— Не делай глупостей, — адмирал тепло улыбнулась, смотря на разъяренную дочь.
— Отлично, — нервно усмехнулась девушка, — еще и тяжелую артиллерию подтянули. Невероятно. Теперь и моя мать против меня. Что дальше?
— Малыш, тебе стоит успокоиться, — Ханна попыталась коснуться руки дочери, но та лишь одернула ее.
— Да пошли вы! — буркнула Шепард и, резко развернувшись, устремилась прочь, не особо заботясь о месте назначения.
Кайден дернулся, чтобы направиться за ней, но женщина остановила его.
— Ей нужно немного времени, чтобы успокоиться. Майор Аленко, это ты сообщил адмиралу о ней?
— Да, мэм, — кивнул мужчина, вытягиваясь в струнку и отдавая честь.
Ханна смерила его суровым взглядом и молча направилась в сторону командного центра, чтобы увидеть Хакетта. Кайден озадаченно почесал затылок и поспешил за старшей Шепард.
Накинув капюшон толстовки, коммандер брела по улицам Лондона, не разбирая дороги. Внутри нее все еще бушевали чувства, в основном гнев, который девушка пыталась безуспешно подавить. Заметив потрепанную вывеску какого-то бара, она без раздумий направилась к нему. Заведение, как и ожидалось, оказалось не самым приличным в городе. Пошарпанные стены были оформлены в красных и бордовых тонах. Помещение, размером чуть меньше нижней палубы “Нормандии”, далеко не сияло чистотой, но выбирать сейчас не приходилось. Вокруг маленького танцпола стояло несколько круглых деревянных столов. Оглядевшись, Шепард заметила двух парней, внимание которых она привлекла. Впрочем, они быстро потеряли к ней интерес, оценив весьма помятый вид. В углу на потертом диванчике устроился одинокий мужчина, полностью погруженный в чтение чего-то на датападе. Не глядя по сторонам, капитан прошла к стойке и кивнула бармену, со скучающим видом протирающему фужер.
— Что будем пить? — поинтересовался темноволосый кудрявый парень, с интересом разглядывающий гостью. — Эй, а вы случаем не коммандер Шепард?
— А я похожа на капитана корабля и первого человека Спектра? — прищурившись, спросила девушка.
— Да не особо, — робко улыбнулся бармен, на бэйджике которого значилось имя “Рэнди”.
— Вот именно, — усмехнулась Шепард, — налей-ка мне виски, бутылку только не убирай.
— Будет сделано, — парень поставил стакан на стойку и ловко наполнил его, пододвигая к посетительнице.
Коммандер в несколько глотков осушила бокал, кивнув, чтобы он налил еще. Рэнди удивленно поднял одну бровь, наблюдая за девушкой, и долил еще напитка.
— Плохой день? — непринужденно поинтересовался бармен, оглядывая бледное лицо гостьи.
— Просто не представляешь насколько, — ответила Шепард, залпом выпив второй стакан.
— Может, полегче? — скептически покосившись девушку, спросил парень.
— А может, заткнешься и нальешь еще? — прорычала коммандер, а бармен решил не перечить и покорно наполнил ее бокал.
В бар вошел еще один посетитель и тоже присел за барную стойку, Рэнди отвлекся на него, оставив Шепард в одиночестве. Она мельком взглянула на гостя, но не заметила ничего примечательного, всего лишь такой же разочарованный парень, как и она, пришедший в бар в одиннадцать утра. Девушка крутила стакан в руках, думая о дальнейших действиях. Вряд ли “Нормандию” удастся вернуть в скором будущем, а значит ей придется торчать на Земле, вместо того, чтобы заняться делом и найти ублюдков, стоящих за всем происходящим в галактике. Капитан рывком выпила третий бокал, самостоятельно наполнив следующий.
По телевизору, висевшему в углу, едва слышно болтала старая “подруга” Калисса, наверняка, рассказывая провокационные истории об очередной своей жертве. Пока Шепард тихо сидела у самого края барной стойки, планомерно поглощая виски, заведение постепенно наполнялось посетителями.
Ханна направлялась в командный центр, намереваясь поговорить с Хакеттом. Он вызвал ее, сообщив об отстранении ее дочери от командования “Нормандией”, с весьма туманной просьбой посодействовать. Уже по пути в штаб женщина заметила коммандера и майора, явно настроенных враждебно друг к другу, и не вмешаться она не могла. После этого старшая Шепард прямиком направилась к месту назначения. Солдаты на входе синхронно отдали честь, лишь только завидев контр-адмирала, подходящую к штабу. Поднявшись на второй этаж, женщина сурово оглядела Кайдена, семенившего за ней.
— Аленко, мне нужно поговорить с Хакеттом наедине.
— Конечно, — кивнул мужчина и, отсалютовав, поспешно удалился.
Шепард-старшая вздохнула и нажала на консоль замка, заставляя дверь плавно отъехать в сторону.
— Ханна! — обрадовался адмирал, тут же вскочивший из-за стола и попытавшийся обнять вошедшую, но та даже не двинулась. — Ты злишься?
— Конечно, я злюсь, Стивен, — нахмурившись, ответила женщина, отстраняясь от адмирала.
— Ты знаешь, что это необходимо, я переслал тебе данные от Аленко, — спокойно сказал Хакетт.
— Я понимаю, почему ты так поступил, но забирать у нее корабль, не поговорив с ней предварительно, это неправильно, Стивен, — Ханна была явно недовольна поступком адмирала.
— Нравится тебе или нет, это было мое решение, оно не обсуждается, — тон мужчины стал несколько холодным.
