Матабар V полностью

Замковая Башня Ле’мрити. Когда Милар с Арди приехали туда, то все их мысли занимала демон Плакальщица. И неудивительно, учитывая саму абсурдность того факта, что несмотря на Лей-кабели и обилие металла, сбившийся с пути Фае смог столько времени продержаться в их мире и так крепко в нем закрепиться.

Напарников поджимало время, близился роковой час, так что они спешили разобраться с насущной проблемой и вернуться к Старьевщику. Как мотыльки смотрели на пламя, совсем не заметив то, что пряталось у самого его основания.

Еще тогда они задавались вопросом зачем Паукам (хотя, в данном случае, Кукловодам) понадобился демон в доме, принадлежавшим одному из их подельников. Ответом стала теория о том, что Пауки провели эксперимент по привязке Демона не к Лей-артефакту, а к простому, кованному доспеху.

На том они с Миларом и успокоились.

Но!

Почему именно в небоскребе Ле’мрити? Почему не в любом другом здании? Куда более надежном и секретном?

Арди должен был все понять. Если не тогда, то, хотя бы, еще месяц назад. Сразу после того, как узнал, что функция Вселены Лорловой не имела для уравнения никакой нагрузки. Наоборот — она являлась лишь переменной, принимавшей определенное значение исключительно при специфически сложившихся векторах и…

Наверное Милар сейчас бы его прибил.

Выражаясь не математическим языком, Лорлова, как явление, служила двум идеям. Первое — она отвлекла внимание на себя, и второе — она отвлекла внимание от подземных трамвайных линий и заставила отложить их открытие для масс.

А что если небоскреб Ле’мрити, демон Плакальщица и тот факт, что Пауки вышли на Старьевщика, служил именно такой же цели.

Отвлечь внимание.

От чего?

'…А в семьдесят второй, к примеру, застрелился писатель. Писатель про фей и всякие такие сказочки. Совсем не успешный, но, хороший был человек…

…

… Имя у него еще такое старинное было… В честь прадеда назвали. Анвар.

…А когда застрелился?

…Год назад. Когда крысы сбегать начали. Жаль его. Книгу так и не дописал.

…Что за книга?

…Так говорю же — про фей что-то. Про Мендеру. И прочее. Ну, знаете, типичный бульварный исторический, сказочный роман. Хотя он его называл — героическим эпосом и величайшей загадкой человечества.

…Квартиру эту посмотреть можно?

…Нет, ключ, я вам, конечно, дам. Но там кроме копоти и гари ничего больше не найдете.

…Почему?

…Пожар…Выгорела буквально дотла. И вот еще странность — соседние квартиры не пострадали. И даже перекрытия не обожгло.'

Тогда они с Миларом, забрав ключ, так и не навестили квартиру настоящего Анвара Ригланова. Подумали, что все связано именно с демоном и его кознями.

Но!

Опять это клятое «но»…

Что если дело вовсе не в демоне? Вернее, не совсем в нем. Что если демон лишь отвлекал внимание, одновременно создавая и проблему и способ скрыть в ней настоящую первопричину.

Если заглянуть с другого ракурса, то что связывало Анвара Ригланова и Кукловодов?

Анвар Ригланов писал книгу про Мендеру и Фае.

Книга…

Книга!

Кто еще, за последний год, был связан с книгой? Весьма характерной книгой. Имеющей прямой отношение к Фае?

Эльф Эан’Хане, взорвавший отделение Императорского Банка. Да, они с Миларом думали, что все дело в поиске Пауками артефактов, но как выяснилось — Паукам артефакты требовались вовсе не в таком большом количестве, как предполагал Черный Дом. Тот же исчезнувший Посох Демонов никак не использовался Пауками и Леей Моример. И, опять же, медальон Бориса…

Нет.

Все это звенья не одной цепи, а скорее… скорее…

— Разные нити паутины, — прошептал себе под нос Арди.

Кукловоды прятали планы внутри планов, прикрывая одно, самое важное для них событие, несколькими другими, которыми можно было легко… пожертвовать.

Как фигурами на доске.

Фигуры…

Да, скорее не паутина, а именно шахматная доска.

Или как добыча, умеющая маскироваться и, тем самым, запутывавшая охотника. А Ардан, будто не обучался у лучших охотников Алькады, позволил себя обмануть. И даже когда Сидхе Пылающего Рассвета почти все напрямую сказал: