— Эстебан, ты в порядке? — устремился к другу Вега, а за ним Карин. Оба присели рядом, и женщина быстро осмотрела окровавленную рану на затылке мужчины. — Кто это сделал?
— Я... Я не знаю, — покачал головой Стив, морщась от прикосновения Чаквас. — На меня напали со спины, я не успел рассмотреть кто. Они забрали один «Кадьяк». Я хотел выяснить...
— Тебе нужно в медотсек, придется наложить несколько швов, — вставила доктор.
Гаррус и Хелли встревожено переглянулись и, словно прочитав мысли друг друга, помчались обратно к лифту, быстро поднявшему их на четвертую палубу.
— Твою мать! — выругалась Райз, когда они обнаружили лишь пустую комнату.
Девушка попыталась связаться с Лиарой, хотя и не особо надеялась на результат. Как и ожидалось, Т`Сони не отвечала.
— Черт! — старпом со злостью пнула стену, отозвавшуюся глухим звоном. — Я же говорила ей не ходить сюда одной!
Она уже замахнулась, чтобы хорошенько зарядить по металлу кулаком — излюбленный жест Шепард в гневе. Но Вакариан остановил ее, подойдя со спины и обняв за талию. Последнее, что им сейчас нужно, это ссадины на руке или того хуже перелом.
— Хелли, мы найдем их, — прошептал турианец, прижимая девушку к себе.
— Как? — Райз выпуталась из объятий и развернулась к собеседнику, сверля его нахмуренным взглядом. — Как мы их найдем? Как вообще такое могло произойти? Куда делся Эспо?
С этими словами старпом помчалась к лифту, на ходу отправляя сообщение Карлосу с просьбой явиться в кабину пилота. Покачав головой, Вакариан молча направился за ней. Поднявшись на вторую палубу, девушка стремительно пересекла БИЦ, найдя пилота дремлющим в своем кресле.
— Джокер! — грозно позвала его старпом, отчего тот встрепенулся, как от голоса капитана.
Усиленно моргая, парень пытался прогнать остатки сна и понять, кто перед ним стоит.
— Хелли? — удивленно спросил Джефф, наконец окончательно проснувшись.
— Челнок без разрешения покинул «Нормандию», а ты мне даже не доложил! — скрестив руки на груди, сурово сказала старпом, удивляясь, как легко в ее голосе появились командирские нотки.
Гаррус за спиной едва слышно хмыкнул, услышав подобный тон.
— Я... Э-э-э, — замялся Моро, быстро копаясь в консоли.
Райз буквально прожигала пилота взглядом, что безумно нервировало его, судя по виду.
— Были введены правильные коды разблокировки, поэтому системы фрегата не забили тревогу, — ответил Джокер, разворачивая кресло к вошедшим.
— Но заметить, что кто-то вылетел, ты должен был? — не меняя тона, продолжала Хелли.
— Мы дрейфовали, приказов не было, да и ночь, я вздремнул немного, — оправдывался Джефф, сам не понимая, почему мямлит перед этой девчонкой. Но сейчас она своим поведением так напоминала Шепард, что даже мурашки поползли по спине. Пилот может и позволял себе лишнего рядом с капитаном, но он определенно уважал ее и перечить никогда не решался.
— Мы можем проследить его полет? — вздохнула Райз, понимая, что Джокер ни в чем не виноват.
— Из системы они на «Кадьяке» вылететь не могли, — Джефф развернул кресло обратно и снова принялся щелкать по голографическим клавишам. — Хотя прошло уже почти три часа с момента вылета, так что они вполне могли пристыковаться к другому кораблю и...
Парень умолк, почти физически ощущая, как накаляется обстановка.
— Твою мать! — гневно рыкнула Хелли, сжимая спинку кресла пилота.
— А кто улетел? Шепард что ли? — решил немного разрядить обстановку Джокер, но по какому-то сдавленному звуку, похожему на вдох и выдох одновременно, изданному старпомом, он понял, что весьма неудачно.
В этот момент в рубку зашел Эспо и вопросительно взглянул на присутствующих. Стремительно развернувшись к вошедшему инженеру, Райз гневно сверкнула взглядом, без лишних слов взяла его за локоть и практически выволокла в коридор парня, чуть ли не вдвое больше ее самой. Карлос удивленно посмотрел на Гарруса, который вышел за ними, но тот лишь неопределенно пожал плечами, слегка дернув мандибулами.
— Эспо! Какого хрена? Я же оставила тебя на инженерной палубе, возле комнаты! Где ты был? — практически приперев парня к стенке, Хелли сверлила его взглядом, ничуть не смущаясь того, что он выше ее почти на голову.
— Т`Сони пришла и сказала мне уйти, — извиняющимся тоном ответил Карлос. — Она сказала это твой приказ.
— Сказала? — переспросила старпом, покачав головой.
— А что случилось? Вы так нам ничего и не объяснили, а просто заперли коммандера там, — перешел в наступление Эспо. — Хелли, я думаю, мы имеем право знать, какого черта происходит.
— Ты прав, — выдохнула Райз, отходя от него и быстро соображая, что делать. — Через пятнадцать минут встретимся в командном центре. Нет, в комнате отдыха, — вспомнив о Кайдене и его сломанной ноге, добавила она.
Карлос кивнул и направился к общей каюте, чтобы найти Шеймуса, а Хелли активировала омни-тул и отправила сообщения команде.
— Что ты им скажешь? — поинтересовался Гаррус, подойдя к напряженной девушке и дотронувшись до ее руки.
