“Справедливо”, — сказал Сайлас. “Вы можете называть меня Химофф. Джек Химофф. Ух”, — хрюкнул Сайлас, почувствовав локоть в ребра, отчего он посмотрел в сторону, где, как он видел, тряслись ее плечи. “Пошел ты. Если хочешь посмеяться, то хотя бы не пихай меня локтем. Тсс. Так и знал, что надо было оставить тебя на снегу”.
“Его зовут Сайлас!” — гневно воскликнула она. “Он лгал тебе!”
“… она… довольно уникальна, не так ли?”.
“Не нужно быть такой сочувствующей”, — вздохнул Сайлас с горькой улыбкой на лице. “Я сам выбрал эту судьбу”.
“Мы — Тина и Тема”, — сказали две женщины. “Этот молодой человек — Хакин, наш самый сильный воин, который настоял на бессмысленном сопровождении нас”.
“Это… это не бессмысленно! Что если он опасный человек?!”
“А если бы он был, смог бы ты его остановить?”.
“Я… я мог бы… Я мог бы выиграть для тебя немного времени!”
“Я вижу, у нас обоих есть свои болезни”, — Сайлас слабо улыбнулся, на что обе женщины ответили улыбкой. “Кто этот мальчик?”
“Ан’вурид’саабин”.
“… что?”
“Ха-ха”, — засмеялись обе женщины. “Ты можешь называть его Эн. Он не возражает. Он… не отсюда. Путешественник, как и ты”.
“Интересный путешественник”, — сказал Сайлас.
“Да, похоже, мы подбираем самых интересных”.
“… Я странствующий экзорцист”, — Сайлас придумал правдоподобную ложь, которая, как он подозревал, принесет ему несколько очков. “А она — моя младшая сестра. До меня дошли слухи о нападениях мертвецов, и мы направлялись на крайний север, когда наступила зима. Моя сестра слышала о деревне где-то здесь, но поскольку мы не были уверены, где именно, это заняло у нас некоторое время.”
“А… Экзорцист?” — воскликнули двое, и даже мальчик поднял глаза от своей куклы. “Ты говоришь правду?!”
“Хм”, — кивнул Сайлас. “Я как раз любовался руническими линиями на драгоценных камнях, когда ты нас прервала. Но, боюсь, я далеко не эксперт. Мое обучение еще… не завершено”.
“… мы хотели бы купить ваши услуги”, — две женщины внезапно прижались головами к столу, а мужчина полностью встал на колени рядом с ними, шокировав и Сайласа, и его младшую “сестру”. Подыграй мне…
“Объясни”, — Сайлас легко сохранял самообладание, погружаясь в роль. Сейчас он действительно стал экзорцистом, источая атмосферу экзорцизма.
“Это… это займет некоторое время. Не хотите ли вы сначала отдохнуть?”
“Все в порядке”, — сказал он. “Мы достаточно отдохнули. Я предполагаю, что это как-то связано с тем фактом, что вы живете под землей, и с теми “они”, кем бы они ни были, о которых говорил мальчик”.
“Да”, — кивнули женщины. “Это… трудно объяснить. Для этого нам нужно вернуться”.
“Как далеко назад?”
“За основание деревни”, — сказали женщины. “И первый гимн “В свете мы верим”.
Глава 106. Где рождается болезнь
Последовавшая за этим история была одновременно обычной и в то же время странной, сплетенной из двойственности, которая прекрасно описывала состояние деревни за ее пределами. По словам обеих женщин, деревня была основана около ста лет назад или около того парой братьев, и именно с этого момента началось ощущение двойственности.
Один из братьев принадлежал к Айнернам, ордену главной религии королевства, где центральным объектом поклонения было само солнце. Другой брат, однако, не принадлежал ни к какой религии и даже был ярым сторонником нерелигиозных обрядов. Поэтому с самого начала возникли проблемы с определением направления развития деревни.
В конце концов, религиозная доминанта победила, и большинство ритуалов деревни и образ жизни людей были приведены в соответствие с Путями Айнерна, как их называли. Это означало, что все были вынуждены посещать церковь дважды в день — на восходе и на закате. Кроме того, во время зенита всем предписывалось произносить молитву.
Кроме того, людям запрещалось покидать свои комнаты после заката, а в пасмурные дни были запрещены все развлечения, включая употребление алкоголя. День Судьбы был введен немедленно, и Сайласу потребовалось мгновение, чтобы понять, что речь идет о затмении.
Всего, как он узнал, существовало сорок четыре основных принципа, главными из которых были, помимо основных правил поклонения и молитв, скрепленная моногамия, ограничение в четыре ребенка (в соответствии с сезонами), ритуалы Солнечных ванн, Солнечного рассвета и Солнечного плавания, которые, по крайней мере для Сайласа, звучали как первобытные корни рака кожи, и так далее.
Хотя среди большинства арендаторов не было ничего особенно уникального, поскольку они казались довольно последовательными, сами арендаторы были довольно властными, требовательными и ограничивающими.
Однако в самом начале людям было позволено сделать выбор — те, кто не хотел быть частью айнернов, могли выбрать это и не были принуждены к участию в каких-либо ритуалах. Однако со временем, когда число религиозных людей увеличилось, а неверующих уменьшилось, в основном потому, что традиции религии передавались по наследству, а неверующие чаще уезжали в поисках возможностей в других местах, маятник качнулся в одну из сторон.
