— Ну что, пора подавать ножовку? — чем была обработана тонкая металлическая полоска с зазубринами, Ашам не знала, но резала эта штука практически всё. На испытаниях даже металлический брусок пропиливала не тяжелей чем мягкую древесину.
— Погоди. Я не могу нащупать края люка.
— Это как?
— Видеть — вижу, а пальцами нащупать не могу. Может, ты посмотришь?
— На что? Люк я и так вижу, как и заклинания его оплетающие. А достать до него не смогу. Ты-то меня не поднимешь. Так что старайся сама.
Однако в эту ночь удача от них отвернулась.
— Что, вот прямо так свалилась жениху на руки прямо посреди венчальной пагоды? Похоже, у нашего демона вошло в привычку на прощанье устраивать запоминающееся представление.
Император Айнулер мечтательно прижмурил глаза, вспоминая, как это было в их мире: яркий весенний полдень, толпы праздничного народа, и вдруг, вой, грохот с неба, прямо на поляну приземляется какая-то громадная штука из которой выбегают странно одетые люди, а сама она опять уносится в небо и там разлетается гигантским фейерверком, видимым даже днём. Шикарная прощальная сцена получилась. Вот только осведомлённых о том, что именно на этой штуке улетела их беглая императрица сравнительно не много. Собственно владеющих всей совокупностью информации всего трое и все они сейчас находятся в Малом Личном императорском Кабинете: сам Айнулер, его кузен и близкий друг Юргон и шикарная красавица-дроу Рийран.
— Да, вот только эти потерпевшие, оставшиеся после кораблекрушения…, - Айнулер досадливо сморщился, стоило только от воспоминаний о самом событии перейти к его последствиям.
— Чем они тебе не по нраву? Спокойные, здравомыслящие, почти все отличные инженеры.
— А вот кто догадался ставить некоторых из них руководителями арестантских бригад на постройке дорог?
— Я догадался. И ты, кажется, был этим весьма доволен. Ты же помнишь из кого комплектовались дорожные строительные бригады? Кроме инженерных знаний, о которых я уже упоминал, эти новые граждане империи ещё и не имеют пиетета перед нашей аристократией, считая, что если тебя осудили за разбой, значит, ты разбойник и снисхождения не заслуживаешь. Что изменилось?
— Мейлат Фалькирен мне сегодня дырку в голове прокопал, требуя отстранить от работы одного из этих идеальных граждан. Он предлагает на Следах Бога устроить каменоломню. Наши ему: — Нельзя! Святыня!. А он им: — При чём здесь Бог? Обыкновенный пенеплен, довольно распространённое природное явление. И эта карусель длится уже с неделю, в конце концов и до меня докатилась.
Речь шла о каменных останцах, располагавшихся цепочкой в северо-восточном направлении на совершенно плоской равнине. Начиналась она с небольшого камня, высотой примерно в рост человека, через неравные промежутки продолжалась всё более крупными каменными массивами и заканчивалась монолитом, стенки которого уходили вертикально вверх на высоту в шесть раз большую, чем высота центрального городского храма. Несложно представить себе, как по эдакой лестнице какое-нибудь божество поднималось в небо.
— Обыкновенное недопонимание. Ну не в курсе человек наших обычаев и верований. Это ты что-то не по делу разнылся. Не твоего масштаба проблема.
— Это я не ною, а аккуратно намекаю: займись подбором для самых ценных из них инструкторов-консультантов, чтобы больше не было подобных казусов.
Вернуть потерпевших крушение на их на родину, не было ни какой возможности. Даже фейны, неплохо знавшие дороги между мирами, не смогли с уверенностью сказать, откуда именно прибыли эти люди. А после того, как стало ясно, что новые переселенцы обладают немалым багажом знаний, часть из которого можно использовать на благо империи (впрочем, и соседи тоже не откажутся, выпади им такая возможность), стало совершенно ясно, что адаптировать к местным реалиям эту публику всё же придётся.
— Жаль, — начала Рийран, не вслушивавшаяся в шутливую перепалку родственников, — я вовремя не сообразила, что это именно о ней рассказывают наши семейные легенды. Было бы интересно услышать рассказ о той давней истории ещё от одного из её участников.
