— Держите, — Ард вложил палочку в рот Огланова, после чего вытянул сорочку следователя из брюк и не очень умело разрезал ножницами присохшие к телу бинты.
Петр мычал, дергался и бился головой об подушку.
— Спящие Духи, — выдохнул Ардан, когда увидел, что именно стало причиной столь обильной кровопотери.
На правом боку Петра, от подмышки и до тазовой кости, протянулись три длинных пореза. Узкие и ровные в основании и конце, широкие и рваные посередине.
Характерная рана, оставленная когтями. Огромными, длинными когтями, не принадлежащими числу известных Ардану хищников.
И, самое неприятное, что от них расползались черные пятна. Будто под кожу впрыснули смолу, медленно распространяющуюся по венам.
Некротический яд.
Арди поднял взгляд на взмокшее от пота лицо Петра. Если бы Ардан где-то задержался, пришел на пару часов позже, то нашел бы в своей квартире дурно пахнущий труп.
Ард достал пипетку и, набрав немного масел (
Вскоре лицо Петра разгладилось, зубы разжались, роняя палочку тому на грудь. Дыхание выровнялось, а руки, сжимавшие в кулаках плед, накрывавший кровать, расслабились.
Ардан кивнул, закатал рукава и, перевернув часы браслетом вовнутрь, чтобы удобнее следить за временем, вооружился ножом.
Он, конечно, обращался с ним далеко не так ловко, как Тесс со скальпелем, но полгода учебы Целительскому искусству у профессора Леи не прошли даром.
Медленно, стараясь не задеть здоровые ткани, Арди срезал поврежденные участки, обильно смазывая те одной из своих мазей. Пораженную плоть он выкидывал в жестяное ведро, где та шипела раздраженной змеей и плевалась черной жижей.
Почему-то юноша не боялся того, что капли могут попасть на его незащищенную кожу. И совсем не замечал, как каждый раз, когда одна из черных точек уже почти касалась его собственной плоти, то на запястье вспыхивал браслет, подаренный Атта’нха, и капля испарялась прямо на лету.
Участки, которые Арди смазывал мазями, стремительно краснели, а затем возвращались к прежнему, розоватому оттенку. Кровь, льющаяся на постель и на пол, останавливалась сразу стоило жиже, пахнущей древесной корой, коснуться её краев.
Разве что зашивать раны Ардан все еще не умел, так что, по локоть в крови, стягивал края и смазывал её уже другой мазью, пахнущей оттенком мокрого, после утреннего дождя, мшистого камня.
Полчаса спустя, потратив часть своих запасов, взмокший Ардан, закончив обвязывать бок Петра бинтами, откинулся на спинку стула.
С его рук капал кровь. Она заливала пол и впитывалась в доски. Оставалось надеяться, что её вытекло не так много, чтобы Петр не проснулся от снотворного и не столько, чтобы добраться до потолка квартиры ниже. Хотя там все равно никто не жил.
— А ведь думал, что стоит приготовить восстанавливающий кровь отвар, — сам себе напомнил Ардан.
Его тогда остановило то, что благодаря особенности физиологии матабар он восстанавливался куда быстрее, а новую кровь организм вырабатывал буквально за несколько часов — главное поесть и попить побольше.
Ну и тот факт, что Ковертский, расщедрившись, выдал ему материалов и ингредиентов для личных исследований в алхимии не в том объеме, чтобы подготовить отвары, снадобья, чаи и масла на все случаи жизни.
— Опять расходы, — выдохнул Арди, оценив объем истраченного.
За окном солнце постепенно клонилось к закату, окрашивая небо в те же тона, что сейчас царствовали в его квартире. Придется поменять белье и купить моющие средства, чтобы оттереть пол.
Еще пара десятков ксо…
Длинные тени протягивались по улицам, кровожадно танцуя вокруг спешащих домой прохожих. Обволакивая громоотводы, пронзавшие крыши, тени потянулись к лицу Огланова, но Арди отогнал их усилием воли.
Яд все еще струился по кровотоку Петра и, скорее всего, ему придется провести несколько дней под капельницами в госпитале, чтобы не пострадала печень.
Ардан поднялся со стула, тщательно вымыл руки хозяйственным мылом и…
В дверь постучали.
— Арди, — послышался знакомый, мелодичный, легкий голос.
— Да, Тесс, — отозвался Ардан, чье сердце уже почти пробило грудную клетку.
Не хватало еще, чтобы она увидела залитую кровью квартиру и раненного Петра на кровати.
— Можно зайти?
Зайти? Она никогда прежде не просилась к нему в гости.
— Прости, Тесс, у меня тут алхимический эксперимент, — не соврал, но и не сказал правды Ардан, чем категорически не гордился и вообще — чувствовал себя изрядно погано. — Через пару часов проветрю.
Послышался короткий, приятный смешок.
— Не переживаешь, что Аркару не понравится?
— Я приберусь.
— Хорошо… тогда… как освободишься… — следующие слова дались Тесс с явным трудом. — зайдешь ко мне?
К ней? Зайти? Если Тесс не просилась в гости к Арди, то, по отношению к своей квартире, даже намека на визит не оставляла. И так на протяжении уже почти месяца.
— Х-хорошо, — несколько заторможено кивнул Ардан. — Н-но я не знаю, к-как быстро освобожусь.
