“Хм…” она с улыбкой посмотрела на него, казалось, раздумывая. “Перед этим ты должен сначала спросить себя: что такое боги?”.
“… э-э, всемогущие существа, контролирующие мир?”
“Ха, вряд ли”, — покачала она головой. “Боги — это молитвы, произнесенные в бытие. Это… немного просто, но со временем ты узнаешь о них, я полагаю. Они обладают великой силой, правда, и повелевают мужчинами и женщинами и законами, которые связывают нас… но они не всемогущи. Боги постоянно умирают, как и мы”.
“…”
“А вот они — нет”, — добавила она. “Сказки и истории о них тянутся с тех пор, как появилось первое слово, написанное или произнесенное. Впрочем, не только о них”.
“А?”
“Точно так же, как у каждого Бога есть много имен”, — объяснила она. “У них, и таких, как они, тоже много имен. Большинство просто называют их Бессмертными, для простоты. Мы… мы не знаем, что они такое. Или кто они. Или даже как они существуют. Они просто… есть. По большей части, они не взаимодействуют с нашим миром. Мы, как люди, так и боги, понятия не имеем, чем они занимаются. Мы просто надеемся, что они делают это без вреда для нас. Лань и ворон появляются чаще всего, но не принимай их формы и очертания за истину”.
“… этот мир действительно сложен, да?” пробормотал Сайлас, закончив приготовления и бросив все в котел, чтобы вскипятить его на огне.
“… для нас, возможно”, — сказала она. “Для большинства это простой вопрос выживания и поиска моментов для жизни между ними. Немногие беспокоятся о мертвых и богах, и еще меньше — о Бессмертных”.
“Ты как банк знаний”, — со вздохом сказал Сайлас, тоже садясь. “Где ты была всю мою жизнь?”
“О мой ~~”
“О, вытащи свою голову из канавы”.
“Ха-ха-ха”, — свободно рассмеялась она, хлопая себя по босым ногам. “Извиняюсь, извиняюсь. Но я была занята своими делами, понимаешь?”
“…” Сайлас замолчал, достал кувшин с вином и отпил полный рот. “Как ты можешь так смеяться?” — спросил он после минутного молчания.
“Например?”
“Как будто ты поешь песню”.
“… есть ли другой способ посмеяться?”.
“Тот, где ты пытаешься изгнать всех своих демонов одним махом?”.
“Это звучит очень похоже на вой и совсем не похоже на смех”.
“Скажи мне”, — внезапно посмотрел он на нее. “Ваши боги когда-нибудь исполняют молитвы?”
“…”
“…”
“Ты не можешь их исправить”.
“… почему бы и нет?”
“Потому что исправить кого-то — значит отдать часть себя”.
“Значит, есть шанс?”
“Нет”, — покачала она головой. “Молитва, которая велика, должна быть бескорыстной”.
“А моя — нет?!”
“Ее подпитывает чувство вины”, — сказала она. “Сожаление. Боль. Ты не можешь мученически простить себя, Сайлас. Кроме того, ты должен больше доверять им”.
“Доверять им больше?” — спросил он, помешивая рагу.
“Они не сломанные игрушки, которые нужно склеить своими виноватыми слезами. Верь в них”.
“Бывает ли вообще бескорыстная молитва?” — спросил он.
“… они есть”, — мягко сказала она. “Но ни ты, ни я не из тех людей, которые могут их создать”.
“Кто же тогда может?”
“Дети”.
“…”
“Незапятнанные”, — продолжала она, глядя вверх. “Те, кого не трогает реальность вещей. Незапятнанные”.
“Хаа”, — вздохнул Сайлас, делая еще один глоток вина. “При всей причудливой магии, окружающей тебя, ты — носитель депрессии, не так ли?”
“О, ничего себе, вот это укус! Что ты имеешь в виду?! Я ведь приношу радость и смех, не так ли?”.
“Ну, ты забавно выглядишь, я полагаю”.
“…”
“Я шучу”.
“Конечно, ты, медвежонок”.
“Если ты собираешься оскорбить кого-то, ты должен быть лучше в этом”.
“Как ты?”
“Ну, я действительно глубоко залезла. В отличие от тебя, который не смог даже почесать смешную косточку”.
“… просто заткнись и продолжай готовить, весельчак”.
“Да, да…”
Глава 103. Огонь, который не горит
Снег все еще шел, даже когда казалось, что до начала весны для Сайласа осталось всего несколько недель. Глубоко в лесу, в окружении бесчисленных деревьев, их зеленый полог сменился белым, построив плавучие иглу, в которых, казалось, обитала какая-то жизнь. Время от времени он видел, как несколько видов птиц зарываются в суетливые крыши белого цвета, прячась там. Особенно часто это случалось перед наступлением сильных ветров или снежных бурь, которые иногда прорывались даже сквозь него, несмотря на защиту.
Кроме того, чем глубже они заходили в лес, тем больше существ им попадалось. Большинство из них были мягкими, пацифистскими по своей природе, занимаясь своими делами. Лишь одно напало на них — зверь, похожий на волка, у которого вместо меха была шкура, покрытая пепельно-серыми пятнами. Странная женщина, которая так и не назвала своего имени, объяснила, что единственная причина нападения — голод.
В данный момент, по ее словам, до выхода из леса оставалась всего неделя — чего Сайлас ждал с нетерпением. В конце концов, торчать месяцами в лесу было… утомительно. Кроме провалов и случайных странных камней, здесь мало что можно было увидеть — это был такой же лес, как и любой другой, но с процветающей (хотя в настоящее время в основном мертвой) флорой.
“Каков твой план, когда ты доберешься до деревни?” — спросила она. “Ты просто ворвешься, как большой злодей, и потребуешь ответов?”
