— Она сильнее, чем ты думаешь, Стив, — скрестив руки, ответила женщина. — Решать тебе и Совету, но если Аленко чуть не убил эту бедную девочку в простой операции, то что говорить о переходе через ретранслятор “Омега-4”?
— Ханна, тебе достаточно сказать только слово, и она туда не полетит, — чувствуя волнение матери за свою дочь, сказал Хакетт.
— Я очень хочу, чтобы она осталась, Стив, но ты не хуже меня знаешь, что лучше нее никто не разберется, — уверенно, но с некой долей грусти в голосе, сказала женщина. — Поговори с Советом, она должна туда лететь.
Ханна сама не верила своим словам, отпустить дочь в неизвестность... Хотя она уже так поступала и не раз. Она чуть не лишилась ее два раза, но та возвращалась. Мать верила, что она вернется и сейчас. А еще она верила, что несмотря ни на что, Шепард все равно туда полетит, или как-нибудь еще ввяжется в неприятности, не в силах находиться в стороне. Какой бы грубой и жесткой ее дочь не казалась, Ханна всегда знала, что в глубине души доброта берет вверх. Она всегда стремилась защитить слабых или помочь нуждающимся, постоянно ввязываясь в неприятности. Но потом девушка пошла в армию, где смогла утихомирить свой буйный нрав... ну, почти. Маленький инцидент с одной из банд в юности женщина пыталась забыть, но шрам на подбородке, исчезнувший при работе проекта “Лазарь”, неустанно напоминал об этом.
— Хорошо, я подумаю, — улыбнулся Хакетт и крепко обнял Ханну, радуясь, что, наконец, остался с ней наедине.
— Шепард! — позвал стремительно шагающую девушку Кайден.
— Чего тебе? — грубо спросила коммандер, повернувшись к нему.
— Ты действительно хочешь вернуться на “Нормандию”? — растерянно спросил мужчина, не до конца понимая, зачем вообще ее догнал.
— А ты как думаешь, Аленко? — прорычала девушка, не останавливаясь.
— Шепард, — майор ухватил ее за локоть, заставляя остановиться. — Я не хочу, чтобы у нас были проблемы, если Хакетт примет положительное решение.
— У нас будут проблемы, Аленко, — исподлобья глядя на него, процедила сквозь зубы коммандер. — Но это нам не помешает выполнить задание.
С этими словами Шепард развернулась и быстро поспешила удалиться, лишь бы больше не общаться с Кайденом. Да, оба чувствовали, что полет им предстоит крайне веселый.
====== Глава 44 ======
Последующие несколько дней Шепард проводила либо в своей комнате наедине с ненавистью к себе и бутылкой виски, какой по счету, она затруднялась ответить, либо торчала в больнице с Хелли и Гаррусом, которые хоть немного отвлекали ее от мрачных мыслей. Когда девушка находилась с друзьями, похоже, единственными оставшимися, она ненадолго забывала обо всех проблемах, свалившихся в последнее время. Но каждый раз, возвращаясь к себе, она вновь ощущала себя ничтожеством, и если бы не отчаянное желание разобраться в происходящем и отомстить тем, кто стоит за всеми странными вещами, творящимися в галактике, коммандер не была уверена, что не приставила бы пистолет к виску и не спустила курок.
Шепард ужасно переживала после ссоры с Лиарой, желая попросить прощения за всю ту боль, что причинила ей, даже не осознавая этого, но бравому коммандеру, способной победить превосходящее количество врагов на поле боя, не хватало духу пойти на такой шаг. Ко всему прочему, она понимала, что может сделать только хуже, хотя вроде и некуда было. Именно по этой причине девушка старательно избегала встреч с Т`Сони, что пока ей весьма успешно удавалось.
Хелли, к счастью, шла на поправку, и доктор Берк заверил, что через пару недель она будет в полном порядке.
В один из вялотекущих, похожих друг на друга дней адмирал Хакетт сообщил, что совместно с Советом было принято решение все же позволить Шепард вернуться на “Нормандию”, естественно не в качестве капитана, но это тоже немного радовало. Ей не терпелось заняться делом, а еще больше выпустить свой гнев на какой-нибудь высадке, сейчас она представляла из себя бомбу замедленного действия, готовую взорваться в любой момент, а о последствиях этого даже думать не хотелось.
В этот день Шепард в относительно позитивном расположении духа, как всегда, после нескольких стаканчиков в баре направилась в больницу. Войдя в палату к Райз, коммандер обнаружила только пустое помещение, что заставило ее изрядно заволноваться. Она судорожно активировала омни-тул и послала требовательные сообщения Гаррусу и Хелли, получив уже через минуту ответ, что они на заднем дворе больницы. Облегченно выдохнув, девушка направилась к ним, по пути размышляя, что волнение было абсолютно необоснованным, но при этом прекрасно понимала, с чем оно связано, точнее, в чем именно причины ее излишней эмоциональности.
Погрузившись в свои мысли, коммандер брела по запутанным коридорам больницы и не заметила, как налетела на кого-то, завернувшего из-за угла.
— Извините, — пробормотала девушка, поднимая глаза и понимая, что перед ней стоит азари и доктор Чаквас. От ужаса внутри все сжалось, но она попыталась взять себя в руки и выдавила. — Лиара, привет.
— Шепард, — сухо поздоровалась Т`Сони, сдержанно кивнув.
