— Хелли сказала мне, что мы летим на Омегу, а ты не можешь связаться с Самантой, — каким-то излишне официальным тоном сообщил Вакариан, а Шепард кивнула, подтверждая его слова. — Тебе понадобится помощь?
— Я хотела взять только Райз, — пожала плечами коммандер, — не хочу там болтаться целой толпой и привлекать внимание.
— Но ты же на нее злишься, — прищурился Гаррус.
— Кто тебе такое сказал? Хелли? — хмыкнула Шепард.
— Ну да, она переживает по этому поводу.
— Пусть лучше переживает о том, чтобы выполнять мои приказы, — более резко, чем бы ей этого хотелось, ответила коммандер.
— Шепард, и ты, и я прекрасно знаем, что на ее месте ты бы поступила точно также. Может, не стоит на ней срываться?
— Гаррус! — недовольно сдвинула брови девушка. — Она мой подчиненный и обязана выполнять приказы. Равно, как и ты. Но ты к Альянсу не имеешь никакого отношения, а она служит там. Я не могу просто закрывать глаза на все ее выходки. И она должна понимать, что за такие инциденты кто-то другой уже давно вышвырнул бы ее с корабля.
— Ты сама создала такую атмосферу на «Нормандии», — скрестил руки на груди Вакариан. — Если бы нечто подобное устроили военные Иерархии, их бы уже давно бросили гнить в тюрьму.
— Чего ты от меня хочешь? Чтобы я признала, что я хреновый капитан? — Шепард буравила друга взглядом. — Хорошо. Я хреновый капитан. Доволен?
Вакариан тяжело вздохнул, слегка дернув мандибулами, а девушка продолжила:
— Я же не собираюсь портить ей карьеру и заносить такие случаи в досье. А встряска ей не помешает. И вообще, если ты не заметил, я собралась взять ее с собой. Чего тебе еще от меня надо?
— Чтобы ты была с ней помягче, — спокойно ответил Гаррус, выдерживая гневный взгляд собеседницы.
— Сам будь с ней помягче, а я без тебя разберусь, что и как ей говорить, — огрызнулась коммандер, чувствуя, что начинает выходить из себя. — Это все?
— Вообще-то нет, — помотал головой турианец.
— Что, хочешь прочитать мне лекцию о вреде нахождения на взрывающейся станции? — закатила глаза девушка.
— Я думаю, что тебе уже достаточно говорили об этом, — хмыкнул Вакариан, а Шепард кивнула, благодарно взглянув на друга. — Мне нужно уладить кое-какие личные дела на Омеге, я хотел спросить у тебя разрешения.
Коммандер иронично изогнула одну бровь.
— Видишь? Я подчиняюсь тебе, капитан, — усмехнулся Гаррус.
— Что за дела? — озабоченно спросила девушка. — Нужна помощь? Может, подождешь меня и разберемся вместе?
— Пустяки, — махнул рукой турианец. — Мне всего-то нужно пару часов.
— Одна уже разобралась со своими личными делами, — нахмурилась коммандер, — а теперь я не знаю, что с ней. Не хочу, чтобы и с тобой что-то случилось.
— Шепард, я могу за себя постоять. Я ведь все еще Архангел, помнишь? — гордо дернул мандибулами турианец и выпрямился еще больше чем обычно.
— Уверен? — прищурилась девушка.
— Абсолютно, — кивнул Гаррус, подмигнув ей.
— Ладно, — вздохнула коммандер. — Только будь на связи.
— Есть, капитан, — отсалютовал турианец.
— Да ну вас обоих, — усмехнувшись, она ткнула друга в бок.
Пока Гаррус что-то говорил на ухо Хелли, Шепард стояла в стороне и, расплывшись в широкой улыбке, наблюдала за этой картиной. Она заметила, как помощница изрядно напряглась и чуть не выронила из рук наплечник, когда Вакариан почти вплотную приблизился к ней со спины, нависнув сверху. А потом, как она шумно выдохнула, переводя дух, стоило только турианцу направиться к лифту.
— Ну что, Райз, пройдешься со мной на Омегу? — подойдя ближе, спросила Шепард.
Старпом развернулась к ней, удивленно распахнув глаза, даже забыв о своем раздражающем ритуале.
— Ты правда хочешь, чтобы я пошла с тобой?
— А ты против? — сощурилась коммандер, криво усмехнувшись.
— Нет, конечно, нет, — залепетала Хелли и тут же спохватилась, а рука уже метнулась вверх, но была перехвачена крепкой хваткой капитана.
— Отставить, младший лейтенант, — усмехнулась Шепард, а помощница тут же залилась краской — так она ее крайне редко называла.
— Значит, у нас все в порядке? — осторожно поинтересовалась старпом.
— Я предупредила тебя, Райз. Прислушаться или нет — дело твое. Если будешь исполнять приказы, то все в порядке.
— Я буду, — выпалила Хелли и вернулась к броне.
— Неплохо ты выправила наплечник, я думала, придется тебе новый подбирать, — одобрительно кивнула Шепард, как вдруг услышала, жужжание разъезжающихся дверей лифта.
Обернувшись, она заметила выходящую Лиару. Появление азари вызвало улыбку на лице капитана, а взгляд против воли скользнул по ее животу, словно выискивая округлился он уже или нет. И хоть она прекрасно понимала, что срок для этого еще слишком мал, но ничего не могла с собой поделать.
— Привет, Лиара, — Райз махнула ей рукой.
— Привет, Хелли, — улыбнулась Т`Сони и кивнула коммандеру, застывшей с каким-то глупым выражением лица. — Шепард, ты в порядке?
Старпом тоже покосилась на нее и едва смогла сдержать усмешку. Вряд ли ей хотелось злить капитана, по крайней мере, так скоро после ее гневной тирады.
— Угу, — буркнула коммандер, встрепенувшись.
— Я слышала, мы летим на Омегу, — сказала азари. — Что-то случилось?
