Как только они отступили, атака духов и марионеток началась с новой силой, но обороняющиеся к ней уже были готовы, и немного отдохнувшие авроры на первых порах справлялись с ситуацией. Марк поддерживал щит, но натиск на него уменьшился, потому что большинство проклятых нашли себе временных носителей. К его удивлению, «Волк» почти не участвовал в бою, продолжая творить какие-то заклинания:
- Тор Великолепный! Не выходит!
- Что?
- Отец откопал, что вместе с проклятыми душами можно вызвать духи тех, кто расстался с жизнью ради кого-то, они могут защитить нас. Мне удалось уменьшить поток ЭТИХ, но те, кто нам может помочь, не отзываются! – Ренсдорф отразил нападение, прорвавшейся сквозь кольцо марионетки и вновь попытался призвать духи защитников.
Повинуясь наитию, Марк мысленно позвал: «Мама! Гелерт! Альбус! Если вы слышите меня, помогите!» - и внезапно почувствовал далёкий полный удивления отклик.
- Все! Зовите тех из ваших близких, кто погиб, защищая кого-то! Быстрее!
Когда он отвлёкся, щит немного ослабел и три теневых сгустка едва не прорвались под прикрывавший их купол. Но тут же были развеяны в клочья вырвавшимся из зеркала радужным потоком, мгновенно разбившимся на отдельные призрачные фигуры. Многих из них юноша не знал при их жизни, но молодую женщину, появившуюся первой, не мог спутать ни с кем:
- Мама…
Откликнувшихся на призыв духов было гораздо меньше, чем тёмных, но они отвлекли на себя большую часть проклятых. Воспрянувшие духом маги бросились в атаку на марионеток, оттесняя их от раненых и уничтожая по мере сил. Тёмные и светлые смерчи на огромной скорости носились по залу, сталкиваясь друг с другом. Обветшавшее здание содрогалось от скопления столь разнонаправленных видов магии. Стёкла дребезжали, взрываясь и опадая мелким крошевом на головы и плечи сражавшихся. Вздохнувший с облегчением Марк включился в схватку. Но радость его была недолгой. Проклятые использовали жизненную силу захваченных ими людей, а защищавшие их духи, лишённые магического источника, слабели и становились всё прозрачнее с каждой отражённой атакой. Их снова начали теснить. Юноша, стараясь вывести из строя как можно больше врагов, посылал каскады проклятий, прикрывая сражавшихся авроров и не забывая поддерживать щит. Он даже пытался поддерживать своей Силой призраков. Но истощение надвигалось слишком быстро.
Внезапно что-то врезалось в его бок, уводя из под удара вступивших в схватку Скримджера и Груббера. Видимо, режиссерам этого кошмара надоело ждать их уничтожения.
- Марк, тебя не задело? – встревоженный взгляд Римуса остановил парня от проклятия, уже готового сорваться с его губ. За спиной оборотня вырос живой труп, прорвавшийся мимо занятого боем с двумя противниками Рона. Маркус среагировал мгновенно, снося инфернала прицельной струёй огня:
- Нам надо прорываться. Долго мы не продержимся. Наши защитники слабеют.
- Мы увязли! С артефактом не уйти! – они уже сражались спина к спине. Через минуту к ним присоединился Север:
- Ренсдорфа ранили!
Марк нашёл глазами командира авроров и, успев увидеть, как к его оседавшему на пол телу тянут руки эти твари, выкрикнул:
- «Сектусемпра!»
Одну из марионеток располосовало на части, но вторая лишь отлетела за защитный периметр, тотчас же вновь кинувшись на авроров. Воспользовавшись этой секундной передышкой, Нев с кем-то ещё успели втащить командира внутрь круга к другим раненым. Люди сдавали и допускали ошибки. Почуявшие слабость противников проклятые яростно рычали. Этот низкий, всё усиливавшийся звук вызывал панический ужас, и уставшему Марку с трудом удавалось подавлять в людях это чувство. Тёмные духи давили ослабевших защитников, уничтожая их сущность, и только ставшая почти прозрачной Лили по-прежнему из последних сил отбивала их атаки, защищая сына. Юноша понимал, что шансов выбраться из этого ада живыми у них фактически не осталось.
***
Северус с Люцем, Крамом и сопровождавшим их десятком авроров материализовались возле каменистой осыпи. Навстречу им из неприметной расселины выскочил «Рэт»:
- Ну, наконец-то! Там Мордред его знает, что творится! – бывший Пожиратель кивком головы указал на трясшийся, словно во время землетрясения, дом, в разбитых окнах которого то сгущалась тьма, то сверкали яркие всполохи. – Мы не рискнули туда соваться без подмоги, а то бы и сами сгинули, и…
Договорить он не успел: в паре шагов от них послышались хлопки аппарации, и буквально из ниоткуда с палочками наизготовку возникли пятеро молодых людей, увешанных оружием и амулетами. Обе группы мгновенно перегруппировались для отражения атаки, и только тогда лорд Малфой узнал вновь прибывших:
- Драко? Миона? Тео? Что вы здесь делаете?
- Отец? Слава Мерлину! Там, в этом гадюшнике, Марк.
- Знаю, но вы-то как…
- Не всё ты знаешь. У заговорщиков «Зеркало проклятых».
Ужас, написанный на лицах их слушателей, лучше всяких доказательств показал, что те знают, о чём пойдёт речь.
- Вы остаётесь здесь!
