Матабар V полностью

— Ну ты, господин маг, не забывай, — он выдохнул в открытое окно густое, едкое облачко дыма. — что собираешься жениться на дочери генерал-губернатора Шамтура. Из вас четверых, попавших в передрягу, целью могли быть, в равной степени, трое. Так что отрабатывать будем все версии.

Трое… Борис Фахтов… Который теперь, скорее всего, знал где именно служил Арди, а значит понял, что друг был с ним не до конца честен.

Ардан почувствовал приступ стыда.

Первым же делом ему следует навестить квартиру Фахтовых по адресу дом восемь на улице Святых Воителей. Оставалось только надеяться, что Борис не обиделся. Хотя уже далеко не в первый раз Арди что-то не договаривали и скрывал…

— Полковник ввел тебя в курс дела?

— Скорее ввел этот курс в меня, — скривился Милар и небрежно стряхнул пепел. — Самым поскудным, напарник, и самым неприятным образом. Но пообещал приятную премию в случае, если мы сможем выловить крота. Так что пришлось терпеть и даже делать вид, что мне нравится.

— Значит нам надо найти предателя во второй канцелярии, понять кто и почему напал на Малую Вироэйру, а еще разобраться с тем, что произошло между орками Шангри’Ар и Шанти’Ра, — немного тоскливо подытожил Арди.

— И попутно надеяться, что не все три события связаны с Кукловодами, — кивнул Милар и, щелчком отправив окурок в урну, достал очередную сигарету и снова завел автомобиль. — И все это мы сможем сделать по дороге в «Эльтир», потому что я со вчерашнего вечера ничего не ел. И вообще не уверен, что смогу поесть… видишь ли, напарник, с самого утра я имел счастье провести несколько запоминающихся часов в обществе Алисы и трупов… ну или того, что должно было быть трупами, но ты решил несколько иначе.

— Милар, я…

— Ой, даже не начинай, — отмахнулся капитан, попутно выруливая с канала в сторону моста. — Я даже не думал, что мне доведется собирать пазл из… человечины. Но довелось. Не могу сказать, что сильно счастлив и уж точно не хотел бы повторять… Ладно, господин маг. Давай уже, излагай свой длинный и, я так понимаю, очень занимательный рассказ.

Один длинный и очень занимательный рассказ спустя

Ближайшее к каналу Маркова кафе «Эльтир» находилось не так уж и далеко. Надо было лишь пересечь небольшой мост, выехать на довольно узкую набережную Плачущих Святых (учитывая, что она примыкала к мосту Мучениц, то не сложно догадаться, что название имело отношение к тем самым детям, сожженными в церкви эльфийскими всадниками) и там, среди невысоких и скромных в цветах и антураже домов, если внимательно присмотреться, можно было заметить неприметную вывеску в виде нескольких бутонов роз, в чьих лепестках обнаружились буквы: « Эльтир».

Для незнающих это просто недорогое кофе с не очень разговорчивой публикой, предпочитающей носить черное. А для сотрудников второй канцелярии что-то вроде выездной столовой, где дознаватели и оперативники могли бесплатно пообедать или поужинать. Количество визитов или заказанных порций не регламентировалось, но никто, обычно, не злоупотреблял.

Автомобиль затормозил около парапета и они с Миларом (капитану Пневу пришлось помочь напарнику выбраться из салона) аккуратно перешли пустующую дорогу. Набережная Плачущих Святых пользовалась спросом, только если мост Мучениц — основной маршрут ведущий из Центрального района, блокировался аварией или еще каким-то неудачным событием. Здесь, конечно, порой проезжали автомобили, но не часто. Да и общественный транспорт здесь не ходил.

Кстати о нем — об общественном транспорте. Они с Тесс так пока и не воспользовались подземными трамвайными линиями, хотя планировали посмотреть на данное технологическое чудо, пришедшее в Метрополию с Восточного материка, где несколько иначе обстояли дела с Лей-поле. Оно не так сильно влияло на жизнь, как на Западе.

Прозвенел колокольчик, и они с капитаном вошли внутрь небольшого, но светлого и ухоженного заведения. За столами обнаружилось несколько коллег, встретивших новых визитеров короткими кивками.

Милар с Ардом ответили в такой же манере.

— Что будете? — спросил официант с красноречивым шрамом, пересекавшим половину лица.

Ард здесь, порой, частенько обедал, так что уже не удивлялся тому, что крепко сбитый, явно видавший всякое мужчина лет тридцати, работал здесь официантом. Учитывая, как скрипели, в самом прямом смысле, его ноги при ходьбе, то передвигался бывший оперативник на двух протезах. Удивительно как еще равновесие держал без помощи трости или костыля.

Имени, разумеется, Ардан так и не выяснил. Да и не сказать, что они хоть раз обмолвились даже самыми незначительными фразами. Обычно все ограничивалось сделанным заказом.

— Суп с фрикадельками и что-нибудь сдобное, пожалуйста, — Милар уселся за стол и первым делом придвинул к себе пепельницу.

— Мне как обычно, — попросил Ард.