Поправив азари на плече, которая оказалась тяжелее, чем выглядела, коммандер вошла внутрь и стукнула по консоли, чувствуя, как лифт опускает ее ниже. Выйдя на пятой палубе, девушка первым делом взяла пистолет из арсенала и огляделась, увидев Кортеза, ковыряющегося возле двигателя “Кадьяка”. Увлеченный работой мужчина не заметил, что кто-то появился в помещении. Вега отсутствовал, что даже слегка расстраивало. Справиться с ним не составило бы никакого труда, ведь, как показала недавняя потасовка, тело Шепард оказалось не просто проворным и быстрым, но и на удивление сильным, чего нельзя было предположить, учитывая весьма хрупкое на вид телосложение.
Шепард осторожно положила Лиару на пол, повинуясь всплывшему откуда-то из подсознания нежелание причинить ей боль. Подкравшись к пилоту челнока, девушка вырубила его резким ударом по голове, оттащив в лифт, чтобы ему не повредила разгерметизация отсека. Зачем она это сделала, сказать затруднительно, но задумываться все равно было некогда. Снова подхватив азари, коммандер поморщилась от боли, постоянно терзающей измученный бок, все-таки драка не прошла бесследно. Аккуратно уложив Т`Сони на сидение и на всякий случай связав ее, Шепард уселась в кресло, крепко схватив штурвал. Зная коды разблокировки, девушке не составило труда открыть шлюз и вывести челнок в космос, направив его к поясу астероидов, где их уже ждал корабль.
====== Глава 56 ======
На «Нормандии» царила тишина, привычная для ночной смены. Свет на палубах был слегка приглушен, а большая часть команды отдыхала, оставив на дежурстве лишь нескольких членов экипажа.
— Что нам делать, Гаррус? — спросила Хелли, восседающая на столе в главной батарее справа от консоли, в которой копошился турианец.
Вакариан молчал, не зная, что ответить, а Райз задумчиво рассматривала ствол разобранной «Гадюки», бездумно крутя его в руках.
— Мы должны выяснить, кто контролирует ее, — продолжила девушка, — но как это сделать? Нам нужна Шепард, но доверять мы ей не можем.
— Ты справишься сама, — взглянул на подругу Вакариан, отрываясь от консоли. Подойдя ближе, он осторожно забрал деталь оружия и обхватил ее ладони руками. — Она верит в тебя.
Райз понурила голову и едва слышно пробормотала себе под нос:
— А что если я снова ее подведу?
Легонько прикоснувшись к подбородку, Гаррус нежно приподнял поникшую голову девушки, желая посмотреть в ее глаза. Она медленно перевела на него хмурый взгляд.
— Не подведешь, — уверенно проговорил турианец, приблизившись к ней вплотную и легко обняв за талию, но, по-прежнему, не прерывая зрительного контакта.
Хелли заметно напряглась от его прикосновений, чуть слышно вдохнув воздух и, кажется, перестав дышать после этого. Она крепко вцепилась в края стола, понимая, что сейчас у нее нет путей к отступлению. Вакариан явно был настроен серьезно, отчего сердце девушки бешено заколотилось в груди от разрывающих своей противоречивостью чувств. От одного только ощущения дыхания Гарруса на своей коже по телу тут же прокатилась волна возбуждения в предвкушении чего-то, но одновременно с этим сладким чувством ее охватил леденящий страх, буквально сковавший Райз, не давая сделать ни единого движения.
Вакариан явно и сам не знал, что творит, прекрасно понимая, что момент совсем не подходящий, но и поделать с собой ничего не мог. Рядом с юной помощницей капитана он в буквальном смысле терял голову, порой совершая сосем не свойственные ему поступки. Вот и сейчас им необходимо было думать о Шепард, и как ей помочь, а мысли его посещали определенно не по делу.
— Хелли, я знаю, что сейчас не время, но... — Гаррус потянулся к губам девушки, которая даже не собиралась сопротивляться, а просто закрыла глаза и решила плыть по течению, уносящему ее в бурлящем потоке таких новых для нее чувств.
Наконец справившись с оцепенением, Райз обхватила шею Вакариана и с неожиданным даже для самой себя желанием прильнула к его губам, вспоминая то странное ощущение, как в первый раз в Лондоне. С тех пор они дарили друг другу лишь легкие мимолетные поцелуи, едва касаясь партнера.
Почувствовав горячий язык и острые зубы, Хелли уже готова была полностью отдаться страсти, граничащей с опасностью, и раствориться в ней, забыв обо всем, что творится вокруг, как вдруг у обоих настойчиво запищали омни-тулы, оповещая о какой-то тревоге.
— Что за черт? — нехотя отстранившись от Вакариана, Райз взглянула на сообщение от Кортеза.
Гаррус тоже посмотрел свой омни-тул, и парочка обменялась нахмуренными взглядами. Старпом быстро спрыгнула со стола, на котором до сих пор восседала, и оба устремились к лифту, встретившись у него с Карин и Джеймсом.
— Доктор Чаквас, вы в курсе, что происходит? — заскакивая в кабину, спросила Райз. Остальные поспешили за ней.
— Кортезу нужна помощь, — нажав на кнопку консоли, пожала плечами женщина.
Когда лифт опустил их на нужную палубу, а двери распахнулись, все четверо заметили пилота челнока, растерянно сидящего на полу, привалившись к столу для оружия.
