– Милые малыши, я завидую Вам. Дети – это прекрасно, – с грустью произнес он.
– Женя у нас старший, ему уже десять, а Пете пять. Идемте в дом. Не стесняйтесь, в доме – племянница, а брат на работе.
В гостиной Елена поставила на стол конфеты, печенье и кофе. Для бедного писателя то была роскошь, он даже забыл запах кофе. Они беседовали с полчаса и в основном говорили о литературе, театре. И тогда они заговорили о продолжении его мистического романа.
– В нем кроме Иешуа, Пилата Бездомного появятся новые герои – это Мастер и Маргарита.
И затем дал краткие характеристики героям и описал, как будет развиваться сюжет. Идея романа привела ее в восторг, и глаза ее загорелись.
– Захватывающий сюжет, ничего подобного не было в нашей литературе.
– Пока я не знаю, как после их любви будут развиваться события. Мне надо думать и думать. У меня будет одна просьба: о том, что я опять пишу роман о Воланде, никто не должен знать, даже Люси, ведь, как Вы помните, в письме к Сталину я написал, что роман сжег.
– Я понимаю Вас, и весьма приятно, что свою тайну Вы решили доверить мне.
На этом приятная беседа закончилась, хотя им не хотелось расставаться.
Когда глава была готова, Булгаков снова появился в той же гостиной, но уже с букетиком розовых полевых цветов, которые женщина с благодарностью прижала к груди. В глазах обоих была радость, и если кто-нибудь увидел бы это со стороны, то сразу догадался бы об их чувствах. За столом за чашкой чая они обсуждали новую главу. Ко всему оказалось, что Елена имеет дар редактировать художественные тексты, так как много книг прочитала. Когда они заговорили о Воланде, то Елена не могла не спросить, кто скрывается за образом Сатаны, автор задумался на секунду и ответил:
– Никто, просто дьявол, как у Гёте, который иногда вынужден творить добро, хотя в душе…
Булгакову хотелось и эту тайну доверить ей, и всё же он решил, что пока рано. Но Елена уже сама начала подозревать:
– У меня такое чувство, что над нашей страной витает призрак дьявола.
– Видите ли, я мистический автор и люблю этот образ, потому что невозможно понять добро, не будь зла.
– Сейчас зла стало слишком много, кругом зло. Добра почти не осталось.
Булгаков был полностью согласен и с грустью кивнул головой.
Минуло три месяца. Булгаков явно чувствовал, что общение с Еленой дают ему творческие силы, вдохновение, словно он стал пробуждаться от унылой жизни. И уже перед написанием новых глав он стал делиться с нею мыслями. Да и Елена изменилась. И как-то, гуляя в парке, она призналась, что ее жизнь стала интересней, она занимается полезным делом, кроме как быть женой и матерью.
– Вероятно, по своей природе Вы – творческая натура, а вас держали в золотой клетке, где, кроме развлечений с подругами, Вы ничего не видели.
– К сожалению, муж не понимает меня, считая избалованной, у которой всё есть и это портит меня. Из-за этого у нас ссоры. Он считает, что женщину, кроме семьи, модной одежды и развлечений, ничто не может интересовать. В чем-то муж прав, но мы не все такие. В силу природного характера, образования люди бывают разные. Об этом не раз папа говорил.
– Я с пониманием отношусь к вашим взглядам на жизнь, потому что я сам из таких. Мы с вами духовно близки.
И оба тихо засмеялись, сидя на зеленом диване. А между тем два ее сына сидели на персидском ковре и листали детскую книгу с картинками. У женщины на душе было тепло от того, что рядом – любимые дети и понимающий ее человек. Но открыть свои чувства они не решались: иногда молчание говорит больше, чем слова. Они просто слушали, как старший – Женя читает сказку младшему. В это время раздался стук в дверь. Дверь открыла племянница. В комнату вошел лет сорока мужчина, похожий на Елену.
– Это мой брат, – представила его Елена, – я рада, что сегодня ты пришел раньше обычного и я могу познакомить тебя с Михаилом Афанасьевичем.
Булгаков встал с места и пожал руку ее брата. Лица мужчин были довольными. Алексей сел напротив гостя и признался:
– Давно хотелось с Вами познакомиться, для меня это честь. Я Ваш поклонник.
Два интеллигента быстро сошлись, и оказалось, что Алексей – главный инженер на литейном заводе. О своей работе он не стал говорить и лишь махнул рукой.
– Что может быть приятнее, чем беседа о книгах, театре, о чем-то светлом?
Женщины быстро накрыли стол, и вечер провели в общении, а в конце брат Елены взял гитару и спел три романса.
– Наш отец тоже любил петь романсы, и я аккомпанировала ему на рояле, а Алексей – на гитаре, – вспомнила Елена. – Какие чудесные времена были, аж плакать хочется!
– Моя мама тоже красиво пела, – сказала дочь инженера.
И за столом стало как-то тихо, и лица – печальные. Елена пояснила:
– Два года назад супругу Алексея арестовали и сослали в Сибирь. Она работала экономистом на тракторном заводе. Вместе с ней судили еще пять человек, как врагов народа, мол, они занимались вредительством и потому завод не выполнил годовой план.