- ЧТО-О?! – на лица авроров стоило посмотреть, и Марк не отказал себе в этом удовольствии. Римус с Севером видели, что он играет на чувствах людей, и молча наслаждались представлением.
«Волк», уже совсем с другим выражением лица посмотрев на колонны, за которыми укрывались их противники, шагнул вперёд и отчётливо произнёс старинную формулу:
- Враг моего врага – мой друг. Вы убили человека, предавшего моего деда и пытавшего отца. Я не подниму против вас оружия. Говорю от своего имени и имени моих людей.
Никто из авроров его группы не выказал никакого протеста. Половина из них на собственном опыте знала, что есть обстоятельства, к которым обычные законы неприменимы, а вторая, более молодая, просто верила своему командиру.
С минуту со стороны укрытий не слышалось ни звука, но затем раздалось неохотно-настороженное:
- Магией своей клянёмся не нападать на здесь присутствующих… если нас не вынудят это сделать.
- Вот видите, как всё просто, - Марк улыбнулся и развёл руки в издевательском полупоклоне. - А теперь идем в гостиную – в этом зале всегда такой жуткий холод, что мысли на лету стынут.
Стараясь не упускать друг друга из виду, группа Ренсдорфа и «головорезы» расселись в разных углах самого уютного и тёплого помещения в крепости, а Джонс с оборотнями устроились между ними, усевшись по-турецки на мягком ковре. Никто не собирался начинать разговор первым, и Марку пришлось брать инициативу на себя:
- Так. Раз уж всё таким образом обернулось, придётся раскрывать все карты. Знакомьтесь, это, - он показал на авроров, ухитрившихся разместиться так, словно они собирались, как минимум, держать круговую оборону, - лучшая боевая группа Аврората. Её командир – Вольф Ренсдорф. Да, «Шпилька», именно из тех самых Ренсдорфов, что имеют больше прав на эту крепость, чем вы с «Рэтом». А это, - юноша указал на тех двоих, что сидели напротив, - «Шпилька» и «Рэт» – всё, что осталось от команды «головорезов», которую возглавляли у Воландеморта Снейп с Малфоем. Остальные погибли тогда в резиденции.
Парень специально именовал Риддла тем именем, которого так боялись даже его приспешники, хоть это и явно не нравилось бывшим Пожирателям. Иносказательной фразой, которой продолжало называть покойного всё ещё напуганное Магическое Сообщество, он никогда не пользовался, а словосочетание «Тёмный Лорд» в присутствии Ренсдорфа приобретало несколько другой смысл.
- Почему тебя подставили под удар?
- Пока не знаю, но когда узнаю – кому-то не поздоровится.
- Что это за история про «Поглотитель»? – «Шпильке» надоело слушать непонятные для него разговоры.
- Четыре дня назад из маггловских раскопок в Месопотамии пропал найденный археологами артефакт. Да, тот самый «Поглотитель». Сами магглы и члены их семей были зверски умерщвлены.
- Ритуал?
- Похоже на то. Только непонятно какой.
- А ты много тёмных ритуалов видел? – молчавший до сих пор «Рэт» посмотрел на юношу с грустной усмешкой.
- Немало, но этого не знаю. Так вот, след похитителей ведёт в Британию. Там сейчас все на ушах стоят. Но «Тень» и Глава Аврората считают, что след ложный, и артефакт здесь, на побережье.
- До побережья отсюда далеко.
- Нам надо было выбраться из этого дурдома незамеченными. А вот вас каким ветром сюда занесло? Вы же вроде в солнечную Бразилию перебрались?
«Шпилька» проказливо улыбнулся и кокетливо подмигнул Ренсдорфу:
- Там стало так ску-учно!
- Понятно. Опять во что-то вляпались. Ладно, это ваши проблемы. Раз уж вы здесь, «Рэт», нам нужна помощь.
- Какая?
- Проверить по вашим связям…
- Э-э, нет! Мы своих осведомителей сдавать не будем!
- Да кто вас просит?! Мне надо знать, не происходило ли чего-нибудь странного и необычного на побережье.
- Хорошо. Это сделаем, но, чур, никаких обвинений потом вы нам не предъявите. И ещё, - «Рэт» перевёл взгляд на Рэнсдорфа, - нам бы не помешала парочка «Нюхачей».
- Хорошо, у нас есть такое оборудование, - начальник группы дал знак Неву, и тот достал из своего вполне маггловского на первый взгляд рюкзака небольшой, похожий на ручное зеркало прибор, который использовался для определения остаточного магического следа на небольших расстояниях.
- Э-э, нет. Не ваши игрушки. Во-первых, такие есть только у авроров, и появляться с ними в определённом обществе – всё равно, что написать себе на лбу: «Я – осведомитель Аврората», а нам ещё жизнь не надоела; во-вторых, ваши «пукалки» действуют только на расстоянии полумили и засекаются на раз любым магом, который знает соответствующее заклинание. Нам нужны те «Нюхачи», что изготовил «Слепой Карл».
Марк о подобных вещицах слышал, но в руках держать не приходилось. Это был теневой семейный бизнес какого-то тёмномагического рода. В мире, не обременённом законопослушанием, они стоили бешеных денег, но, по слухам, на самом деле, гораздо лучше официальных приборов держали след и никак не отслеживались. Официальному Магическому Миру эти артефакты были недоступны, потому что изготовлявшая их семья не шла ни на какой контакт с любыми представителями закона, и Марк не понимал, что «Рэт» требует от Ренсдорфа.
