— Благодарю, старче. Научил всему, чему успел. Науку от тебя я некоторую, всё же, поимел. Опосля займёмся дальше, если выживу.
В бок прилетел ощутимый удар острым кулаком: аккурат под руку, там, где тело не закрывают пластины и камербанды «плитника». И это, на минуточку, сквозь ткань боевого защитного костюма, подбитого арамидной тканью по первому классу бронезащиты!
— Я тебе, бл9ть, дам «если выживу»! — рыкнула Окси. — Умрёшь — домой не приходи! Чтоб живыми все вернулись! Понял⁈
Марина сдержанно улыбнулась.
Первоуральск остался позади.
Самоходка переброшена на поляну с капищем, где вчера мы разведывали местность. Сегодня тут не так мерзопакостно, как вчера.
Да, преизрядная «свежесть» Зауралья чувствуется, к тому же, ещё и в превосходительной степени. Защитные костюмы пошиты не зря. В любой другой одежде едва ли было б также комфортно, как в этой. Но уже нет того вымораживающего до костей холодного слякотного «в морду винда».
Боевое охранение, не дожидаясь команды, начало выгружаться из машины, занимая свои места.
— Полагаю, избранная тактика показала себя положительным образом? — спросила Алина, первой покинувшей транспорт.
— Пока что да, — отозвался ей. — Предварительно, так и работаем. Старт с перелётом под прикрытием, посадка, разведка новой точки, телепорт.
Выгрузка людей, оборудования, раскладка. Девушки рассредоточились согласно своим местам. Я занялся распаковкой и приготовлением техники. Надо как-то оптимизировать процесс. А не то на сборку и разборку уходит много лишних телодвижений.
Бериславская уже по умолчанию тусовалась рядом, не отлучаясь далеко от ноутбука. Алина не забывала про свой сектор наблюдения, «Витязь» держала при себе, но половину своего времени тратила на наблюдение за картинкой, выводимой на экран с объективов «птички».
Не такая уж плохая идея, иметь «второго номера» в расчёте. Иметь не в половом отношении (этим я и без того занимаюсь), а в рабочем. Глядишь, и подменить меня сможет, случить чему.
Проверка комплекса на устойчивость связи. Диагностика. Проверка уровней зарядов всех пяти аккумуляторов на борту. «Ключ на старт» — и «свечкой» в небо, возмущать винтами местную зауральскую атмосферу. Одновременно переключение на тепловизионную камеру и поиск сверху посторонних живых сигнатур: убывая вчера отсюда, перед возвращением нет никакой возможности доразведать оперативную обстановку. Только узнать её по факту, чем сейчас и будем заниматься.
6 мая
Имение Бериславских
Светлейший князь Бериславский с супругой и младшей дочерью вернулся Путями, любезно прокинутыми его великим предком, Великим Архимагом Путей Бериславом. Но это было ранним-ранним утром. А несколькими часами позже, когда разгорелся рабочий день, из Первоуральска тем же образом вернулась и Марина.
Как бы ни торопился Святогор разузнать у старшей помощницы подробностей, но положение и возраст обязывали его проявить чувство такта. Он дал девушке время привести себя в порядок и переодеться в повседневное облачение прежде, чем пригласить в свой кабинет для расспросов.
Старшая помощница семьи не могла не понимать, что её интерес к призванному наймиту не является большой тайной. Пусть она не распространялась об этом открыто всем и каждому, но единый дом — довольно тесное место, где нет возможности утаивать долго что-то, происходящее на виду. Тем паче, что этот самый интерес она начала проявлять ещё во времена первых визитов «Мастера» в дом.
Потому не осознавала причину вызова к боярину и тему предстоящего разговора, но прекрасно понимала, что таковой рано или поздно должен был случиться, и догадалась, о чём пойдёт речь, сама.
Это же подтвердил и сам светлейший князь, самолично встретивший явившуюся на зов помощницу и прикрывший за нею дверь.
— Безмолвие.
Краткое заклятье мгновенно изолировало кабинет главы семьи от любопытных ушей.
Когда оба заняли свои места на гостевом диване, Святогор произнёс:
— Марина. Не буду долго ходить вокруг да около. Потому спрошу сразу, дабы не нагнетать больше необходимого. Какова вероятность, что Александр Александрович явился первопричиной попрания Алиной бессилия?
Согласно исповеди старшей дочери, та обрела способности взвывать к Силе напрямую, минуя вспомогательные камни-артефакты, после её случившегося союза с «Мастером». Поскольку никакого логического обоснования произошедшему нет, необходимо в подробностях разобрать условия, при котором минувшее стало возможным. И, как нельзя вовремя, «абсолютно случайно» под рукой оказалась молодая девушка, неровно дышавшая к наёмнику. Для главы семьи не был тайной за семью печатями и интерес Марины к призванному. Если предположения подтвердятся, и каким-то неведомым способом иномирец способен творить невероятное…
