— Да что тут говорить? — сокрушенно буркнула Райз, пытаясь отвернуться, но крепкая хватка Шепард не позволила этого сделать. — Я испугалась и подвела всех вас.
— Всякое бывает, — непринужденно махнула рукой девушка, пытаясь поймать взгляд собеседницы, упорно отводившей его. — Хелли, посмотри на меня.
Райз до сих пор не могла привыкнуть к обращению по имени от коммандера, и ей жутко не хотелось смотреть той в глаза, но настойчивый голос не оставил шансов к сопротивлению. Она неохотно перевела взгляд на Шепард.
— Так-то лучше, — хмыкнула та, а потом серьезно продолжила. — Послушай, даже у опытных солдат случаются проколы, а ты только в самом начале своего пути, и это нормально, если ты боишься повторения инцидента. Но со страхом нужно бороться, только столкнувшись с ним лицом к лицу. И в следующий раз, когда это случится, я буду рядом, обещаю.
Хелли молча смотрела на Шепард, не понимая, почему та так возится с ней с самого дня их знакомства.
— Почему... — еле выдавила и себя Райз. — Почему ты так добра ко мне?
— Чего? — скептически прищурившись, спросила девушка.
— С другими ты так себя не ведешь...
— Тебя что-то не устраивает? — тут же помрачнела Шепард.
— Нет-нет, — залепетала помощница, не желая выводить ее из себя. — Просто я не заслужила особого отношения.
— Я сама решу, кто что заслужил, ясно? — нахмурилась коммандер, надеясь, что гнев, кипящий внутри, не выльется на эту бедную девчонку, сама того не понимая, ходящую по краю вулкана, вот-вот готового извергнуться.
На некоторое время воцарилась гнетущая тишина, которая порядком раздражала Шепард.
— Твою мать, Райз, какого хрена ты всегда все портишь? — возмутилась коммандер без особо видимой причины.
— Что я порчу? — округлив глаза, старпом немного отодвинулась от разгневанной девушки.
— Ты постоянно споришь со мной! Ты меня бесишь! — прорычала Шепард и схватилась за голову, снова захваченную пучиной боли.
Хелли не знала, что ей делать, коммандер была права, она постоянно пыталась перечить капитану, но не думала, что все так серьезно. По правде говоря, старпом сейчас больше волновалась не за себя и свое положение:
— Шепард, ты в порядке? — такое обращение для Райз стало неожиданным, но упиваясь своей головной болью, коммандер не предала этому значения. Вообще, ей по большому счету было все равно, как Хелли к ней обращается.
С трудом, но все же взяв боль под контроль, по крайней мере, она так считала, капитан игриво обратилась к помощнице:
— Ну, так что? Следующая высадка наша?
— Угу, — не особо уверенно кивнула Хелли, не понимая резких перемен настроения девушки.
Шепард с полминуты подозрительно оглядывала помощницу, а потом резко и неожиданно обняла ее, не давая той вырваться. Она сколько угодно могла себя убеждать, что делает это ради Хелли, но сейчас это было нужно для нее самой. Эти объятия, робкие, но приятные, позволили ей почувствовать себя нужной кому-то. После этого вся ее бесполезная жизнь обретала хоть какой-то смысл. После всей той боли, что Шепард причинила обеим своим девушкам, ей хотелось застрелиться от чувства вины, и спасибо Райз и виски, которые не воплотили этот безрассудный план в жизнь.
Выходя с инженерной палубы, Шепард услышала какие-то звуки. Проследовав за ними, она заметила рыдающую Трейнор, привалившуюся к стене. Подойдя ближе, коммандер присела на корточки.
— Сэм, — девушка попыталась взять ее руку, и та не сопротивлялась, — что случилось? Надеюсь, это не из-за меня?
— Нет, — всхлипнула девушка.
— Что случилось? — с искренним волнением в голосе снова спросила Шепард.
Трейнор какое-то время не могла выдавить из себя ни слова, стараясь унять слезы, пока, наконец, не решилась, немного успокоившись:
— Это мой отец... Он погиб...
— Мне жаль, Сэм, — коммандер обняла ее, не зная, как еще можно поддержать. — Как это случилось?
— Несчастный случай на производстве, там взорвался какой-то бак. Их завалило. Я не знаю. Никто не знает... — Трейнор впадала в истерику, но почувствовав крепкие объятия Шепард, немного успокоилась.
— Сэм, мне жаль, — прошептала коммандер, прижимая к себе вздрагивающую от всхлипов девушку. — Когда похороны?
— Через два дня, — едва подавив всхлип, ответила Саманта.
— Ты должна там быть, — твердо сказала Шепард, без тени сомнений.
— Сейчас столько всего происходит, я не могу, — залепетала Сэм.
— Можешь, это твой отец, я поговорю с Кайденом, — голос Шепард оставался спокойным ради Саманты.
— Спасибо тебе, — поблагодарила Трейнор, немного смутившись.
— Я могу полететь с тобой! — выпалила коммандер, пристально глядя на собеседницу.
— Я не могу тебя об этом просить, — воспротивилась та.
— Ты и не просишь, — хмыкнула Шепард, но тут же ее лицо приняло серьезное выражение. — Сэм, может у нас все не просто, но ты все еще мне не безразлична. Я хочу поддержать тебя.
— Спасибо, — прошептала Трейнор, беря коммандера за руку. — Ты уверена?
— Абсолютно, — усмехнулась девушка, поднявшись и направившись к лифту так быстро, что Сэм едва поспевала за ней.
