— Нет, — замотала головой девушка, — этого не может быть! Скажи, что это не так, коммандер.
— Ориана, мне жаль... — прошептала Шепард, опустив глаза.
Ошарашенная новостью девушка пошатнулась. Быстро поставив коробку на пол, Райз подхватила ее под локоть. Старпом осторожно помогла сестре Миранды присесть на софу, находящуюся неподалеку.
— Как? — едва сдерживая слезы, спросила девушка. — Как это произошло?
— Она... — коммандер почувствовала, как комната начала кружиться, но тут же ощутила крепкую хватку помощницы, которая и ей помогла добраться до диванчика.
— Меня зовут, Хелли Райз, — представилась она, решив взять слово на себя, понимая насколько тяжело капитану это дается.
— Очень приятно, — не забывая о хороших манерах, заплаканная Ориана протянула руку новой знакомой.
— Коммандер была ранена и без сознания. Я была там. И Миранда... — старпом замешкалась, ей в первый раз приходилось сообщать подобные новости. — Она спасла всех. Если бы не она, то никто бы не выбрался из пещеры.
— Миранда всегда была самоотверженной, — с грустью в глазах улыбнулась девушка, вспоминая любимую сестру.
— Она была героем, только благодаря ей, мы еще живы, — кивнула Хелли.
— Это моя вина, прости, Ориана, — подала голос Шепард, справившись с головокружением. — Я не должна была позволять ей идти с нами на высадку.
— Ты бы не смогла ее остановить, — Лоусон перевела взгляд на капитана. — Ты не должна себя винить, коммандер. Миранда всегда была своевольной и делала то, что считала нужным.
Шепард смотрела на потерявшую сестру девушку и не понимала, почему та не злится, не кричит на нее, не пытается ударить. Ей бы гораздо легче было перенести подобную реакцию Орианы, но понимание, попытка убедить, что она не виновата в смерти Миранды — это приносило еще больше боли и отчаяния.
— Она из-за меня вернулась на “Нормандию”, Ори, — продолжала гнуть свою линию Шепард, — из-за меня она пошла на эту чертову высадку.
— Миранда сама хотела этого, уж я-то знаю. Она поселилась, чтобы быть рядом со мной, но я всегда понимала, что ей этого мало. Помощь тебе, возможность снова стать частью чего-то по-настоящему важного — вот, чего хотела моя сестра.
Капитан, нахмурившись, слушала девушку, желая возразить, но не могла.
— Ты помогла ей спасти меня от моего отца. Дважды. Я знаю, что, если бы была хоть малейшая возможность спасти ее, ты и твой экипаж сделал бы это.
— Я бы, не задумываясь, отдала за нее жизнь, — на полном серьезе сказала Шепард, глядя в глаза собеседнице.
— Я знаю, коммандер, — прошептала Ориана, придвигаясь ближе и робко обнимая ее, — спасибо.
Капитан, оцепеневшая от такого жеста, не могла пошевелиться, слезы подступили к глазам, и она изо всех сил пыталась их сдержать. Наконец, немного придя в себя, девушка все же обняла Лоусон:
— Прости, что не смогла защитить ее...
Через какое-то время все три девушки вернулись на “Нормандию”. Коммандер рассказала о своем намерении увековечить имя Миранды на мемориале фрегата и предложила Ориане прикрепить табличку с ее именем. Команда была оповещена об этом и заранее все подготовила.
На пустой третьей палубе собралась вся группа высадки на Бинту, а также Джокер, Саманта и Карин. Гаррус поприветствовал Ориану, именно он в прошлом помогал Шепард и Миранде вырвать ее из лап отца. Склонив головы, экипаж переминался с ноги на ногу, посматривая в сторону Лоусон, сжимающей табличку с именем сестры в руках. Слушая невыносимую тишину, повисшую на палубе, коммандер чувствовала, что необходимо что-то сказать, и сделала небольшой шаг вперед:
— Мы все знали Миранду, кто-то совсем немного, а у кого-то в сердцах она успела занять прочное место. Я безмерно счастлива, что познакомилась когда-то с ней. Черт, — горько усмехнулась девушка, — да, если бы не она, меня бы вообще здесь не было. Она воскресила меня. Спасла жизнь мне и отряду. Она была героем. Она им остается. Мы все запомним ее...
Шепард умолкла, не в силах больше продолжать, чувствуя, как слезы давят изнутри, но позволить им вырваться наружу, она не могла. Ее речь подхватил Гаррус:
— Мы запомним Миранду самоотверженным бойцом, каких еще нужно поискать. Человеком, готовым отдать свою жизнь за друзей.
— И заботливой сестрой, — тихо добавила Ориана, медленно подходя к мемориалу.
Девушка еще несколько минут стояла, не решаясь сделать такой шаг. Окинув взглядом фамилии, запечатленные на доске, она с удивлением заметила надпись с именем Шепард. Наконец, собрав всю волю в кулак, Лоусон приклеила табличку на одно из свободных мест. Еще какое-то время она помешкала, не отрывая руки от имени, словно мысленно готовясь отпустить сестру, а потом молча отошла обратно, встав недалеко от коммандера.
Капитан кивнула Гранту, который держал табличку с именем крогана из отряда “Аралах”. Ящер, не теряя ни секунды, подошел к доске и неуклюжим движением прикрепил ее. Получилось немного кривовато, но никто не обратил на это внимания.
— Скажешь что-нибудь? — поинтересовалась Шепард.
