой всегда были лучшими! — пробасил их командир.
— Я рада, что тебе понравилось, Грант, — усмехнулась капитан, разминая постоянно напоминающее о себе плечо. — Нужно двигаться дальше, остальные уже в курсе, что здесь произошло, а значит, у нас мало времени.
Пока они пробирались сквозь гору трупов дальше, к следующему проходу, коммандер связалась с остальными отрядами. Все, как один, сообщили о таких же залежах огромных яиц и мелких стычках с рахни. Скомандовав установить взрывчатку и продвигаться дальше, Шепард про себя удовлетворенно отметила, что раз они наткнулись на большее количество жуков, занимавшихся чем-то непонятным, то велика вероятность, что ее команда на верном пути.
Продвигаясь все глубже в пещеру, отряд столкнулся еще с несколькими группами рахни, но устранить их не составило никакого труда. Большую часть работы делали кроганы, которым явно было по душе это занятие. После двухчасового брожения по запутанным туннелям, команда вышла к запертой двери. Своды пещеры уходили дальше, но в помещении, на которое они наткнулись, наверняка должно быть что-то важное, иначе зачем бы было его закрывать.
— Райз, у тебя это неплохо получается, — обратилась к помощнице капитан. — Открой-ка дверь.
— Угу, — кивнула девушка и запустила омни-тул, занявшись замком.
