Громовые раскаты становились все глуше и глуше, пронзительные змейки молний, готовые испепелить и обратить в прах все сущее на свете, становились все бледней и не опасней. Дождь постепенно превращался в грибной дождик – все мельче и мельче – ибо сквозь быстро истончившиеся отрепья черной тучи в серовато-белые дырки уже пробивались лучи солнца. Текли мутные ручьи, на солнце блестели лужи, и обмытая дождем зелень листвы и травы поражала взор чистотой и свежестью… Душистый, пронизанный солнцем воздух послегрозья наполнял душу Ивана свежестью и восторгом, какие бывают только в ранней юности. В душе отроческой текли – невесть зачем и невесть куда – токи любви, надежды и веселого чуда, и оттого было радостно и прекрасно… «Какой всегда освеженный, душистый воздух после грозы, в светлые миги послегрозья, когда душа поет и ликует… Как чудны и благолепны запахи березы, липы и цветов… Как упоительны и мгновенны запахи земли, разбуженные грозой…» – восторженно думал Иван, спеша на встречу ко владыке, зная, что вмешавшаяся в их свидание гроза, придаст этому свиданию какое-то новое и трепетное значение.
– Государь!.. Государь!.. – разнеслось на подворье митрополичьем.
И вот уже Иван видит на крыльце владыку Макария и спешит к нему, и сердце государя колотится бешено от счастья.
Благословив отрока крестным знамением, владыка с восторгом выдыхает:
– Свежо-то как… Лепота… Благодать Господня после грозы вселенской…
Проходят в палаты… Живые, умные очи владыки Макария горят ярким огнем. Откинул владыка черные густые власы свои, подернутые благородной проседью, подошел к святым образам, у которых теплились свечи толстые, неугасимые. Сотворил он перед ликами святыми Пречистой Богородицы и Николы Угодника земной поклон низкий и пригласил к образам государя-отрока – тоже поклониться…
– Как матушке своей с батюшкой своим поклонись, государь… От них жизнь и свет, и чудо бытия Отечества твоего, государь… Наслышан я, как ты истово чудотворному Владимирскому образу Пречистой Богородицы молился, чтобы ворога отвратить от столицы, нашествие неверных рассеять… Настало времечко и к Николе-Чудотворцу нам с тобой, государь, за Небесной поддержкой обратиться…
«Недаром меня владыка к образам Пречистой и Николы-Чудотворца подвел… – пронеслись мысли в голове отрока. – Ой, недаром… Как к матушке родной… Как к батюшке родному…»
Так и есть… В середине степенной беседы на духовные темы разговорились об образе святителя Николая Чудотворца.
– Образ святителя Николая Мирликийского торжественен и чудотворен по-особому… – сказал владыка. – Трехперстием правой руки Святой Николай благословляет верующих, обратившихся к нему за помощью, а в левой руке держит Евангелие, кладезнь мудрости Христианской веры… Можешь спросить юный государь – каким образом достигается обожение слабого и греховного человека, которому святитель предлагает душой принять евангельские заповеди?.. Для этого существует триединый путь: избавление от грехов, взращивание в душе добродетелей и стяжание Духа Святого… – Макарий улыбнулся и ободрил взглядом Ивана. – …Скажи, государь, вот сегодня, после грозы душа свежести и чистоте мира преображенного возрадовалась?
– Возрадовалась, владыка… – встрепенулся отрок. – Еще как возрадовалась душа, давно такого с ней не было… Душистое послегрозье и ожидание встречи с тобой, владыка, переполнили душу счастьем земного существования…
– Вот, видишь, государь как очищает гроза и какое блаженство душе дает послегрозье… Как свежий дух в природе расцветает после молний, громов, потоков ливня, так и Дух Святой в душе человеческой стяжается… Когда душа причастна к избавлению грехов, как страстей грозовых – с молниями и громами и прочими потрясениями – к взращиванию добродетелей… И, наконец, после выполнения двух необходимых условий в триедином пути христианина, как апофеоз его земного пути, душе чудо дается – стяжание Духа Святого…
– А всем, владыка, дано стяжание Духа Святого? – спросил, немного смутившись и покраснев Иван.
Макарий положил на плечо отроку свою сухую владычью руку и наставительно произнес:
– Истинная цель жизни христианской состоит в постоянном стяжании Духа Святого Божьего в душе человеческой… Строгий пост же, и бдение упорное, и молитва чистая, и милостыня бескорыстная, и всякое Христа ради делаемое доброе дело суть средства для стяжания Святого Духа Божьего…То душевный капитал, благодатный и вечный, и суть его обретения сродни торговому делу в земной жизни… Земным товаром являются добродетели, делаемые ради Христа, а платой за них является благодать Святого Духа Божьего…
– Если б не гроза, да после нее чудо послегрозья и свежести в природе и душе моей, до конца бы не постиг суть твоей проповеди, владыка… А сейчас после твоих слов разъяснительных могу сказать, что цель жизни христианина заключается в том, чтобы в течение земной краткой жизни накопить столько капитала Духа Святого, чтобы хватило человеку на целую вечность, когда телесная оболочка его износится и истлеет, как тучи грозовые… Дождь и гроза кончились – солнца и свежести миг, как вечность…
