— Ребенка не будет, — абсолютно безразличным голосом сказала Эстелла. — Я избавлюсь от него.
— Эстелла, что ты такое говоришь? Ты…
— Я все решила, Джаспер. Я избавлюсь от него. Я не хочу иметь детей, я их просто ненавижу. К тому же, я не готова отказаться от своей карьеры. Она слишком много для меня значит.
— Эстелла, а как же…
— Нет, — перебила его девушка. — Я не могу сохранить этому ребенку жизнь. Мне страшно, Джаспер. Если родится девочка, вдруг она станет такой же психопаткой, как я и моя мать, Баронесса? Я боюсь, что на нее ляжет проклятие нашей семьи и она станет гениальным чудовищем.
— А если будет мальчик?
— Это неважно. Я все равно не буду рожать.
Джаспер взял девушку за руку:
— Эстелла, но я хочу, чтобы у нас был ребенок, настоящая семья. Я рос без родителей. Я почти их не помню. У меня никого нет, кроме тебя. Я был бы так счастлив, если бы у нас родился ребенок. Мальчик или девочка. Эстелла, прошу тебя: подумай, прежде чем избавиться от ребенка. Оставь его.
— Нет, я не могу, Джаспер, — сказала девушка.
— Ты не можешь знать наверняка, что она родится такой же, как ты и твоя мать. Это и моя дочь тоже. Пожалуйста, сохрани ей жизнь. Я обещаю тебе, что всегда буду рядом. Я буду помогать тебе во всем. Это наш общий ребенок, и мы оба несем за него ответственность. И если его рождение станет для нас испытанием, то пусть оно коснется нас обоих. Прошу тебя, Эстелла, подумай, — с мольбой в голосе произнес парень.
В немигающем взгляде жены Джаспер прочел холодное, решительное, непоколебимое «нет».
========== Глава пятая. Скандал ==========
Длинный деревянный стол в столовой Хелл-холла был уставлен полупустыми бутылками спиртного. Мартини. Виски. Шампанское. Бурбон. Круэлла взяла бутылку коньяка и сделала несколько глотков.
— Простите, госпожа, но доктор запретил вам пить, — сказал Джон.
— А мне плевать на его запреты! — огрызнулась Круэлла. — Принеси еще коньяка. И побыстрее.
Услышав, как хлопнула входная дверь, камердинер направился в прихожую.
— Добрый вечер, мистер Кларк, — сказал Джон. — Должен сказать вам, что ваша жена сегодня не в себе. По-моему, она напилась. Я пытался поговорить с ней, но она не обращает на мои слова никакого внимания. Может быть, она выслушает вас?
— Это вряд ли, — ответил Джаспер. — Но я попробую с ней поговорить.
Парень вошел в столовую.
— Милая, у тебя все в порядке? — ласково начал он.
Девушка проигнорировала его вопрос.
— Что случилось? — спросил парень.
Круэлла смерила его взглядом.
— Что случилось? — презрительно фыркнула она. — И ты еще спрашиваешь меня, что случилось? Ты что, не читал сегодняшние газеты? — она бросила ему потрепанный номер «Таймс».
«Продажи модного дома Круэллы Де Виль упали на двадцать процентов,» — прочитал Джаспер.
— Продажи упали, — сказала Круэлла. — Если так пойдет и дальше, к концу года мы разоримся и окажемся на улице. И здравствуй, нищая жизнь в трущобах. Холод, голод, вечные скитания.
— Подожди, это еще не конец света. Ты создашь новую коллекцию, и продажи снова вырастут.
— Создам коллекцию? Это не так просто, Джаспер. Ничего ты не понимаешь, — Круэлла выпила коньяк.
Парень выхватил из рук жены бутылку.
— Прекрати пить! Ты что, с ума сошла? Подумай о ребенке.
— Да о каком ребенке, Джаспер? Я не буду рожать. Я все сказала. Завтра я сделаю аборт.
Джаспер взял жену за руку:
— Эстелла, я же просил тебя подумать.
— Я подумала и решила: ребенка не будет. Мы с тобой скоро можем оказаться на улице, а я не собираюсь плодить нищету, — девушка взяла со стола бутылку рома и сделала несколько глотков.
— Прекрати пить, Эстелла! — закричал парень.
Круэлла удивленно подняла брови:
— А ты мне запрещаешь? Да кто ты такой, чтобы запрещать мне что-то? Убирайся вон из моего дома, — девушка указала на дверь. — Вон! — заорала она.
Джаспер молча смотрел на жену.
— Между нами все кончено. Завтра я подаю на развод.
— Как же я ошибался в тебе, Эстелла, — глаза Джаспера блестели. — Жестоко ошибался.
Громко хлопнув дверью, он выбежал из комнаты.
***
На кровати Джаспера лежал маленький темно-синий чемодан. Парень уже упаковал большую часть вещей. Он сидел на постели, держа в руках фотографию в белой рамке. Снимок был сделан во время свадебного путешествия по Атлантике. На фото Эстелла и Джаспер выглядели такими счастливыми. Казалось, что так будет всегда, но через пять лет совместной жизни парень понял, что они с Эстеллой абсолютно разные люди. В последнее время они отдалились друг от друга и, даже живя под одной крышей, редко виделись и мало общались. Эстелла была полностью погружена в работу: коллекции, светские приемы, показы, интервью. Для Джаспера семья всегда была важнее успешной карьеры. Он хотел проводить с любимой женой больше времени, видеть ее не на обложках модных журналов, а в реальности, слышать ее голос в живую, а не из динамиков радиоприемника. Он мечтал о ребенке, но у Эстеллы были другие планы.
Джаспер в последний раз взглянул на фотографию и, положив ее в чемодан, застегнул молнию. В дверь постучали.
— Джаспер, открой. Нам нужно поговорить.
