Эстелла разбирала вещи Джаспера. Она взяла в руки фотографию, сделанную много лет назад. В тот день Джаспер пригласил Эстеллу на танцы. Девушка надела свой лучший наряд — темно-синее приталенное платье в белый горошек. В клубе было полно народу, все танцевали хастл. Джаспер предложил Эстелле потанцевать, и она неохотно согласилась. Когда они танцевали, девушка почувствовала, что между ними проскочила искра. В то мгновение она впервые подумала о том, что между ними есть нечто большее, чем просто дружба. Фотограф, работавший на вечеринке, сделал снимок, и Джаспер купил его за баснословную сумму. Казалось, что прошло уже сто лет, а фото все еще было здесь. Эстелла не знала, что Джаспер бережно хранил его долгие годы.
В комнате тихо играла музыка. Из радиоприемника доносилась мелодия группы «The Rolling Stones». Услышав ее, девушка грустно вздохнула:
— «Angie». Любимая песня Джаспера.
Angie, you’re beautiful, but ain’t it time we said good-bye?
Angie, I still love you, remember all those nights we cried?
All the dreams we held so close seemed to all go up in smoke.
Let me whisper in your ear:
Angie, Angie, where will it lead us from here?**
Эстелла почувствовала, как ее глаза наполняются слезами.
Комментарий к Глава седьмая. “Angie”*
*«Angie» («Энджи») — песня британской рок-группы «The Rolling Stones», написанная в 1973 году. Песню можно послушать по ссылке: https://en.lyrsense.com/rolling_stones/angie (прим. авт.).
**Энджи, ты прекрасна, но не пора ли нам попрощаться?
Энджи, я все еще люблю тебя, помнишь все те ночи, когда мы плакали?
Все мечты, которые были нам так дороги, кажется, рассеялись, словно дым.
Позволь мне прошептать тебе на ухо:
«Энджи, Энджи, куда приведет нас жизненный путь?» (перевод авт.).
========== Глава восьмая. Коварный план ==========
Четыре месяца спустя
На улице сгустились сумерки, и спальня Круэллы погрузилась в темноту. На письменном столе ярко горела лампа. Склонившись над бумагами, Круэлла что-то писала. Послышался стук. Дверь отворилась, и в комнату вошел Джон.
— Можно к вам?
— Да, конечно, — сказала девушка.
— Как вы себя чувствуете? — спросил камердинер.
— Нормально, но бывало и лучше, — ответила Круэлла, не переставая заполнять документы.
— Уже поздно, а вы не поужинали, — Джон поставил на стол поднос. — Врач сказал, что вам нужно лучше питаться. Здесь овсяная каша с медом и миндалем и черничный йогурт. Вы должны это съесть.
Круэлла грустно улыбнулась:
— Спасибо, Джон, но я не голодна. В последнее время мне что-то совсем не хочется есть.
— Я обещал Джасперу заботиться о вас.
Круэлла вздохнула.
— Вы все еще скучаете по нему? — участливо спросил камердинер.
— Да. Я все бы отдала, чтобы он сейчас был рядом. Мне кажется, что я сама во всем виновата. Если бы мы не поссорились, он бы не уехал в Манчестер. Не произошло бы той страшной трагедии. Он был бы жив, — Круэлла заплакала.
— Вы не должны винить себя. Прошлое не изменить. Просто постарайтесь принять это и смириться.
— Прости, Джон, мне нужно побыть одной, — с этими словами девушка вышла на балкон и предалась слезам.
***
Эстелла сидела на краю фонтана в Риджентс-парке. Она держала в руках чашку с горячим чаем, рядом с ней стояла еще одна чашка.
— Мама, прости, что так долго не приходила к тебе. У меня было много работы. Я пришла, чтобы поделиться с тобой одной новостью. У нас с Джаспером будет девочка. Вчера я была на УЗИ, и врач сказал, что это девочка. Я больше хотела мальчика, но что тут поделаешь. Я бы назвала его в честь Джаспера. Я боялась, что наша дочь может родиться гениальной психопаткой, но надеюсь, что с ней все будет нормально. Я очень на это надеюсь, — Эстелла сделала глоток чая. — Жаль, что я осталась без любимого человека. Мам, мне так не хватает его, особенно сейчас. Я очень скучаю по Джасперу. Я так рада, что не избавилась от ребенка тогда. Теперь у меня осталась маленькая частичка Джаспера, наша дочь. Я уже люблю ее. Помню, как в последний момент перед абортом сказала врачу, что хочу оставить ребенка. Она посмотрела на меня круглыми от удивления глазами. Наверное, подумала, что я ненормальная. Но я всегда была такой. Не знаю, почему я решила сохранить этому ребенку жизнь. Это просто необъяснимо, зато теперь в моей жизни есть хоть какой-то смысл. После смерти Джаспера я была убита горем. Я думала: если его нет рядом, жить больше незачем. Но наш будущий ребенок — это тот человек, ради которого я сейчас живу. Хорас и Джон заботятся обо мне. Даже не знала, что они могут быть такими внимательными и милыми, — Эстелла улыбнулась. — Не представляю себе, как я буду воспитывать дочь одна. Будет нелегко. Но я буду брать пример с тебя — самой лучшей мамы на свете.
В кустах послышался какой-то шорох. Эстелла повернула голову.
— Баронесса будет довольна, — восторженно прошептал Тейлор, крепко сжимая в руке диктофон с записью разговора.
***
Баронесса нажала кнопку диктофона и в очередной раз прослушала запись.
«Я пришла, чтобы поделиться с тобой одной новостью. У нас с Джаспером будет девочка. Вчера я была на УЗИ, и врач сказал, что это девочка».
