Матабар V полностью

Он даже не был иностранцем… а если бы был, то это что-то поменяло бы? Но все же не был… пленный соотечественник, переживший такое, о чем никто не хотел бы слушать. Потому что такая боль не принадлежит одному только своему владельцу. Она заразна. Как болезнь. И может оставить черные пятная на любом, у кого в груди бьется живое сердце, а не холодный камень.

И все же, оправдывали ли страдания полукровки те зверства, что он творил в Нджии?

Арди не знал.

И не хотел знать.

Он вообще не хотел более и лишнего мгновения находиться в этом проклятом вагоне.

— Спасибо, — только и ответил юноша. — Хорошего дня, майор.

Когда Арди вернулся в купе, то Тесс, отодвинув оконную шторку читала книгу. Страниц на четыреста, в твердом переплете и тиснением. На обложке маячила знакомая фамилия. Кажется, все, кто не чужд художественной литературе, читали данного автора.

Мода…

— Интересно? — спросил Ардан, убирая посох в специальную подставку у шкафа и опуская на соседнее кресло.

Удивительно, но в купе первого класса имелись и два кресла, и кровать, и шкаф, и, даже, умывальник с бачком. Неудивительно, что на весь вагон таких купе наличествовало всего три.

— Очень, — кивнула Тесс и перелистнула страницу.

— А о чем там?

Она немного опустила книгу вниз. Так, чтобы были видны её глаза.

— Тебе же не нравится художественная литература, Арди-волшебник, — последние слова девушка произнесла с некоторой иронией в голосе, явно намекающей на то, что когда Ардан брал в руки книги, то ими оказывались либо учебники, либо научные материалы.

— У меня просто не хватает времени, чтобы читать вымышленные истории, — развел руками юноша. — И, тем более, свою порцию мифов и легенд я получил еще в детстве.

— Это не миф, — мягко возразила Тесс. — Это проза. Здесь рассказывается про известного художника, который увлекся молодой натурщицей, но она не ответила ему взаимностью. В итоге разбитое сердце столкнуло художника на кривую дорожку. Он начал злоупотреблять Ангельской Пылью, алкоголем, вести разгульный образ жизни и разругался буквально со всеми друзьями и семьей.

Брови Ардана слегка поползли вверх.

— И в чем интерес читать такое? — с искренним недоумением спросил юноша.

Тесс помолчала несколько мгновений.

— Не знаю, дорогой. Тут это все подается как приключение. Главный герой очень харизматичен. И все ощущается как борьба с внутренними демонами, — она еще немного поразмышляла. — А еще тут красиво описываются… горизонтальные отношения и… когда читаешь о чем-то таком нехорошем, то в голове все выглядит так, будто нехорошее есть только в книгах и газетах, а в реальном мире нет.

Они уже проехали через линии укреплений и теперь двигались в сторону Крылатого озера. На этот раз они пройдут не с западной, а с восточной его стороны и, затем, вдоль изломанной береговой линии, бок о бок с Ласточкиным Океаном, мимо бухт, аккурат до Метрополии.

— Книга, кстати, почти автобиографическая, — Тесс вернулась к чтению и, по мере разговора, её голос все стихал и стихал. — Вся столица знает про похождения автора. Тот целых полгода снимал комнату в Черном Лотосе, а еще был задержан голышом на Бальеро. Сбежал из спальни жены большого чиновника.

Она замолчала и продолжила читать. Ардан же смотрел в окно. Может быть в книгах и описывалось что-то темное и вязкое, но…

« Мое полное имя, мальчик, Анаалеалэ Анаанала».

В реальном мире истории складывались куда страшнее вымыслов писателей и поэтов.

— « Не отвлекайся», — сам себе напомнил Арди.

Итак, был ли связан Эан’Хане, прибывший из Тазидахиана, с происходящем в стране. Любой адекватный разум, услышав подобное притязание, рассмеялся бы и отмахнулся, как от нелепой паранойи.

Далеко ведь не все злоключения имели какую-то общую нить, ведущую к неизвестным заговорщикам, организовавшим и поддерживавшим Орден Паука.

В конечном счете, все еще неизвестно что именно «Алла Тантова» делала на дирижабле, куда пропал Посох Демонов, какое отношение к событиям имели иностранные диверсанты и, самое важное, причем тут медальон Бориса.

Да, именно медальон Бориса Фахтова и, собственно, подрыв Императорского Банка вызывали у Арди самые продолжительные метания, полные пустых догадок и предположений.

Арди повернулся к Тесс и его глаза, на мгновение, расширились от удивления и от осознания их с Миларом недальновидности, граничащей с глупостью.

— Книги.

— Что, дорогой?

— Прости, — покачал головой юноша. — По работе размышляю.

— Хорошо.

И Тесс спокойно вернулась к чтению. Она не задала ни единого вопроса и Ардан был ей за это благодарен.

Если же вернуться к мысли о книгах, то промашка произошла скорее даже не из-за недальновидности, а из-за того, что кто бы ни прятался за масками загадочных Кукловодов, они в этом деле преуспели.

В каком?

В сокрытии. Одни планы под тенью других, которые, в свою очередь, накрывали третьи.