— Мы вонзим огромный куб в толщу камня. И появится эта махина из ниоткуда. Помогать мне будет черная дыра, задача которой управляемо исказить пространство и время. Все эти манипуляции вызовут не только маленькое землетрясение, которое мы с мистером Стоуном должны будем утихомирить, но и воздушную волну, как от атомного взрыва. Вы, мисс Винд, с ней разберетесь. И если вы заметили, здесь не так уж много кислорода в принципе, наладьте нам снабжение этим ценным ресурсом прямо сейчас. Чуть позже мы с вами продумаем вентиляцию всего дома, возможно, придется обогащать воздух магически. И если вы заметили, прямо над нами парит воздушная силовая жила.
— Здесь сходятся четыре силовых линии? — догадалась вдруг Алиса.
— Именно так! Можем назвать наш куб Замком Четырех Стихий, если угодно. Хотя я придумал ему более красивое и менее пафосное имя, — тут я сделал драматичную паузу.
— Какое же, — не выдержала Ветерок.
— Медный Дом. Если вы помните, его опоясывают соответствующие ленты. Они, кстати, отвечают за ориентацию куба в разных измерениях. Сложная магия даже по моим меркам, но постепенно мы ее изучим. Итак, если все поняли свои задачи, сейчас начнем тренировки. Эльза, Полковник, вы лучше всех знакомы с этим кубом, так что на вас помощь всем и сразу. Алиса, ты контролируешь доступ к энергии. Работа сложная, нервная, каналы с источниками могут сбиться. Ты следишь, чтобы этого не произошло. И поздравляю, дамы и господа! Нам предстоит сделать могучий комплексный проект магистерского уровня. А моя часть работы — уже гроссмейстерская, и вы все к этому прикоснетесь.
Пару часов мы рассматривали плетения заклинаний, демоны вносили в них свои коррективы, которые я с благодарностью принимал. Или не принимал, если у меня возникали идеи получше. Эреба Нова, которую я выпустил погулять, весело носилась по округе. Ей все было безумно интересно. Иногда она подлетала и будто принюхивалась к нашей магии. Я даже боялся, что дитятко ее сожрет, с нее станется. В итоге я решил, что все более-менее поняли, что им делать, установил плотный ментальный контакт со всеми, включая Эребу, которая все охотнее шла на общение. И наконец, фанфары, я вытащил из безразмерной сумки тессеракт, ломая структуру этого мира ради своей прихоти. Мир, конечно, содрогнулся, но все же принял Медный Дом в свои объятия.
— И как к нему подключить водопровод? — растерялась Волна.
— К чему такие подробности? — нервно захихикала Ветерок. — Как мы внутрь попадем?
Медный дом выглядел также, как и пару дней назад на площади: обсидиановый куб с лентами без малейших намеков на входы-выходы или хотя бы окна.
— Полковник, Эльза, — крикнул я весело, — будьте любезны, откройте нам двери изнутри.
Демоны подошли к стене, приложили руки и просочились сквозь камень, будто бы он на миг превратился в газ. Так это выглядело со стороны, но я заметил, что они создали контактную версию портала. А вскоре открылся и обычный, просто в стене возникла дырка метр на два. Из нее вышла Эльза и с поклоном пригласила нас проследовать внутрь.
Демоны устроили нам экскурсию.
— Какое все необычное, — протянула Алиса, рассматривая интерьеры.
Элементали тоже увлеченно глазели по сторонам. И было на что: стены коридора, по которому мы шли от одного зала к другому, казались одновременно и каменными, и пластиковыми, и железными. Я не знаю, как это объяснить, такое надо увидеть. Если же прикоснуться к стене рукой, создавалось впечатление, что на самом деле стены не существует, на самом деле это иллюзия, но очень плотная. Рука будто бы застревала в упругом силовом поле.
— Чудо техномагии, — заявил я с видом знатока. — Технологии будущего.
— Ты видел такое раньше? — поинтересовалась Алиса.
— Пару раз, — ответил я честно. — Но не в обычном доме, а в звездолете. Готов поспорить, что вместо дверей здесь порталы.
— И выиграете, — кивнул Полковник. — Медный Дом, как вы его остроумно обозвали, управляется псевдоразумным интеллектом. Особняк миссис Дубинер, который нас, простите, познакомил, — невероятно упрощенная версия той же системы. Дом помнит нас с Эльзой. Первым делом нам стоит пройти в центр управления, и познакомить вас. Пока вы находитесь здесь в статусе наших гостей. Это необходимо исправить.
— Это копия Коридора между мирами, — дошло до меня. — Двери в нем — абстракции, ты собственной волей выбираешь, куда хочешь направиться, а Лабиринт сам решает, пустить ли вас.
— Наверное, вы правы, — вздохнул Полковник. — Я никогда не был в том Коридоре. Но все, что я о нем слышал, подтверждает это сходство. К счастью, в отличие от вышеупомянутого особняка, здесь можно установить четкие метки для порталов. Проще всего дать им номера или названия, и при входе в порталы называть их вслух или придумать какой-то визуальный интерфейс, например экран с меню. Дом прекрасно настраивается. И, опять же к счастью, он лишен эмоций.
