Глядя на нетронутый пейзаж вокруг себя, он снова вздохнул; он никогда не чувствовал себя более изолированным. Даже если он знал, что простой удар ножом в шею заставит его немедленно вернуться в “цивилизацию”, это все равно не уменьшало того факта, что он был… один. Единственная душа, дрейфующая среди возвышенной природы, покрытой белой пудрой, вершины гор, вздымающиеся к облакам, как величественные клинки. Он был одушевленным среди неживого, но чувствовал себя более мертвым, чем земля вокруг него.
Странное чувство, размышлял он, снимая кроличье мясо с огня и разрезая его на несколько небольших кусков, — явное чувство непринадлежности. Он не принадлежал многим местам, но это в основном было связано с его психикой. В данном случае… ни одному человеку не было места в гобелене восторга, поскольку само присутствие человека, казалось, вносило нечто уродливое в освященное.
Вгрызаясь в мясо, он на мгновение почувствовал себя потерянным. Он никогда не был человеком природы, с отвращением относясь даже к прогулкам по парку, но даже если бы он мог испытать нечто подобное…
“Жизнь — это чудо”, — испугал его знакомый голос.
“Смерть — это путешествие”, — присоединился другой, чуть более незрелый. Встав и выйдя из своего крошечного укрытия, он увидел, что на крыше сидят две знакомые фигуры — белая лань и черный ворон.
“… что ты сделала с тем парнем?” — резко спросил он. “У меня было много вопросов к нему, знаешь ли”.
“Мы вернули его”.
“Спасли его. “
“Успокоили его”.
“Успокоили его. “
“Это замечательно и все такое… но он был дрянью, ответственной за смерть многих. Разве ты не мог позволить ему помучиться еще немного?”
“Гнев хоть и разжигает тебя”, — сказала лань. “Он не спасет тебя. Иди по этим землям и будь свободен. Все свободны. “
“Все ли свободно, дорогая лань?” — спросил ворон.
“Все свободны, дорогой ворон”, — ответила лань.
“Разве мы не свободны?” — спросил ворон.
“Мы не свободны”, — ответила лань.
“Почему мы не свободны?”
“Ибо мы не все”.
“Кто мы?”
“Мы — это мы”.
“Мы?”
“Мы, дорогая ворона”, — ответила лань.
“Мы, дорогая лань”, — двое стали уходить, и хотя Сайлас хотел окликнуть их, он понял, что не может. Смотреть, как белая лань идет среди жемчужно-белого берега, с черным вороном на голове… завораживало его.
“Что связывает нас, дорогая лань?” — перекликались их голоса.
“Все связывает нас, дорогая ворона”, — звучали они как песня среди вечной тишины.
“Может ли все развязать нам руки, дорогая лань? “
“Мы не связаны, дорогой ворон”.
“Мы? “
“Если бы мы были связаны, то не ходили бы среди звезд”.
“Что такое звезды, дорогая лань?”.
“Звезды — это драгоценные камни, освещающие ложь”, — двое остановились на краю реки и повернули головы, их пронзительные взгляды встретились с матовыми глазами Сайласа. “И эта ложь породит огонь, который раскроется. Все, что потеряно, не хочет быть найденным, и не всякая ложь должна превращаться в правду. Не все слезы — кристаллы горя, и не все проклятия рождаются из ненависти”.
“Звезды прекрасны, дорогая лань”, — сказал ворон.
“Звезды эфемерны, дорогой ворон”, — сказала лань.
“Что значит эфемерный, дорогая лань?”
“То, чем мы не являемся, дорогая ворона”.
“А что есть то, чем мы являемся?”.
“Только мы, дорогая ворона”.
“Одиноко, дорогая лань”.
“На что похоже одиночество, дорогой ворон?”
“Как ночное небо без звезд…”
Сайлас не понял, как и когда они исчезли, только то, что исчезли их голоса, а вместе с ними и фигуры, которые всего секунду назад стояли у реки. Дважды он встречал их, и дважды ничего не мог понять. Были ли они духами? Призраки? Боги? Слуги системы, посланные дать ему загадочные подсказки? Или они просто плуты, пытающиеся запутать его, чтобы развеять скуку?
“Зачем они вообще здесь были?” — нахмурился он. “Нет, бессмысленно об этом думать. Если я даже не могу сказать, кто они такие, откуда мне, черт возьми, знать, что они делают?”
“Кто что делает?” СЕРЬЕЗНО?! повернувшись в сторону, Сайлас посмотрел на источник голоса и чуть не споткнулся — еще одно странное существо, хотя, надо признать, это было по крайней мере человеком. Я… Я думаю, она человек?
У женщины, которой на вид было около двадцати лет, волосы были белыми, как снег, и длинными, как половина тела, а одета она была в повседневную одежду, которая не защитит от малейшего ветра, не говоря уже о такой зиме. Точно, еще одна магическая вещь, за которой я должен следить. Почему бы и нет…
Глава 101. Нерассказанные сказки
Костер продолжал гореть, пока странная женщина откусывала от кроличьего мяса. Сайлас тем временем пил вино, отгоняя мысли о лани и вороне и пытаясь проветрить голову. Кто эта странная женщина, каковы ее намерения, откуда она взялась, как не замерзла до смерти… он не спрашивал. Он хотел, но ее желудок заурчал вскоре после того, как они встретились, и ему стало не по себе.
Если посмотреть на нее еще раз, то она действительно была странной, особенно ее глаза, которые представляли собой смесь между рубиново-красным и жемчужно-белым. Нет, нет, — покачал он головой. Странно то, что на ней это чертово платье. Не ее глаза.
