— Черт, Джек! Я не могу сейчас думать еще и о том, что ты можешь устроить. Я прошу тебя, просто сделай так, как я говорю, я все-таки капитан.
— Ой, как мы заговорили — «Я капитан», — передразнила ее Подопытная Ноль, скорчив рожу, но быстро стала серьезной. — Я хочу, чтобы он страдал, Шепард. И либо ты пообещаешь мне, либо я добьюсь этого сама.
— Я обещаю, — ответила коммандер, твердо глядя в пылающие гневом глаза собеседницы. — Ему все не сойдет с рук. Просто сейчас мне нужно найти Саманту, а потом я займусь Харпером.
— На хрена тебе секретарша? Я думала, у вас с Блю все налаживается, — изогнула бровь Джек.
— Да. Вот только Сэм где-то на Омеге, и я не могу с ней связаться, — нахмурилась Шепард.
— Может она просто решила найти себе новую пассию, — хмыкнула Подопытная Ноль, по-приятельски обняв собеседницу. — В «Загробной жизни» полно интересных личностей.
— Это не смешно, Джек, — мрачно взглянула на нее коммандер. — Я правда волнуюсь за нее. Сама знаешь, что творится на Омеге, а она там и не бывала ни разу.
— Да не парься ты, все с ней будет нормально, — попыталась подбодрить подругу биотик, а потом скривилась. — И прими душ, от тебя несет, как от ворча-наркомана. Или ты так вырабатываешь маскировку, чтобы проникнуть на Омегу незамеченной? — хохотнула она.
— Пошла ты, — Шепард ткнула подругу в бок и освободилась от ее руки. — Иди уже к доктору Чаквас и сними эту хрень.
— Как скажешь, капитан, — биотик выпрямилась и отдала честь.
Коммандер закатила глаза и с улыбкой покачала головой, а Подопытная Ноль воспользовалась моментом и заехала гипсом по плечу не успевшей отреагировать девушки и в следующую секунду с громким хохотом помчалась к лифту.
— Джек, мать твою! — гневно крикнула ей вслед Шепард.
— Я же предупреждала, что хочу врезать тебе! Скажи спасибо, что не по твоей пустой башке, как собиралась! — успела ответить Подопытная Ноль, пока створки не скрыли ее, увозя вниз.
— Черт, и откуда в ней столько силищи? — коммандер потерла место ушиба и поплелась в душ.
Тем временем, Райз спустилась на нижнюю палубу. Она выполнила все свои обязанности и собиралась почистить снаряжение после высадки. Девушка неустанно думала о последних разговорах с Шепард. Похоже, ей удалось не на шутку разозлить капитана, и теперь сомнения в собственной дальнейшей судьбе неустанно терзали старпома. Хелли не была уверена, как коммандер будет действовать дальше по отношению к ней, поэтому собиралась делать работу если не идеально, то хотя бы приближенно к этому, прикладывая еще больше усилий. Она поделилась своими опасениями с Вакарианом, но он заверил, что все будет в порядке, просто Шепард нужно остыть, как обычно. Погрузившись в собственные мысли и увлеченно занимаясь наплечником, который немного пострадал в перестрелке, она не услышала, как кто-то бесшумно подошел к ней сзади.
— Привет, — послышался голос, от которого по спине пробежали мурашки. Хелли могла слушать его вечно.
Она попыталась обернуться, но Гаррус навис сверху, не позволяя сделать ни движения. Райз почувствовала его учащенное сердцебиение, сквозь гражданскую одежду и твердые пластины. Сама она еле удерживала дыхание в спокойном состоянии, когда турианец оказывался так близко, но они по-прежнему не переходили черту, которую неосознанно обозначили в своих головах.
— Привет, — медленно сглотнув, наконец выдавила из себя девушка.
— Я могу тебе помочь с этой штукой, — почти в самое ухо прошептал Вакариан и потянулся к наплечнику, который Райз еле удерживала в дрожащих руках. — Смотри, вот так будет лучше.
Гаррус дал ей продолговатый инструмент и обхватил руки, направляя и показывая, что нужно сделать, чтобы легко исправить незначительное повреждение. Когда все было готово, турианец все-таки позволил ей развернуться к себе. Старпом посмотрела на него и постаралась вложить в этот взгляд всю свою уверенность. По правде говоря, она уже так устала бегать от своих чувств, что готова была полностью им отдаться, просто ей нужно было знать, что Гаррус хочет того же самого и уверен в своих действиях.
— Хелли, я хотел сказать... — начал он, глядя ей в глаза, но услышал, как разъезжаются двери лифта.
Обернувшись, турианец увидел выходящую из кабины Шепард. «Шатдар», — тихо выругался Вакариан — опять коммандер появилась в самый неподходящий момент.
Закончив все срочные дела, коммандер решила подготовиться к не самой приятной прогулке по Омеге и спустилась на нижнюю палубу. Выйдя из лифта, она заметила парочку и молча уставилась на них, не зная, что сказать, после чего решила ретироваться и медленно попятилась обратно к спасительному элеватору, но Вакариан извинился перед Райз и быстро нагнал ее.
— Шепард, можем поговорить? — спросил турианец, когда они отошли на некоторое расстояние.
— Гаррус, а ты уверен, что сейчас самый подходящий момент? — расплылась в едкой ухмылке девушка, поглядывая в сторону помощницы.
Она отвернулась обратно к столу с броней и усиленно делала вид, что увлечена все тем же наплечником, хотя ее красные щеки так пылали, что можно было почувствовать жар от них.
