— Умеешь водить эту штуку, Райз? — спросила у помощницы Шепард, когда та уже собралась плюхнуться в пассажирское кресло.
— Стив научил меня, но я пока не очень хорошо умею с ним управляться, — немного покраснев, ответила та.
— Сможешь довезти нас до дока и не впечатать в стену?
— Думаю да, — кивнула Хелли.
— Тогда вперед, — широко улыбнулась коммандер, подталкивая помощницу к креслу пилота, а сама довольно забралась в пассажирское.
Украдкой поглядывая на капитана, Райз начала щелкать по панелям. Шепард не хотелось смущать старпома, зная, как она волнуется в ее присутствии, когда дело доходит до высадки, поэтому притворилась, что расслабленно откинулась на спинку и даже прикрыла глаза, хотя на самом деле внимательно наблюдала за действиями Хелли, удовлетворенно отмечая, что та неплохо справляется. Шепард научилась управлять «Кадьяком» еще в далекие времена сотрудничества с «Цербером», но совсем не любила садиться за штурвал, предпочитая скинуть это на кого-нибудь другого, как и раньше в случае с «Мако». Коммандер редко садилась за руль вездехода, но если вдруг такое случалось, то она потом еще долгое время выслушивала колкие комментарии по поводу своего вождения.
Когда за лобовым стеклом раскинулась огромная станция, девушки не без интереса принялись разглядывать ее. От огромного астероида, послужившего основой, не осталось практически ничего, скрывшись за многочисленными хаотичными постройками. Когда Шепард покидала Омегу, после того, как они с Арией отбили ее у «Цербера», многое было разрушено, но теперь от этого не осталось и следа. Своей формой она по-прежнему вызывала у коммандера неприятные ассоциации с ядерным взрывом, что отчасти характеризовало этот оплот преступности. Преимущественно красная подсветка улиц, расположенных в каком-то невероятном беспорядке, создавала ощущение сюрреалистичной паутины, окутавшей станцию. Заметив заинтересованность помощницы, Шепард спросила, заранее зная ответ:
— Бывала на Омеге?
— Неа, — помотала головой девушка, — как-то не приходилось.
— Не самое приятное место. Всегда будь начеку, а то пристрелят, и глазом моргнуть не успеешь, — мрачно усмехнулась коммандер. Она и сама была не в восторге от предстоящей прогулки, а уж о том, что здесь забыла Саманта, и думать не хотелось.
Связавшись с диспетчером, который был явно недоволен тем, что его отвлекли от какого-то безусловно важного дела, после недолгой перепалки девушкам все-таки удалось плавно посадить «Кадьяк» в одном из доков. Оплатив стоянку, коммандер выбралась из челнока и скептически осмотрелась: грязь, лужи какой-то жидкости на полу, несколько потрепанных кораблей и безразличные работники. Впрочем, ничего особенного она и не ожидала — более-менее приличные доки находились в другой стороне и использовались другим контингентом, но вместе с иллюзией удобства проверялись они чаще, а раскрываться раньше времени не хотелось.
— Ну и дыра, — прокомментировала Хелли, следуя за Шепард.
— Извините, ваше высочество, в следующий раз встретим с ковровой дорожкой и оркестром, — хмыкнула коммандер, а старпом хоть и скептически покосилась на нее, но предпочла промолчать.
Последующий час девушки блуждали по запутанным улочкам, постоянно выводящим их не туда, куда нужно. Шепард тихо ругалась, пытаясь хоть как-то разобраться в карте, а Хелли тем временем с опаской озиралась по сторонам. Но не груды мусора, наваленные повсюду, или пошарпанные, покосившиеся вывески странных заведений заставляли поежиться обеих, а попадающиеся им по пути обитатели Омеги. Здесь встречались представители самых разных рас: от столь ненавистных Райз батарианцев, до никогда не встречаемых до этого ворча. И каждый не упускал момента пристально рассмотреть девушек в сверкающей, по сравнению с окружающей обстановкой, броне. Старпом невольно держала руку на рукоятке пистолета, поглядывая на спутницу, которая, несмотря на увлеченное изучение плана в омни-туле, внимательно следила за происходящим вокруг и была готова к любой неожиданности.
— Чертов ублюдок! — рыкнула Шепард, когда они снова вышли к месту, где проходили уже раза два. — Этот гребанный диспетчер послал нас в самые трущобы, а моя карта почему-то ни хрена не соответствует реальности!
— Может, спросим у кого-нибудь дорогу? — невинно поинтересовалась Хелли.
— Вперед, — хмыкнула коммандер. — Мне кажется, что вон тот ворча с радостью тебе поможет, — она кивнула на недобро поглядывающего на них ксеноса.
— Нет, спасибо, пожалуй, я воздержусь от новых знакомств.
— Эй, малышки, не хотите ли поразвлечься? — игриво, насколько это возможно, спросил подошедший батарианец, оскалившись так, что можно было заметить недостаток нескольких зубов.
Хелли уже потянулась за пистолетом, но Шепард едва заметным кивком головы ее остановила, а сама склонила голову вправо. Она прекрасно знала, что такой жест у их расы расценивается как оскорбление, тем более от представителя другой расы.
— А ты не хочешь лишиться пары глаз? Что-то у тебя их многовато, — расплылась в едкой усмешке коммандер.
