Матабар V полностью

Из-за количества воздуха в легких гиганта и размеров его голосовых связок, Арди было сложно разобраться оттенки голоса и интонаций Мариандата. Для «маленьких» слушателей его голос звучал одинаково — гремящим, неестественным басом, напоминающим гвалт и шум горной сели.

— Надо же… получается в большой голове еще и большой ум? — Арди был уверен в том, что Милар заранее знал, что Мариандат, будучи Распорядителем одной из Шестерки, далеко не глуп. — Ты ведь не знаешь, почему именно мы сюда приехали.

Гигант, заставляя металлический каркас своего стула заскрипеть, откинулся на спинку.

— Значит не из-за Малой Вироэйры… — прогудела пароходная труба, заменявшая Распорядителю горло.

Милар только махнул рукой.

— Мы же не стражи, здоровенная ты махина. Мы понимаем, что это не вы. И, полагаю, в равной степени хотим выяснить почему и, самое главное, кто именно пытался вас подставить.

Мариандат открыл ящик в столе и достал сигарету. Если так, конечно, можно было назвать тридцать пять сантиметров плотной бумаги, в которую завернули едва ли не сотню грамм табака.

— Куришь? — будто с насмешкой предложил Распорядитель.

— Боюсь после первой же затяжки встречусь с Вечными Ангелами, а я пока к такому рандеву не готов, — отказался Милар.

Мариандат то ли хмыкнул, то ли фыркнул, то ли угрожал им немедленной и жестокой расправой. Он достал из кармана «передника» каминную спичку… до смеха миниатюрно выглядящую в его массивных пальцах. Провел по щеке и прикурил.

Стоявший поодаль от него юноша-проводник раскрутил за ручку небольшой маховик, а тот потянул шестерни с цепями и почти под самым потолком открылось тяжелое окно. Без него они бы все, кроме гиганта, здесь банально задохнулись бы.

— Мы пытались найти заказчиков, человек, но не смогли.

— Совсем ничего? — явно не поверил Милар.

Гигант какое-то время молча курил, а затем коротко ответил.

— Красная Госпожа. По слухам в её заведении пропала девушка. В последние месяцы её часто навещал один и тот же визитер.

— Постоянные клиенты у проституток не новость, Мариандат.

— Да, — кивнула громадина. — Когда вопрос касается человека.

— Первородный?

Гигант криво усмехнулся.

— Вампир.

Урский тихо выругался сквозь сжатые зубы, Дин… как и всегда перекатывал по языку леденец, а Арди вспомнил троицу немертвых из числа Пауков.

— Насколько…

— Древний вампир, — не дал договорить гигант. — Из тех, что ходит сквозь ночь еще с до Имперских времен.

На этот раз выругался уже и Дин.

Арди, благодаря книгам закрытых секций Библиотеки Большого знал, что мнение о том, что сила вампиров растет с их возрастом лишь ошибка обратной логики, породившая стереотип, и не более того.

На самом деле сила вампиров всегда одинакова. Просто чем старше те становились, тем лучше учились её контролировать и пользоваться. Именно поэтому Йонатан Корносский не расставался со специальным артефактом, а Цассаре не дозволялось снять свои зачарованные браслеты. И именно поэтому шаман орков не смог её развоплотить.

Просто потому что Цассара, скорее всего, была настолько стара, что не будь на ней браслетов, то… Арди даже думать про это не хотел. В равной степени, как не собирался выяснить какой силой требовалось обладать, чтобы надеть на Цассару браслеты.

— Мы бы знали о таком вампире, махина. Так что… — Милар осекся, а Мариандат не очень приятно улыбнулся, демонстрируя единственную деталь, отличавшуюся во внешности простых людей и гигантов.

Зубы последних выглядели не как у людей, а скорее как у рыб. Ромбовидные, заостренные, они смыкались плотным замком.

— Он не зарегистрирован в Черном Доме и не носит ваших ошейников, Плащ, — подтвердил догадку гигант. — И это все, что нам удалось выяснить.

— Что, неужели люди Святого Эорда испугались немертвого?

Усмешка гиганта стала еще шире. Он провел пальцами по правому предплечью, демонстрируя глубокие шрамы.

— Эти следы оставила Цассара, Плащ. Слышал о такой?

— Слышал…

— Ха, — хмыкнул Мариандат. — Мир действительно маленький.

Дин едва слышно прошептал:

— Для гигантов с ограми вообще все маленькое…

— Так вот, Плащ, если бы ты хоть раз дрался с вампиром, с настоящим, древним вампиром, то не говорил бы таких глупостей, — Мариандат завернул рукав обратно. — Я не стану рисковать жизнями своих людей.

— А ты уверен, что не рискуешь ими сейчас? — Милар, так же как и Урский, отодвинул край куртки.

— Если бы вы хотели что-то сделать, Плащ, то уже бы сделали. И что-то я не слышу канонады, заклинаний и шума ваших двигателей, — гигант скучающе подпер голову кулаком. — Вы приехали вчетвером. А значит хотите говорить. Вот мы и разговариваем. По моей доброй на то воле.

— Не забывайся, громадина, — Милар постучал костяшками по столу. — Мы бы говорили в любом случае. Хотел бы ты того или нет. Потому что стоит тебе сделать неверный шаг и здесь действительно…