Да, неприятное место для тех, кто не сталкивался с практикой преднамеренного умерщвления живых существ в религиозных целях.
Да, настораживает повышенный радиационный фон, сильное магнитное поле и не менее сильное электрическое.
Но, извините, эта точка находится в непосредственной близости от той, откуда развернулась вспять экспедиция светлейшего князя Бериславского. И, по совместительству, она же — крайняя, докуда мы сумели добраться в рамках нашего пробного, обкаточного выхода. Шутка ли? Мы за два часа с копейками покрыли сотню километров. Впереди их никак не меньше нескольких тысяч.
Конечно, тут нету кнопки «Сохранить достижение». Но мы же уже добрались досюда. Значит, можем использовать эту точку для отправки дальше. Наша группа уже стоит тут минут тридцать. Значит, и ещё час сможет постоять, покуда я веду дрон на восток. Потом уберёмся отсюда за полсотни километров — и забудем об этом капище.
— Лана, — я обратился к вислоухой. — Скажи, пожалуйста. В твоих видениях бывали места, похожие на это?
— Конечно, мастер, — с готовностью отозвалась хвостатая. — Нередко мне доводилось наблюдать различные действа у подобных сооружений.
— Не просветишь нас? Военного назначения объекту я не вижу. Навигационное, только если, и религиозное. Тут справляли какие-то приношения?
— В большинстве своём, — подтвердила прокажённая. — Люди учиняли жертвоприношения с тем, чтоб показать своим богам силу. Чаще всего умерщвляли айнов. Тех, с кем можно справиться по силам. Почти всегда это были павшие особи. Но порой удавалось обессилить и умертвить на жертвеннике живую.
Морозова подняла бровь, демонстрируя крайнюю степень обоснованного неверия.
— Справиться с айном? Людям? Это что же за люди тут обитают? Никак не хуже нашего «Мастера», надо полагать! Уж не с рогатиною ли на зверя они ходили?
— Капище древнее, — отозвался я. — Не удивлюсь, если функционировало ещё с тех пор, как на вашем небе было три спутника, а не два. В те годы и люди были иными. Один только накопитель Силы позволял им взывать к Путям, что указывало на огромную ёмкость. Вероятнее всего, речь идёт о другой цивилизации, не вашей. О тех, кто обитал тут ещё до того, как образовалась Русь.
— Тогда бы не нашли свежий артефакт, — задумчиво проронила Ева. — Около трёх месяцев назад изваяли то мракобесие из отнятых на живую членов айна… Значит, иные люди сюда хожие.
— Не найдено хоженых троп, — подумала вслух Алина, прочёсывавшая со мной местность. — Стало быть, сюда ходят изредка, и не поддерживают проходимость.
Разноглазка посмотрела на меня.
— Шансы встретить кого-то минимальны. Тем паче, что лишь недавно пластуны полковника Ротмистрова нашли тут артефакт. Не думаю, что некто объявится вскоре.
— Мы не знаем частоты местных загулов, — я посмотрел на напарницу. — Раз в год, раз в полнолуние, раз в… я не знаю… в когда-нибудь. Шансы, может, и минимальны. Но они никогда не равны нолю. Да и вообще.
Я достал из подсумка продолжающий мерно потрескивать дозиметр.
— Ситуация, конечно, не патовая. Жить с такими вводными можно. Но предлагаю убыть восвояси, чтоб прожить как можно дольше. Не хочу подвергать облучению ваши молодые тела сверх необходимого.
— А что за излучение? — поинтересовалась Ветрова. — Уж не потоки ли Силы обнаружились?
— Понятия не имею, — честно признался в ответ. — Вернёмся в Первоуральск. Там подведём итоги первого пробного выхода, подготовимся к дальнейшим и определимся с планом действий.
День выдался сугубо насыщенным. Настолько, что некогда было присесть. Вечер пятого мая мы скоротали за подведением промежуточных итогов, для чего собрались на совещание в кабинете, любезно предоставленном нам полковником Ротмистровым.
В основном, все слушали молча. Я, как инициатор этой идеи и старший группы, распинался, как мог, о том, как мы докатились до такой жизни и что удалось установить в опытном выходе.
— … резюмируя всё вышеизложенное, — подытожив доклад, закрыл стоявший на столе ноутбук, с экрана которого демонстрировал видеозаписи с камер «птички». — Заниматься картографией и авиасъёмкой нам не с руки. Некогда. Но в наших силах предоставить всем желающим детальный обзор творящегося по ту сторону Урала. На основании этих записей вы сможете эффективнее распланировать освоение тех земель, если это вообще окажется физически возможным. Наша же подготовка, проходя по сокращённой программе, учла многое, и, судя по отсутствию жалоб у личного состава, прошла вполне успешно. Предусмотрели если не всё, то почти всё. Теперь нам необходимо время на дозарядку аккумуляторов, отдых личного состава и завтра утром мы готовы убывать, стараясь поддерживать оговорённый ранее тем в восемьсот километров в сутки.
Приблизительно минуту в помещении царила тишина.
Прибывшие со мной девчонки стойко делали вид, что ни хрена не устали и не перенервничали, и вообще вон ту стенку подпирают только для того, чтоб она не упала.
